Zou Jair Bolsonaro een zegen kunnen zijn voor de handel tussen #Brazilië en de EU?

De controversiële Jair Bolsonaro wordt de 38^th president van Brazilië op de 1^st Januari 2019 na een overweldigende overwinning bij de verkiezingen van vorige maand. Met minder dan anderhalve maand tot hij aantreedt, voorspellen veel experts dat zijn benoeming grote gevolgen zal hebben voor de Latijns-Amerikaanse economie, maar hoe zit het met de EU? Kan populist Bolsonaro kansen creëren voor Europese handel? - schrijft Leonardo Gonzalez Dellan.

Bolsonaro is van plan een van de grootste verschuivingen in het buitenlands beleid van Brazilië in decennia door te voeren, met als doel twee multilaterale overeenkomsten die cruciaal zijn voor de betrekkingen tussen Brazilië en de EU, te herzien. Zijn blik is ongetwijfeld globaler dan die van zijn electorale oppositie, maar aangezien zijn politiek onzekerheid en verdeeldheid met zich meebrengt, blijft het de vraag of de EU zal profiteren van deze instabiliteit.

Ten eerste willen Bolsonaro en zijn Argentijnse tegenhanger, Mauricio Macri, de Mercosur herzien om meer flexibiliteit en vrijheid te creëren bij het maken van bilaterale handelsovereenkomsten. Op zijn hoede voor de bureaucratie die het blok met zich mee zou kunnen brengen, heeft Bolsonaro verklaard dat Brazilië graag ziet dat de beperkingen op handel buiten het Zuid-Amerikaanse handelsblok worden opgeheven. Als belofte beleid wordt, zal de kans op voltooiing van de handelsovereenkomst tussen de EU en Mercosur, die al twee decennia in de maak is, tot bijna nul afnemen, aangezien voor een doorbraak naleving van alle staten vereist is, vooral de twee die 95% van de het BBP van het blok. Dit zou vrijwel zeker de laatste nagel aan de doodskist van de handelsovereenkomst zijn, die na zoveel onderhandelingen waarschijnlijk enige ergernis zou veroorzaken bij het EU-handelsteam.

Desalniettemin, ondanks het feit dat hij zijn botte voorstel aan Mercosur uit het oog heeft verloren, kan er enige waarheid zijn in Bolsonaro's idee dat een handelsovereenkomst tussen de EU en Brazilië veel gemakkelijker zou zijn dan een tussen de EU en Mercosur. De EU en Mercosur worstelen al geruime tijd om de fijnere details van de voorgestelde deal af te handelen, en zijn het niet eens geworden over vleesexport en auto-importovereenkomsten. Het verminderen van de complexiteit en het toestaan ​​van een EU-Brazilië-deal, zoals de EU-Mexico-deal van april dit jaar, zou betekenen dat Brazilië eerder zou profiteren, echter ten koste van de samenwerking met kleinere Mercosur-partners, zoals Paraguay.

Bolsonaro is, net als Trump, ook zeer kritisch over het Klimaatakkoord van Parijs en heeft gedreigd Brazilië volledig terug te trekken als het wordt gekozen. Hoewel dit geen directe handelskwestie is, zal dit gevolgen hebben voor de betrekkingen tussen Brazilië en de EU, aangezien de EU van mening is dat economische samenwerking en ontwikkeling hand in hand gaan met 'hoge milieunormen'. Een terugtrekking uit de overeenkomst zal de handel als zodanig niet verbieden, maar het zal de samenwerking tussen beide groepen leiders veel complexer maken.

Wat misschien goed nieuws is voor de EU, is dat Bolsonaro probeert de Braziliaanse economie te hervormen, weg van statisme en protectionisme en naar een meer liberaal georiënteerd model. Brazilië is berucht om zijn gesloten economie en wordt gezien als een anomalie binnen de OESO vanwege zijn abnormaal hoge tarieven. In het OESO-rapport van 2018 stond dat Brazilië een gemiddeld extern tarief van 13.5% had, evenals het laagste niveau van handelsintegratie in de organisatie. Bolsonaro, gedreven door zijn liberale economisch adviseur Paulo Guedes, probeert dit te hervormen door zowel tarifaire als non-tarifaire belemmeringen te verminderen. Daarnaast verwerpt Bolsonaro de doctrine van Zuid-Zuid-samenwerking die zo dominant aanwezig was op de agenda van de Arbeiderspartij (PT), die van 2002 tot 2016 aan de macht was. In een recent radio-interview verklaarde hij dat hij Brazilië stelt zich open voor de 'eerste wereld' en wil meer handel drijven met ontwikkelde landen dan met buurlanden en ontwikkelingslanden.

advertentie

Dit moet worden gezien als een positief teken voor de EU. In het rapport van de EU-commissie over Brazilië staat dat het "Brazilië aanmoedigt om tarifaire en niet-tarifaire belemmeringen te verminderen en een stabiele en meer open regelgeving voor Europese investeerders en handelaren te bevorderen" en Bolsonaro zou precies dat kunnen doen met voorgestelde tariefverlagingen. De EU is momenteel de grootste handelspartner van Brazilië, goed voor 18.3% van de totale handel, en dit aantal zal de komende jaren naar verwachting toenemen. Hoewel dit ten koste zou gaan van de handel met Latijns-Amerika en het 'Global South', is zo'n grotere nadruk op handel met de ontwikkelde wereld ongetwijfeld een goed teken voor investeerders en handelaren in de EU.

Populisten als Bolsonaro zijn meesters in drastische en vurige retoriek en het valt nog te bezien of zijn beloften van hervorming en liberalisering werkelijkheid zullen worden. Wat wel zeker is, is dat een liberalisering van het handelsbeleid van Brazilië in potentie in het voordeel van de EU kan werken.

 

 

 

 

Deel dit artikel: