#Rusland waarschuwt Groot-Brittannië dat het binnenkort wraak zal nemen op de uitzetting van diplomaten vanwege #NerveAttack

Rusland ontkent elke betrokkenheid en minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov beschuldigde Londen ervan zich ‘boorachtig’ te gedragen, en voegde eraan toe dat dit deels te wijten was aan de problemen waarmee Groot-Brittannië wordt geconfronteerd bij zijn geplande vertrek uit de Europese Unie volgend jaar.

Lavrov zei dat het Russische antwoord “zeer binnenkort” zou komen, maar eerst aan de Britse functionarissen zou worden doorgegeven, een schijnbare tegenspraak met een eerder rapport van staatspersbureau RIA waarin stond dat Lavrov had beloofd Britse diplomaten uit te zetten.

Bij de grootste verdrijving van Russische diplomaten uit Londen sinds de Koude Oorlog gaf premier Theresa May woensdag 23 Russen, die volgens haar spionnen waren die onder diplomatieke dekking werkten, een week de tijd om Londen te verlaten.

“Dit zijn allemaal tekenen van een provocatie tegen ons land. De positie van de Britse kant lijkt ons absoluut onverantwoordelijk”, aldus Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov.

“Wij benadrukken dat Rusland geen enkele connectie heeft met wat er in Groot-Brittannië is gebeurd”, zei Peskov tijdens een telefonische vergadering.

In Londen voerde minister van Buitenlandse Zaken Boris Johnson de retoriek tegen Rusland op en beschuldigde het land ervan te roemen in de aanval op Skripal, die hij omschreef als een manier om iedereen bang te maken die zich verzette tegen president Vladimir Poetin.

Johnson zei dat het bewijs van Russische schuld ‘overweldigend’ was, omdat alleen Moskou toegang had tot het gebruikte gif en een motief om Skripal schade toe te brengen.

“Er schuilt iets in de zelfvoldane, sarcastische reactie die we van de Russen hebben gehoord, wat voor mij duidt op hun fundamentele schuld”, zei hij tegen de BBC.

Beveiligingscamera's zijn te zien en een vlag wappert buiten het consulaire gedeelte van de Russische ambassade in Londen, Groot-Brittannië, 15 maart 2018. REUTERS/Hannah McKay

“Ze willen het tegelijkertijd ontkennen en er tegelijkertijd in roemen.”

Johnson zei dat de aanval voor Poetin een manier was om iedereen die overweegt een standpunt in te nemen, een boodschap te sturen: 'Als je dat doet, ga je dood'.

Skripal, een voormalige agent van de GRU, de Russische militaire inlichtingendienst, verraadde tientallen Russische agenten aan Groot-Brittannië voordat hij in 2004 werd gearresteerd. Hij werd in 2010 vrijgelaten als onderdeel van een spionageovereenkomst en zocht zijn toevlucht in Groot-Brittannië.

In eigen land staat de Britse regering onder druk van leden van het parlement en de media om te laten zien dat zij Rusland hard gaat aanpakken, waarbij sommige deskundigen zeggen dat de reactie ondanks de retoriek niet ver genoeg ging om Poetin lastig te vallen.

Johnson verdedigde de reactie van Groot-Brittannië en suggereerde dat er verdere gevolgen zouden kunnen zijn voor Russen die dicht bij Poetin staan.

“We gaan achter het geld aan en eigenlijk gaan we achter het geld aan”, zei hij, eraan toevoegend dat de National Crime Agency en de Economic Crimes Unit onderzoek deden naar een breed scala aan individuen. Hij weigerde details te geven, onder verwijzing naar juridische redenen.

Frankrijk, dat woensdag had gezegd dat het bewijs wilde van de Russische betrokkenheid voordat het besloot actie te ondernemen tegen Moskou, leek donderdag van standpunt te veranderen en zei dat het akkoord ging met de beoordeling van zijn NAVO-bondgenoot Groot-Brittannië.

“Frankrijk is het met Groot-Brittannië eens dat er geen andere plausibele verklaring is (dan Russische betrokkenheid) en herhaalt zijn solidariteit met zijn bondgenoot”, aldus het kantoor van president Emmanuel Macron.

Macron vertelde verslaggevers later dat hij de komende dagen zou beslissen welke maatregelen Frankrijk tegen Rusland zou nemen vanwege de aanval.