Het is tijd om hard op de export van wapens aan degenen die de mensenrechten niet respecteren

Op 16 december heeft het Europees Parlement de Sacharovprijs voor de vrijheid van denken toegekend aan Raif Badawi, blogger en Saoedisch staatsburger – als dat de juiste term is voor iemand die in het bezit is van een Saoedisch paspoort.

Zijn misdaad? Het creëren van een website 'Vrije Saoedische Liberalen', die belangrijke religieuze figuren bekritiseert en de Saoedische Islamitische Universiteit ervan beschuldigt een hol voor terroristen te worden. Voor deze 'misdaden' heeft hij een straf gekregen van 1,000 zweepslagen en 10 jaar gevangenisstraf. Zijn veroordeling werd in hoger beroep bevestigd.

Helaas is Raif Badawi slechts een van de velen. Waleed Abu al-Khair, een mensenrechtenadvocaat, heeft onlangs een gevangenisstraf van vijftien jaar gekregen omdat hij deed wat je van een mensenrechtenadvocaat met zijn tijd zou verwachten: het verdedigen van de mensenrechten. Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken en het Gemenebest heeft erkend dat veel mensenrechtenactivisten zijn veroordeeld op grond van de nieuwe antiterrorismewetten van het land.

Saoedische antiterrorismewet

De onlangs aangenomen antiterrorismewet in het Koninkrijk Saoedi-Arabië (KSA) biedt een zeer brede definitie van terrorisme. Terroristen zijn onder meer: ​​atheïsten – dat is het ingetrokken visum van Richard Dawkins; iedereen die conferenties, seminars en vergaderingen bijwoont die 'tweedracht zaaien' – gosh, in Brussel zou je een hele grote gevangenis moeten bouwen om al deze gasten binnen te krijgen; en degenen die landen, commissies of internationale organisaties ophitsen die vijandig staan ​​tegenover – lees 'kritisch zijn over' – het Koninkrijk – dus dat zouden nog eens 700 extra Europarlementariërs zijn. Deze wet zou enigszins repressief of zelfs draconisch kunnen worden genoemd.

Actie na de aanslagen in Parijs

Na de aanslagen in Parijs kwamen ministers van justitie en binnenlandse zaken bijeen om hard op te treden tegen terrorisme; afgevaardigden riepen op tot dringende actie om de regelgeving te versnellen om een ​​Europees PNR-systeem (passenger name records) te creëren, vuurwapens in de EU te beperken en de controles aan de buitengrenzen te versterken via het pakket voorstellen van dinsdag (15 december) om de buitengrenzen van Europa te beveiligen. Iedereen heeft zich ertoe verbonden om "snelle en operationele beslissingen te nemen en deze in een kort tijdsbestek in de praktijk te brengen". Maar het is algemeen erkend dat deze acties op zichzelf niet toereikend zijn.

Er bestaat niet één enkele maatregel die een einde kan maken aan het terrorisme. Er zijn echter maatregelen die we breder kunnen nemen om de instabiliteit terug te dringen, vooral in het Midden-Oosten. Eén van die maatregelen is de uitvoering van het gemeenschappelijk standpunt van de EU over wapenexport en het VN-wapenhandelsverdrag. Deze kwestie is door Bodil Valero, lid van het Europees Parlement (Groene Partij), aan de orde gesteld in haar rapport aan het Europees Parlement waarover vandaag zal worden gestemd.

Het Europees Parlement stemt over de wapenexport

Bodil Valero, Europarlementariër van de Groenen en leider van het rapport van het Europees Parlement, zei:

“De veiligheidssituatie in Europa is drastisch veranderd, met gewapende conflicten die zowel de oostelijke als zuidelijke buurlanden destabiliseren. Tegelijkertijd hebben we gezien dat Europese wapens in handen zijn gevallen van repressieve regimes, terroristen en criminelen, wat de conflicten in die landen aanwakkert. Dit onderstreept waarom een ​​strengere risicobeoordeling voordat wapenexportdeals worden gesloten, zoals in het rapport wordt gevraagd, zo belangrijk is. Als we ons zorgen maken over veiligheid, mensenrechten en internationale vrede, kunnen we het ons niet veroorloven om soft te zijn ten aanzien van wapenexport. Daarom bekritiseert het rapport Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland, de drie grootste wapenexporteurs van Europa, omdat ze niet voldoen aan hun wettelijke verplichting om nauwkeurige en volledige wapenexportgegevens aan de EU te verstrekken.”

Het volume van de export vanuit de EU, gebaseerd op de waarde van de vergunningen, is enorm en bedraagt ​​bijna 37 miljard euro. Saudi-Arabië alleen al is verantwoordelijk voor 3.85 miljard euro aan de waarde van de exportvergunningen:

Deze cijfers kunnen ook per land worden uitgesplitst:

De Campagne Tegen de Wapenhandel (CAAT) heeft een uitstekend interactief hulpmiddel waar u een land kunt selecteren en de volledige waarde van exportvergunningen kunt zien.

Het Gemeenschappelijk Standpunt inzake Wapenexport is juridisch bindend en vereist dat landen acht criteria evalueren voordat ze akkoord gaan met het verlenen van een exportvergunning aan een bedrijf. Deze criteria omvatten een vereiste voor landen om vergunningen te weigeren aan landen die de mensenrechten en het internationaal humanitair recht niet respecteren, en een verdere vereiste om vergunningen te weigeren aan landen waar sprake is van interne repressie. Saoedi-Arabië en vele andere landen voldoen niet aan deze criteria - ze worden door de meeste landen losjes toegepast en er zijn geen sancties in het geval van overtreding. Wat betreft interne repressie vereist de regel bijvoorbeeld dat een vergunning moet worden ingehouden als er een 'duidelijk risico' is. Het rapport suggereert dat dit onafhankelijk moet worden geverifieerd door organisaties zoals de Raad van Europa, het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Rechten van de Mens en mensenrechtenorganisaties om te verifiëren dat er geen risico is.

Zelfs in landen als Bahrein, waar militair optreden maar liefst 4000 politieke gevangenen heeft opgeleverd en waar de Europese Dienst voor Extern Optreden (EDEO) heeft erkend dat de mensenrechtensituatie verslechtert en dat er nog steeds wapenuitvoervergunningen worden afgegeven. Het is niet te geloven dat welk EU-land dan ook kan geloven dat sommige van deze landen niet betrokken zijn bij interne repressie. Dit is de reden waarom het Europees Parlement onafhankelijke verificatie wil, het recht om de beslissing van een land om een ​​exportvergunning te verlenen aan te vechten en mechanismen voor sancties voor schending van het gemeenschappelijk standpunt. Het Parlement zou ook willen dat de EU een voorzorgsaanpak hanteert, zoals gebruikelijk is op soortgelijke terreinen als het witwassen van geld. Het Parlement suggereert dat de manier om dit te doen is door een onafhankelijke Europese Wapencontroleautoriteit op te richten, onder auspiciën van de Hoge Vertegenwoordiger van de Europese Unie voor Buitenlandse Zaken en Veiligheidsbeleid, een functie die momenteel wordt bekleed door Federica Mogherini.

Wapenbeheersing is geen wondermiddel, maar het is duidelijk dat het Midden-Oosten overspoeld wordt met wapens, dat deze wapens per ongeluk of met opzet in de handen van onze vijanden terechtkomen en dat als we stabiliteit in het Midden-Oosten en veiligheid in het Midden-Oosten willen, thuis dringend actie nodig! Vanmiddag (17 december) wordt over het verslag gestemd.

Deel dit artikel: