De vrede op de Balkan moet een vereiste zijn voor de toetreding van #EU

 

 

Het hoofd van de Europese Commissie, Jean-Claude Juncker, heeft dat eindelijk gedaan getrokken Een streep in het zand voor de Westelijke Balkan: het vooruitzicht op EU-lidmaatschap ligt nog steeds op tafel voor de belegerde staten, maar niet voordat zij hun aanhoudende grensgeschillen hebben opgelost. Zijn opmerkingen komen te midden van een aanhoudend geschil tussen Kroatië en Slovenië dat vóór de toetreding van Kroatië tot het blok nog niet was opgelost. Ze zetten ook nieuwe druk op de twee landen Albanië-Servië en Montenegro-Kosovo om hun meningsverschillen op te lossen als zij enige hoop hebben om in de nabije toekomst tot de EU toe te treden. Deze extra hindernis komt bovenop de talloze hoofdstukken over toetreding tot de EU die nog moeten worden geopend.

 

Met vijf afzonderlijke internationale grenzen is Kroatië dat geweest zei te lijden aan het ‘middle-child-syndroom’ – in de overtuiging dat degenen boven en onder de kuststaat een groter deel van de taart krijgen. Kroatië trad in 2013 toe tot de EU aanvaard een arbitrale uitspraak in Den Haag over een gedeelde zee- en landgrens met buurland Slovenië, lid van de EU sinds 2004. In de daaropvolgende jaren is Kroatië echter de juridische procedures in het noorden van de Adriatische Zee in twijfel gaan trekken door deze gecompromitteerd te verklaren en daarom nietig. Het resultaat is het opnieuw oplaaien van een 26 jaar durend dispuut waarbij ongeveer 12 vierkante kilometer maritiem grondgebied in de Piranbaai betrokken was, en een 670 kilometer lang stuk land langs de grens die het zuidelijke front van het Europese Schengengebied afbakende. Slovenië en de rest van de EU zijn niet bepaald onder de indruk.

 

advertentie

Het conflict draagt ​​alleen maar bij aan een extra grensgeschil dat Kroatië met Servië heeft. De aanhoudende meningsverschillen weerspiegelen de alomtegenwoordigheid van open wonden en resterende problemen die zijn overgebleven na de meedogenloze oorlogen die de Westelijke Balkan in de jaren negentig teisterden. Tientallen jaren na het einde van de oorlog met Belgrado wakkerde de Kroatische premier Andrej Plenković eerder deze maand de vlammen aan door beweren dat talloze grieven sinds het einde van de oorlog niet adequaat zijn aangepakt. Hoewel de herinneringen duidelijk nog steeds volledig gericht zijn op gevoelens van verlies, hebben de presidenten van zowel Kroatië als Servië eindelijk stappen ondernomen om tot verzoening te komen. zweren Om internationale arbitrage te zoeken over hun grens langs de Donau als er tegen 2020 geen oplossingen tussen hen zijn uitgewerkt, hebben ze een signaal van goede wil naar elkaar en naar Brussel gestuurd.

 

Kroatië is bepaald niet de enige staat die over zijn grenzen onderhandelt in de notoir kwetsbare Westelijke Balkan. Naast Servië is Montenegro de meest geavanceerde kandidaat voor het EU-lidmaatschap, maar wel een grens overeenkomst met het enige gedeeltelijk erkende Kosovo is geblokkeerd door de oppositie in beide landen. De Kosovaarse president Hashim Thaci en de Montenegrijnse president Filip Vujanovic hebben vorige week een plan aangekondigd om een ​​werkgroep op te richten die belast is met het corrigeren van “fouten” in het nu geblokkeerde demarcatieakkoord van 2015. Ratificatie van de deal is een van de resterende belemmeringen voor Montenegro om visumvrije toegang tot het blok te krijgen.

 

De belangrijkste pro-Servische oppositiegroep van Montenegro, het Democratisch Front, heeft dat wel gedaan verdachte de regering van verraad over de zaak. De stap van de oppositie komt op een nogal ongelegen moment voor Podgorica, omdat deze interne strijd de nationale weerbarstigheid die onder voormalig president Milo Djukanovic tot stand is gekomen alleen maar verergert. Gedurende de ruim twintig jaar dat Djukanovic aan het bewind was, kwam de regering ten goede aan een groep partijloyalisten, terwijl de politieke ruimte werd afgesloten voor de oppositie. Zowel politici als journalisten zijn vervolgd en gevangengezet, en één journalist, Dusko Jovanović, werd zelfs gedood bij een drive-by shooting nadat hij was bedreigd door het hoofd van de staatsveiligheid van het land.

 

In de jaren 2000 leidde Djukanovic een verkopen van de staatsindustrie en andere ondernemingen van het land, waarbij ongeveer 80% van alle geprivatiseerde bedrijven in 2014 failliet zal gaan. corruptie en bende gewelddadige zijn sindsdien wijdverspreid in Montenegro. Nu er dit jaar presidentsverkiezingen op komst zijn, bereidt Djukanovic zich voor om zich opnieuw kandidaat te stellen, tot grote spijt van de verkiezingen misnoegen van veel westerse partners.

 

Terwijl Montenegro moeite heeft om een ​​positie van EU-waardige stabiliteit te veroveren, laten Kosovo en Servië ook slechts weinig vooruitgang zien bij het oplossen van hun eigen problemen. Hun grensgekibbel is het gevaarlijkste in de regio. De Servische regering heeft dat tot nu toe gedaan geweigerd om een ​​officieel antwoord te geven op de eis van Duitsland dat het de onafhankelijkheid van Kosovo zou erkennen vóór de toetreding tot de EU, een heel decennium nadat de voormalige provincie zich voor het eerst had afgescheiden. Ondanks erkenning door 115 andere landen, waaronder 23 van de 28 EU-staten, heeft Kosovo geen touw ontvangen van zijn buurland in het noorden. Ondanks het feit dat de regionale vrede op het spel staat, heeft Servië nog geen enkele verzoenende stap gezet.

 

De volatiliteit van de situatie kwam vorig jaar volledig tot uiting toen een Servische trein aankwam versierd met nationalistische anti-Kosovo-leuzen deed de vrees ontstaan ​​dat het geschil zou kunnen escaleren tot een regelrecht conflict. Het feit dat ongeveer 120,000 Serviërs in Kosovo blijven wonen en Belgrado als hun hoofdstad beschouwen, zou ook als katalysator voor instabiliteit kunnen fungeren. Nu de groep financiële steun krijgt van Servië, zal hun aandringen op hereniging de druk waarschijnlijk alleen maar vergroten.

 

In het licht van de aanhoudende spanningen in de regio heeft Juncker gelijk als hij koud water over de expansieve visies van de EU giet. Totdat grensconflicten en regionale spanningen volledig zijn opgelost, zou toetreding tot de EU door nog meer Balkanstaten een vergiftigde kelk voor Brussel zijn. Als we in dit geval niet voorzichtig zijn, zouden de conflicten ongetwijfeld een rol spelen in de rest van het blok.

Deel dit artikel: