Verbind je met ons

EU

Hoe de volgende #middenoostenoorlog te voorkomen

DELEN:

gepubliceerd

on

We gebruiken uw aanmelding om inhoud aan te bieden op manieren waarmee u heeft ingestemd en om ons begrip van u te verbeteren. U kunt zich op elk moment afmelden.

De grenzen van Europa zijn bloedig. Van Oekraïne in het oosten tot Libië en Syrië in het zuiden: oorlog heeft massamigratie, terrorisme en politieke instabiliteit gebracht naar een continent dat slecht toegerust is om veel aan het onderliggende probleem te doen. Maar hoewel de zachte macht van de Europese Unie geen conflicten kan stoppen, kan zij wel het uitbreken van een nieuw conflict helpen voorkomen – tussen Israël en Iran, geholpen door zijn bondgenoot Hezbollah, schrijft Daniel Schwammenthal van de WALL STREET JOURNAL.

“Het Midden-Oosten wordt bedreigd door zowel ISIS, de militante islam van de soennitische variant, als de militante islam van de sjiitische variant, geleid door Iran”, zei de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Maandag (11 december) in Brussel vóór een ontbijtvergadering met de 28 ministers van Buitenlandse Zaken van de EU. Gezien Europa's voorkeur voor 'engagement' boven confrontatie, vonden sommigen in de zaal Netanyahu's praatjes over harde diplomatie ongetwijfeld moeilijk verteerbaar.

Maar de feiten zijn niet te ontkennen. Iran heeft belangrijke gebieden in Syrië etnisch gezuiverd van hun oorspronkelijke soennitische inwoners en deze opnieuw bevolkt met sjiieten uit Libanon en Irak. Nu zet Iran militaire bases op om zijn droom van een landbrug naar Libanon als pad naar regionale hegemonie waar te maken. Gegeven het feit dat het Iraanse regime de ontkenning van de Holocaust en de vernietiging van de Joodse staat tot kernpijlers van zijn ideologie heeft gemaakt, zou geen enkele Israëlische leider, zowel rechts als links, het land kunnen toestaan ​​een permanente militaire aanwezigheid naast de deur te vestigen.

En dus troffen Israëlische luchtaanvallen op 2 december naar verluidt een Iraanse basis in aanbouw in Syrië, zo'n 30 kilometer van de grens. Beelden van een Israëlisch satellietbedrijf, ImageSat International, tonen de verwoesting van zeven gebouwen, terwijl er nog drie beschadigd zijn.

Israël is vastbesloten te voorkomen dat Iran een tweede front opent. Het eerste front is dat langs de Libanese grens. Het wordt gecontroleerd door Hezbollah, dat volledig eigendom is van en gefinancierd wordt door Iran. Tijdens de zes jaar durende Syrische oorlog had Israël zijn interventie beperkt tot het bieden van medische hulp en het stoppen van de levering van strategische wapens aan Hezbollah.

Ondanks deze inspanningen is Hezbollah een aanzienlijke strategische bedreiging geworden. Als Hezbollah een nieuwe oorlog begint – zoals sommige Israëlische militaire functionarissen onvermijdelijk denken dat dit zal gebeuren – zal de confrontatie van 2006 op een schermutseling lijken. Het arsenaal aan raketten van de groep is gegroeid en hun bereik, nauwkeurigheid en laadvermogen zijn toegenomen. In 2006 beschikte Hezbollah over ongeveer 15,000 raketten die Noord-Israël konden treffen, en in een maand tijd vuurde zij er zo'n 4,300 af. Tegenwoordig beschikt Hezbollah over ongeveer 120,000 raketten die overal in Israël kunnen raken, en waarschijnlijk kunnen er 1,000 per dag worden afgevuurd.

Welke directe gevolgen zou dit hebben voor de EU? Libanon herbergt al ongeveer 1.5 miljoen Syrische vluchtelingen. Een grote oorlog zou veel Libanezen zelf tot vluchtelingen kunnen maken. De daaropvolgende migratie zou Europa verder destabiliseren.

advertentie

Hezbollah weet dat het Israël niet kan vernietigen. Maar als het meer schade kan aanrichten dan in 2006, zal het de overwinning claimen. Bij haar propaganda-inspanningen zal zij hulp krijgen: journalisten, de Verenigde Naties en niet-gouvernementele organisaties zullen ongetwijfeld de Israëlische inspanningen negeren om burgerdoden te voorkomen – die zelfs de NAVO-normen overtreffen – en hun blik afwenden van het direct beschikbare bewijsmateriaal dat Hezbollah zijn wapens verbergt tussen burgers. Net als bij eerdere confrontaties die Hezbollah en Hamas hebben aangewakkerd, zal simplistische berichtgeving in de media elk Libanese burgerslachtoffer verkeerdelijk karakteriseren als bewijs van Israëlische oorlogsmisdaden en brutaliteit.

Dat is waar de EU-diplomatie om de hoek komt kijken. Als Hezbollah en zijn Iraanse opperheren wisten dat hen deze propaganda-overwinning zou worden ontnomen, zouden ze misschien minder happig zijn om aan te vallen. Daarom moeten de ministers van Buitenlandse Zaken van de EU Hezbollah nu veroordelen wegens herbewapening in strijd met Resolutie 1701 van de VN-Veiligheidsraad en voor het verbergen van wapens onder burgers. De EU moet Hezbollah op haar terreurlijst zetten totdat zij zich ontwapent en verklaren dat zij in elke toekomstige oorlog Hezbollah en Teheran verantwoordelijk zal houden voor burgerslachtoffers aan beide zijden van de grens. Het zou ook de Libanese regering, waarvan Hezbollah een integraal onderdeel is, moeten informeren dat er geen hulp voor de wederopbouw van de EU zal komen na een nieuwe, door Hezbollah geïnitieerde oorlog.

Bovendien moet de EU-diplomatie een krachtiger toon aanslaan ten aanzien van Teheran. Vorige week nog zei het plaatsvervangend hoofd van de Revolutionaire Garde, Brig. Generaal Hossein Salami waarschuwde Europa dat als het Teheran “bedreigt” – dat wil zeggen, zijn ballistische raketproeven ter discussie stelt – Iran het bereik van raketten zal vergroten tot meer dan 1,200 kilometer. Stel je voor hoe de Europese aandelenmarkten, olieprijzen en buitenlandse investeringen zouden reageren als diezelfde dreiging zou worden geuit in 10 jaar, wanneer Iran, volgens Barack Obama, een nucleaire drempelstaat zal zijn. De tijd om Iran te confronteren is nu, en niet wanneer het te laat is, zoals in Noord-Korea.

In plaats van in de rij te staan ​​voor vriendschappelijke fotosessies met de altijd glimlachende minister van Buitenlandse Zaken van Iran, Mohammad Zarif, moeten de leiders van de EU de echte leiders van het buitenlands beleid oproepen, waaronder generaal Salami en zijn baas, generaal-majoor Qasem Soleimani. De EU zou kunnen beginnen door het voorbeeld van de VS te volgen en sancties op te leggen tegen Mahan Air, een luchtvaartmaatschappij gesteund door de Revolutionaire Garde, die troepen en wapens naar Syrië vliegt. De etnische zuiveringsvluchten van Mahan worden kruisgesubsidieerd door zijn commerciële activiteiten, waaronder passagiersvluchten naar zes Europese bestemmingen. Uiteindelijk zou de gehele Revolutionaire Garde te maken moeten krijgen met sancties voor oorlogsmisdaden in Syrië en terreuractiviteiten over de hele wereld. Er mag geen EU-hulp voor de wederopbouw aan Syrië stromen zolang er buitenlandse troepen blijven.

Betrokkenheid is een legitiem instrument. De EU probeert het nu al vele jaren met Iran, maar is er niet in geslaagd het regime te matigen. Het voortzetten van dit beleid, tegen elke redelijke hoop op succes in, overschrijdt de dunne grens tussen betrokkenheid en verzoening.

De macht van Europa is meestal zwak. Maar het kan nog steeds worden ‘bewapend’ om Iran te helpen in bedwang te houden en een nieuwe grote oorlog in zijn buurland te voorkomen.

Daniel Schwammenthal is directeur van het AJC Transatlantic Institute.

Deel dit artikel:

EU Reporter publiceert artikelen uit verschillende externe bronnen die een breed scala aan standpunten uitdrukken. De standpunten die in deze artikelen worden ingenomen, zijn niet noodzakelijk die van EU Reporter.

Trending