#Danube-waterkwaliteit: weinig verbetering door 'gebrek aan ambitie' in beheersplannen, aldus EU-controleurs

De waterkwaliteit langs de Donau is nauwelijks verbeterd, ondanks het feit dat landen in het stroomgebied sinds 2004 de Kaderrichtlijn Water van de EU implementeren, zo blijkt uit een nieuw rapport van de Europese Rekenkamer. De controleurs wijzen op een gebrek aan ambitie in de plannen van de landen als de belangrijkste reden voor de beperkte vooruitgang. De controle richtte zich op vier lidstaten in het stroomgebied van de Donau: Tsjechië, Hongarije, Roemenië en Slowakije.

"Het EU-waterbeleid moet zorgen voor voldoende water van goede kwaliteit, zowel voor de behoeften van de mens als voor het milieu", aldus George Pufan, het lid van de Europese Rekenkamer dat verantwoordelijk is voor het rapport. "Om dat langs de Donau te realiseren, moeten landen hun inspanningen opvoeren."

Tussen 2007 en 2013 verstrekte het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling/Cohesiefonds 6.35 miljard euro aan de lidstaten in het Donaubekken voor afvalwaterzuivering. In dezelfde periode verstrekte het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling 6.39 miljard euro ter compensatie van boeren die agromilieumaatregelen namen.

De stroomgebiedbeheerplannen van de lidstaten uit 2009 misten echter ambitie. De auditors wezen op een gebrekkige doelgerichtheid van maatregelen voor waterlichamen met een onbevredigende kwaliteit. Dit was met name te wijten aan tekortkomingen in de monitoringsystemen, wat leidde tot een gebrek aan gegevens over zowel de aard als de bronnen van de vervuiling, waardoor waterlichamen faalden. Bovendien hebben de lidstaten, zonder voldoende rechtvaardiging, een aanzienlijk aantal waterlichamen vrijgesteld van belangrijke deadlines voor het bereiken van een goede kwaliteit.

Er waren vertragingen bij de uitvoering van de richtlijn inzake de behandeling van stedelijk afvalwater, terwijl de nitratenrichtlijn (die gericht was op het terugdringen van de stikstofuitstoot) niet volledig werd benut. Bovendien werden geen zuiveringsinstallaties en industriële installaties geïdentificeerd waarvoor specifieke emissiegrenswaarden nodig waren. Aanvullende maatregelen op het gebied van de landbouw werden minder effectief omdat zij hoofdzakelijk een vrijwillig karakter hadden.

De controleurs doen een aantal aanbevelingen aan zowel de lidstaten als de Europese Commissie.

De lidstaten moeten:

• Verbeter hun monitoring- en diagnosesystemen voor waterverontreiniging;
• geef duidelijke en geldige redenen bij het verlenen van vrijstellingen;
• het identificeren van kosteneffectieve maatregelen waarop gericht moet worden, en;
• en overweeg heffingen of belastingen om de uitstoot te ontmoedigen.

De Commissie moet:

• Geef richtlijnen voor gedifferentieerde rapportage over de voortgang;
• bindende criteria onderzoeken voor inspecties door lidstaten van stedelijke afvalwaterzuiveringsinstallaties;
• overwegen om de fosfortoepassing op het land te beperken, en;
• Richtsnoeren bieden voor kostenvergoeding met betrekking tot milieuschade veroorzaakt door diffuse vervuiling (vervuiling veroorzaakt door een reeks activiteiten). Momenteel wordt het principe 'de vervuiler betaalt' slechts gedeeltelijk toegepast op diffuse vervuiling door de landbouw.

De Commissie en de lidstaten moeten gezamenlijk de effectiviteit van de handhavingsmechanismen in de landbouw beoordelen.

Donaubekken II: Waterkwaliteit is het tweede rapport over het Donaubekken dat door de Europese Rekenkamer is gepubliceerd. Het rapport beoordeelt de waterkwaliteit in het Donaubekken, rekening houdend met meerdere factoren, op basis van de Kaderrichtlijn Water. Het eerste rapport, "EU-financiering van stedelijke afvalwaterzuiveringsinstallaties in het Donaubekken", werd gepubliceerd in juli 2015.

De Europese wateren worden beïnvloed door organische verontreiniging, nutriëntenverontreiniging en chemische verontreiniging. Waterverontreiniging is afkomstig van diverse bronnen, zoals huishoudens, industriële installaties en de landbouw. ​​De Kaderrichtlijn Water uit 2000 harmoniseerde eerdere EU-wetgeving op het gebied van waterbeleid. De richtlijn introduceerde het stroomgebiedbeheerplan als een belangrijk implementatie-instrument. De eerste plannen moesten in 2009 worden ingediend en moesten in december 2015 worden bijgewerkt. Deze plannen moeten informatie verschaffen over de waterkwaliteit van de verschillende waterlichamen, de redenen waarom de vereiste "goede ecologische en chemische toestand" niet is bereikt en eventuele noodzakelijke herstelmaatregelen.

Speciaal verslag nr. 23/2015: Waterkwaliteit in het stroomgebied van de Donau: vooruitgang bij de uitvoering van de Kaderrichtlijn Water, maar er is nog een weg te gaan, is beschikbaar in het Engels (andere talen volgen binnenkort).

Het doel van dit persbericht is om de belangrijkste boodschappen weer te geven van het speciaal rapport dat door de Europese Rekenkamer is aangenomen. Het volledige rapport is hier beschikbaar.

Deel dit artikel: