Britse ethische instantie zegt dat #GeneEditedBabies ‘moreel toelaatbaar’ kan zijn

Deskundigen van de Britse Nuffield Council on Bioethics zeiden dat hoewel de wet momenteel niet mag worden gewijzigd om het bewerken van het menselijk genoom mogelijk te maken om genetische fouten bij nakomelingen te corrigeren, toekomstige wetgeving die dit wel toestaat, niet mag worden uitgesloten.

De Raad – een onafhankelijk orgaan dat ethische kwesties onderzoekt die voortvloeien uit nieuwe ontwikkelingen in de biologie en de geneeskunde – drong er ook bij wetenschappers en ethiekdeskundigen in de Verenigde Staten, China, Europa en elders op aan om zo vroeg mogelijk deel te nemen aan het publieke debat over wat het bewerken van het menselijk genoom zou kunnen zijn. gemeen.

“Er moet nu actie worden ondernomen om het publieke debat te ondersteunen en passend bestuur in te voeren.”

Genoombewerkingstechnieken zoals CRISPR/Cas9 maken het doelbewust wijzigen van een gerichte DNA-sequentie in een levende cel mogelijk. Ze zouden in theorie kunnen worden gebruikt bij geassisteerde menselijke voortplanting om het DNA van een embryo te bewerken voordat het naar de baarmoeder wordt overgebracht.

De Britse wet verbiedt dit op dit moment, maar het Nuffield-panel van experts zei dat het op termijn beschikbaar zou kunnen komen als een optie voor ouders die de genetische kenmerken van hun toekomstige kind willen beïnvloeden – bijvoorbeeld om een ​​erfelijke ziekte ‘uit te roeien’. of een aanleg voor kanker op latere leeftijd.

Het rapport van de Raad voegde eraan toe dat als dat wil gebeuren, er eerst een aantal strenge maatregelen moeten worden genomen om ervoor te zorgen dat het bewerken van het genoom plaatsvindt op een manier die ethisch aanvaardbaar is.

Het stelde voor dat, willen genetische bewerkingstechnieken bij de menselijke voortplanting ethisch aanvaardbaar zijn, er twee overkoepelende principes als leidraad dienen te dienen voor het gebruik ervan: dat ze bedoeld moeten zijn om het welzijn van de toekomstige persoon veilig te stellen, en dat ze de achterstand, discriminatie of verdeeldheid in de samenleving niet mogen vergroten.

In een reactie op het rapport verwelkomde Fiona Watt, een professor en uitvoerend voorzitter van de Britse Medical Research Council, de oproep tot een breed debat en zei dat het van cruciaal belang is dat onderzoekers “de veiligheid en haalbaarheid blijven beoordelen voordat genbewerkingen die van generatie op generatie kunnen worden doorgegeven, worden toegestaan. in mensen."

“We moeten een internationaal verbod instellen op het maken van genetisch gemanipuleerde baby’s”, zei hij in een verklaring per e-mail.