#Brexit: EU-leiders zoeken een uitweg uit 'existentiële crisis'

Geschokt door het besluit van Groot-Brittannië om de Europese Unie te verlaten, komen de leiders van de andere 27 landen op vrijdag (16 september) bijeen om te proberen nieuw elan te geven aan hun noodlijdende gemeenschappelijke project te midden van diepgewortelde verdeeldheid over migratie en economisch beleid. schrijven Noah Barkin en Alastair Macdonald.

De Brexit-stemming in juni maakte een einde aan meer dan een halve eeuw van EU-uitbreiding en nauwere integratie. Lang gezien als een garantie voor vrede en welvaart, worstelt het blok nu om zijn burgers ervan te overtuigen dat het een kracht ten goede blijft.

Jaren van economische en financiële crisis hebben de werkloosheid in veel lidstaten opgedreven, terwijl een golf van aanvallen door islamistische militanten en een recordtoestroom van vluchtelingen uit het Midden-Oosten en Afrika de kiezers onrustig hebben gemaakt, die zich steeds meer wenden tot populistische, anti-EU-partijen .

"Na de stemming in het VK is het enige dat zinvol is, een nuchtere en brutaal eerlijke beoordeling van de situatie", zei voorzitter van de Europese Raad, Donald Tusk, aan verslaggevers in Bratislava aan de vooravond van de bijeenkomst.

"We mogen deze crisis niet verloren laten gaan."

Jean-Claude Juncker, voorzitter van de Europese Commissie, zei eerder deze week dat de EU in een "existentiële crisis" verkeerde.

Ondanks de druk om een ​​nieuwe visie te ontwikkelen, hebben leiders de verwachtingen van echte doorbraken in de Slowaakse hoofdstad gebagatelliseerd, deels vanwege hardnekkige meningsverschillen over de grootste kwesties, met name hoe om te gaan met de toestroom van migranten.

advertentie

In plaats daarvan wordt van hen verwacht dat ze zich richten op gebieden waar er een gemeenschappelijke basis is, door nauwere samenwerking op defensiegebied toe te zeggen, de veiligheid aan de buitengrenzen van de EU te versterken en de capaciteit te vergroten van een EU-investeringsfonds dat bedoeld is om groei en banen te genereren.

Het doel is om meer concrete voorstellen te presenteren tijdens een top in maart volgend jaar die samenvalt met de 60e verjaardag van het oprichtingsverdrag van Rome.

Maar sommige functionarissen geven privé toe dat grote initiatieven misschien pas mogelijk zijn als de verkiezingen in Nederland, Frankrijk en Duitsland eind 2017 achter de rug zijn.

Tijdens een persconferentie met de Duitse bondskanselier Angela Merkel in Parijs op donderdag (15 september), zei de Franse president François Hollande, van wie algemeen wordt verwacht dat hij volgend voorjaar de macht zal verliezen, dat de eerste prioriteit moet zijn om de veiligheid langs de EU-grenzen en tegen externe bedreigingen te versterken.

Merkel zei dat de bijeenkomst in Bratislava moet aantonen dat de EU in staat is om "samen te reageren op de zwakheden" van het blok.

Merkel, de dominante leider van Europa in de afgelopen jaren, staat nu thuis onder toenemende politieke druk vanwege haar gastvrije houding tegenover vluchtelingen een jaar geleden.

Als teken van haar afnemende macht is ze er niet in geslaagd Oost-Europese landen zoals Polen, Hongarije, Tsjechië en Slowakije, gastland van de top, te overtuigen vluchtelingenquota te accepteren.

Deze landen, gezamenlijk bekend als de Visegrad, eisen dat de Europese Commissie wordt beteugeld als gevolg van de Brexit-stemming.

Mujtaba Rahman van Eurasia, een adviesbureau voor politieke risico's, zei dat de top alleen maar reclame zou kunnen maken voor "de schaarste aan gemeenschappelijke grond" onder de EU-27 en de zwakte van haar belangrijkste leiders Merkel, Hollande en Matteo Renzi uit Italië.

Renzi heeft gezegd dat hij later dit jaar zal aftreden als hij een referendum over constitutionele hervormingen verliest.

Van de leiders wordt niet verwacht dat ze hun op handen zijnde echtscheidingsonderhandelingen met Groot-Brittannië in detail bespreken, die waarschijnlijk jarenlang boven het blok zullen hangen, middelen en aandacht zullen ondermijnen en verdere verdeeldheid dreigen te veroorzaken.

Europa situatie kritiek, kan niet op één top worden vastgelegd: Merkel

Deel dit artikel: