Een nieuw begin: de betrekkingen tussen #Turkije opnieuw beoordelen

Van handel tot de NAVO, de EU en Turkije onderhouden al tientallen jaren een productieve relatie op vele gebieden. De laatste tijd zijn de betrekkingen echter ijzig geworden doordat de bezorgdheid over de rechtsstaat en de staat van de democratie in het land toeneemt, waarbij mediakanalen worden gesloten en journalisten worden opgesloten. Er zijn ook zorgen over de militaire interventie van Turkije in Syrië.

Deze ontwikkelingen zijn des te meer reden voor Europarlementariërs om nog eens te kijken naar hoe de EU en Turkije samenwerken. Lees verder voor een overzicht van de stand van zaken met betrekking tot verschillende aspecten van de betrekkingen tussen de EU en Turkije.

EU-lidmaatschap: opschorting van toetredingsonderhandelingen?

Turkije is sinds 1963 geassocieerd lid van de Europese Economische Gemeenschap en heeft in 1987 een aanvraag ingediend om lid te worden. Het werd in 1999 erkend als kandidaat voor het EU-lidmaatschap, maar de onderhandelingen begonnen pas in 2005. Ook daarna werd er niet veel vooruitgang geboekt. Slechts 16 van de 35 hoofdstukken zijn geopend en slechts één gesloten. Na het harde optreden van de Turkse regering na de mislukte staatsgreep op 15 juli 2016 zijn de onderhandelingen feitelijk beëindigd en zijn er sindsdien geen nieuwe hoofdstukken geopend.

In november 2016 namen de EP-leden een resolutie vragen om de onderhandelingen op te schorten zolang de repressie in Turkije voortduurt. Ze herhaalden hun oproep tot schorsing in een resolutie aangenomen in juli 2017 wegens aanhoudende bezorgdheid over de mensenrechtensituatie. Hoewel deze resoluties niet bindend zijn, geven ze toch een belangrijk signaal af.

Europarlementsleden debatteren ook regelmatig over de situatie in het land. De meest recente vond plaats op 6 februari en besprak de mensenrechten in Turkije en de militaire operatie van het land in Afrin, Syrië.

Tijdens het debat Nederlands S&D-lid Kati Piri, zei het EP-lid dat verantwoordelijk is voor het volgen van de toetredingsonderhandelingen met Turkije: “Wij in het Parlement verwachten dat de EU luid en duidelijk is over de mensenrechten in Turkije. Niet alleen omdat dit de waarden zijn waarop onze unie is gebaseerd en Turkije als kandidaat zich daaraan moet houden, maar ook omdat we het risico lopen de geloofwaardigheid en steun van de meerderheid van de Turkse samenleving te verliezen als we niet opkomen voor hun rechten in deze donkere tijden.”

Op 8 februari keurden de leden van het Europees Parlement ook een resolutie waarin Turkije wordt opgeroepen de noodtoestand op te heffen.

Associatieovereenkomst: alternatief voor EU-lidmaatschap?

De EU heeft de mogelijkheid om associatieovereenkomsten te sluiten met nabijgelegen landen, zoals IJsland en Tunesië. Deze overeenkomsten bieden een kader voor nauwe economische en politieke samenwerking.

De EU vraagt ​​meestal om hervormingen om de mensenrechtensituatie in het land te verbeteren en de economie robuuster te maken. Op zijn beurt zou het land kunnen profiteren van financiële of technische hulp, evenals tariefvrije toegang voor sommige of alle producten.

De EU heeft al een associatieovereenkomst met Turkije, maar sommige EP-leden zien een nieuwe overeenkomst als een alternatief voor het EU-lidmaatschap.    

Naar nauwere economische samenwerking

De EU is verreweg de grootste exportmarkt van Turkije (44.5%), terwijl Turkije de vierde grootste exportmarkt van de EU is (4.4%).

Andere vormen van samenwerking

Zowel Turkije als de meeste EU-landen zijn lid van de NAVO. Daarnaast werken ze samen aan vraagstukken als migratie. In maart 2016 sloten de EU en Turkije een overeenkomst om de migratiecrisis aan te pakken, waardoor aanzienlijk minder migranten Europa illegaal bereikten. Lees meer over de Reactie van de EU op de migratiecrisis.