#Kazakhstan: 100 concrete stappen

Over een paar weken viert Kazachstan een speciale gelegenheid: zijn 25ste verjaardag.

Volgens de ambassadeur van het land in België, Almaz Khamzayev, is de mijlpaal van 16 december (afgebeeld), een goede gelegenheid om de balans op te maken van hoe ver het land de afgelopen kwart eeuw was gekomen - en zijn plannen voor de toekomst, schrijft Martin Banks.

Spreken uitsluitend aan EU Reporter, zei hij: “Ik herinner me dat ons in 1991 werd verteld dat velen twijfelden aan onze kansen om als onafhankelijke staat te overleven. Dat was niet verwonderlijk, aangezien de economie aan flarden lag en infrastructuur nauwelijks bestond.

"Maar ik ben blij te kunnen zeggen dat we het ongelijk van de twijfelaars ruimschoots hebben bewezen.”

De diplomaat, die in Brussel sprak, schetste de vooruitgang die zijn land heeft geboekt sinds het in 1991 onafhankelijk werd van de voormalige Sovjet-Unie.

Een van de grootste verwezenlijkingen is een van de meest recente: de verkiezing van Kazachstan tot een niet-permanente zetel in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties (VNVR) voor 2017-2018, zei hij.

"Dit zullen we zeer serieus nemen”, aldus de ambassadeur. "Het algemene doel zal zijn om onze regio te helpen promoten, niet in de laatste plaats op het gebied van veiligheidskwesties en klimaatverandering."

Hij voegde eraan toe: “We beschouwen onze verkiezing voor de Veiligheidsraad als een internationale erkenning van de deugdelijkheid en volwassenheid van ons buitenlands beleid.

"Ons buitenlands beleid weerspiegelt een diepgeworteld geloof in de kracht van dialoog. De tweejarige zittingsperiode in de Veiligheidsraad is dan ook een verantwoordelijkheid die we met de grootste ernst en trots nemen. 

"Wij zullen ernaar streven een bijdrage te leveren aan het werk van de Raad op het gebied van het handhaven van de internationale vrede en veiligheid, preventieve diplomatie, conflictoplossing en revalidatie na conflicten, vredeshandhaving, mensenrechten, gendergelijkheid en internationaal recht", aldus Khamzayev, die al meer dan vijf jaar ambassadeur van het land is in Brussel.

Een ander teken van de vooruitgang die zijn land heeft geboekt, is dat het is uitgekozen om Expo-2017 te organiseren, een gelegenheid die volgens de ambassadeur een "broodnodige impuls" kan geven aan de energiesector.

Hij vertelde deze website: “Ongeveer 105 landen hebben ermee ingestemd deel te nemen aan de Expo en het evenement zal hen in staat stellen de nieuwste technologieën en innovaties op het gebied van energie te demonstreren.

"Dit geeft ons op onze beurt de mogelijkheid om te kijken naar de verschillende alternatieven voor olie en gas, zoals zon en wind.”

Het evenement, onthulde hij, zal naar verwachting in drie maanden tijd meer dan 4 miljoen mensen trekken.

"Future energy” zal het thema zijn van deze internationale tentoonstelling die zich zal richten op de milieu-uitdagingen waarmee de mensheid wordt geconfronteerd en hoe deze te overwinnen.

Khamzayev, een van de hoogste diplomaten van Kazachstan in Europa, wees erop dat zijn land partij is bij het Klimaatakkoord van Parijs, dat gericht is op het beperken van de CO2-uitstoot. Hij bevestigde dat Kazachstan de overeenkomst binnenkort formeel zal ondertekenen.

"We hebben een zeer goed ontwikkelde mijnbouwindustrie en inderdaad, de meeste brandstof die in onze elektriciteitscentrales wordt gebruikt, is steenkool. We zijn echter toegewijd aan het vinden van alternatieven voor fossiele brandstoffen.”

De ambassadeur zei dat het belangrijk is dat de infrastructuur van Expo 2017 volledig wordt benut wanneer het evenement is afgelopen en Kazachstan werkt aan de oprichting van een internationaal financieel centrum en een centrum voor overdracht van groene technologieën in Astana in sommige van de Expo-gebouwen. 

De realisatie van deze projecten gaat gepaard met een aantal bijzondere bepalingen, zoals tien jaar belastingvrijstelling en een geliberaliseerd monetair, arbeids- en visumbeleid.

"Ja, er is de afgelopen 25 jaar een goed niveau bereikt, maar we zijn niet zelfgenoegzaam en er is nog veel meer te doen”, voegde hij eraan toe.

Daartoe schetste hij de vijf institutionele hervormingen en het zogenaamde Plan van de Natie, bestaande uit '100 Concrete Stappen'.

Deze hervormingen zijn, zei hij, richtlijnen voor de toekomst en hebben betrekking op de volgende gebieden: vorming van het moderne staatsapparaat, waarborgen van de rechtsstaat, industrialisatie en economische groei, de toekomst van een verenigde natie en het creëren van een transparante en verantwoordelijke overheid.

"We voeren al een aantal van deze maatregelen door, maar het doel is ervoor te zorgen dat alle hervormingen de komende jaren volledig worden doorgevoerd, zei hij.

Dit maakt deel uit van een ambitieuze doelstelling om toe te treden tot de top 30 van meest ontwikkelde landen.

In een uitgebreid interview onderstreepte hij dat het succes van Kazachstan afhangt van regionale stabiliteit en welvaart en de steun en vriendschap van partners zoals de Europese Unie. 

Daarom zou de Overeenkomst inzake versterkt partnerschap en samenwerking tussen Kazachstan en de EU (EPCA), die in december 2015 in Astana werd ondertekend, de economische en politieke banden tussen beide partijen een "aanzienlijke" impuls moeten geven, merkte hij op.

De ambassadeur opende ook een speciale fototentoonstelling "Kazachstan: Land van de Grote Steppe" in de Brussels Press Club ter ere van het 25-jarig jubileum.

De opening, op 14 november, werd bijgewoond door vertegenwoordigers van de EU-instellingen, Belgische autoriteiten, denktanks, Europese en Belgische journalisten.

Deel dit artikel: