Oorlog in #Afrin: Syrische Koerden vragen om internationale druk op #Turkije

Zesentwintig dagen sinds Turkije met militaire operaties in Afrin begon, hebben twee politici van hoog niveau uit de... de facto De autonome Democratische Federatie van Noord-Syrië (DFNS) riep in Brussel op tot internationale aandacht voor de aanhoudende humanitaire crisis.

Salih Muslim, voormalig covoorzitter van de Democratische Uniepartij (PYD), een vooraanstaande Koerdische politieke partij in de DFNS, en Riyad Derar, covoorzitter van de Democratische Syrische Raad, de wetgevende organisatie van de DFNS, zeiden woensdag (14 februari) dat de lucht- en grondaanvallen van Turkije vanaf 20 januari 180 doden en ongeveer 500 gewonde burgers hebben veroorzaakt de regio Afrin, de noordwestelijke hoek van Syrië.

Ankara noemde deze militaire operatie 'Olijftak' om te benadrukken dat het er alleen om gaat de Koerdische YPG-militie langs de grens tussen Turkije en Syrië te verdrijven. De YPG wordt door de Turkse regering al lang gezien als een verlengstuk van de Koerdische Arbeiderspartij (PKK), die al meer dan 30 jaar terroristische aanslagen in Turkije pleegt.

De DFNS betoogde dat het doel van Turkije eigenlijk is om "de veilige bevolking te intimideren en te emigreren". Turkse troepen hebben scholen en waterstations in Afrin beschoten, aldus Muslim.

Dinsdag troffen granaten bijna het Afrin-ziekenhuis, het grootste ziekenhuis in de regio. Het was de eerste keer sinds het begin van het offensief dat het centrum van de stad Afrin een aanvalsdoel werd.

Momenteel wonen er ongeveer 500,000 mensen in Afrin, waaronder 300,000 vluchtelingen die uit andere Syrische regio’s zijn ontheemd. Vóór het Turkse offensief werd Afrin beschouwd als een van de tamelijk vreedzame landen in Syrië, waar de veelzijdige oorlog al zeven jaar duurt.

Muslim en Derar beschuldigden Turkije er ook van voormalige IS-strijders te rekruteren om deel te nemen aan de militaire operatie in Afrin en illegale wapens, zoals clusterbommen, op burgers te gebruiken. De situatie is zelfs nog kritieker geworden omdat alle NGO’s de toegang tot het Koerdische gebied hebben geblokkeerd, zeiden ze.

"Iemand zou Turkije moeten tegenhouden", drong Muslim aan.

Turkije heeft nog geen directe veroordeling van westerse landen ontvangen. De VS behandelen de YPG-militie als een nauwe bondgenoot in hun campagne tegen Islamitische Staat. Maandag heeft het Amerikaanse ministerie van Defensie een begrotingsblauwdruk voor 2019 vrijgegeven, inclusief 300 miljoen dollar voor de Syrian Democratic Forces (SDF), voornamelijk samengesteld door de YPG. Niettemin zei James Mattis, de Amerikaanse minister van Defensie, op dezelfde dag dat Turkije legitieme veiligheidsproblemen heeft langs de zuidgrens met Syrië.

Hoge Vertegenwoordiger van de Unie voor Buitenlandse Zaken en Veiligheidsbeleid Federica Mogherini zei dat ze "extreem bezorgd" was over de situatie in Afrin aan het begin van het Turkse offensief. Op 8 februari bracht het Europees Parlement een resolutie uit waarin de massale arrestatie van critici van de Afrin-operatie in Turkije werd veroordeeld en de bezorgdheid werd uitgesproken over de humanitaire gevolgen van het offensief.

Als een van de NAVO-lidstaten werd Turkije door de DFNS ook beschuldigd van het gebruik van NAVO-wapens tijdens het offensief in Afrin. NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg zei dat de NAVO de legitieme veiligheidszorgen van Turkije erkent. Hij benadrukte dat "geen enkel ander NAVO-bondgenootschap meer terroristische aanslagen heeft meegemaakt dan Turkije".

"Turkije heeft de Noord-Atlantische Raad een week geleden geïnformeerd over de militaire operatie in Afrin en ik verwacht dat ze ons blijven informeren", zei Stoltenberg woensdag na de eerste dag van de vergaderingen van de NAVO-defensieministers in Brussel.

Maandag werd Muslim door de Turkse regering toegevoegd aan de lijst van "meest gezochte terroristen", met een beloning van 1 miljoen dollar voor zijn arrestatie. Ankara beschuldigde hem ervan banden te hebben met het bestuursteam van de PKK.

"In de ogen van de Turkse regering zijn alle Koerden terroristen", vertelde Muslim aan EU Reporter. Hij benadrukte dat de DFNS werkt aan de opbouw van een nieuwe samenleving die vrijheid en democratie omarmt voor alle etnische groepen in Noord-Syrië.

Ondertussen verwierpen de twee politici van de DFNS de bewering dat de SDF militaire steun zou ontvangen van het Assad-regime.

Deel dit artikel: