#Europol treedt hard op tegen illegale handel in bedreigde dier- en plantensoorten

De reikwijdte van het MoU is om de uitwisseling van informatie en ondersteuning te vergemakkelijken, evenals om de coördinatie tussen de twee organisaties te verbeteren om milieucriminaliteit te bestrijden, met name de illegale handel in bedreigde dier- en plantensoorten.

Europol-directeur Rob Wainwright benadrukte: “Europol is verheugd zijn partnerschappen op dit gebied uit te breiden als een middel om het milieu en onze economieën te helpen beschermen. Het tegengaan van milieucriminaliteit ondersteunt ook bredere inspanningen om andere misdaden te bestrijden, zoals corruptie, het witwassen van geld, valsemunterij, fraude, valsheid in geschrifte en soms zelfs terrorisme of drugshandel.”

Uitvoerend directeur van TRAFFIC Steven Broad zei: "De handel in wilde dieren is een wereldwijd probleem dat moet worden aangepakt door middel van internationale samenwerkingen: TRAFFIC kijkt ernaar uit om Europol te ondersteunen bij het vervullen van zijn uitdagende rol bij het aanpakken van criminaliteit door wilde dieren en planten door middel van strategische beoordelingen en operationele ondersteuning aan de lidstaten."

Milieudelicten vormen een zeer lucratieve business, vooral voor georganiseerde misdaadgroepen, aangezien deze misdrijven moeilijker op te sporen zijn en de sancties lager zijn in vergelijking met andere misdaadgebieden. Het transnationale karakter van milieucriminaliteit heeft geleid tot de behoefte aan nauwere samenwerking tussen wetshandhavingsinstanties en niet-gouvernementele organisaties, waardoor strategische overeenkomsten cruciaal zijn in de strijd tegen de handel in bedreigde dier- en plantensoorten.

Bovendien is de EU een belangrijk doorvoerpunt voor illegale handel in wilde dieren, met name tussen Afrika en Azië. Gezien de aanwezigheid van TRAFFIC op vijf continenten, stelt het MoU Europol in staat zijn positie in de aanpak van deze opkomende dreiging te versterken.

Dit initiatief sluit ook aan bij de EU-actieplan ter bestrijding van de handel in wilde dieren en planten, waarin Europol een belangrijke rol speelt.

Over VERKEER

VERKEER, het netwerk voor monitoring van de handel in wilde dieren, zorgt ervoor dat de handel in wilde planten en dieren geen bedreiging vormt voor het behoud van de natuur. TRAFFIC is een strategische alliantie van IUCN en WWF.