#Taipei is de stad die het dichtst bij de westerse waarden in de Chinese wereld staat.

Ko Wen-je, burgemeester van de hoofdstad van Taiwan, bezocht woensdag Brussel en werd de eerste Taiwanese burgemeester die in het openbaar sprak in het Europees Parlement. Tijdens zijn korte toespraak probeerde hij een band met de EU op te bouwen door de progressieve waarden van Taiwan te benadrukken.

"Taipei is een stad die progressieve westerse waarden incorporeert in een Chinese samenleving, en we houden ons aan deze waarden, namelijk democratie, vrijheid, diversiteit, openheid, mensenrechten, de rechtsstaat en duurzaamheid", zei Ko.

Taiwan wordt het eerste land in Azië dat het homohuwelijk in minder dan twee jaar legaliseert, na de uitspraak van het constitutioneel hof in mei 2 ten gunste van vakbonden voor homoparen.

Ko benadrukte vooral de vrijheid van meningsuiting in Taiwan. Vorig jaar opende Reporters Without Borders haar eerste Aziatische bureau in Taipei. De ngo die voor persvrijheid pleit, was eerst van plan zich in Hong Kong te vestigen, maar veranderde het plan vanwege de toenemende invloed van China daar. "Reporters stromen naar een vrijere ruimte", zei de burgemeester tijdens zijn toespraak. "Jullie weten allemaal wat ik bedoel."

China ziet het zelfbestuurde Taiwan als een afgescheiden provincie en blijft met geweld waarschuwen voor hereniging. De spanning tussen China en Taiwan is toegenomen sinds de op onafhankelijkheid gerichte Democratische Progressieve Partij in 2016 de Taiwanese presidentsverkiezingen won. Samen met een reeks militaire intimidatie heeft China ook de diplomatieke druk op Taiwan opgevoerd, waardoor het eiland op dit moment slechts 20 bondgenoten in de wereld heeft.

advertentie

De VS is verreweg de belangrijkste vriend van Taiwan en de belangrijkste bron van wapens. Volgens Ko "is de macht van de EU echter niet minder dan die van de VS, en moet Taiwan meer inspanningen leveren om samenwerking met de EU tot stand te brengen."

Ondanks het feit dat de EU de vierde handelspartner van Taiwan is, heeft de EU geen diplomatieke of formele politieke betrekkingen met Taiwan als gevolg van het "één-China"-beleid van de Unie. De meeste EP-leden die de toespraak van Ko bijwoonden, waaronder Charles Tannock en Andrey Kovatchev, zijn lid van de Vriendschapsgroep Europees Parlement-Taiwan.

Onder druk van China hebben tot nu toe geen Taiwanese leiders officiële bezoeken aan de EU gebracht.

In Taiwan wordt Ko door veel commentatoren voorspeld als een van de sterke potentiële kandidaten voor de presidentsverkiezingen van 2020. Vanaf de 27ste zal zijn tweede bezoek aan Europa 11 dagen duren, met als hoogtepunt de toespraak in het Europees Parlement. Na Brussel reist hij door naar Polen en Turkije.

 

 

Deel dit artikel: