Litouwen wordt de 19e lidstaat die de euro invoert

Nadat Litouwen op 31 december 2014 om middernacht – op de 15e – de euro had ingevoerd^th verjaardag van de lancering van de gemeenschappelijke munt in 1999 – ongeveer 337 miljoen Europeanen in 19 lidstaten zullen dezelfde munt delen. Dit is een belangrijke prestatie voor Litouwen en voor de eurozone als geheel. Vanaf 1 januari 2015 zullen Litouwers beginnen met het opnemen van contant geld in euro's en het betalen van hun aankopen in euro's.

Valdis Dombrovskis, vicevoorzitter van de Europese Commissie en verantwoordelijk voor de euro en de sociale dialoog, zei: "Ik wil Litouwen van harte welkom heten bij de euro. De toetreding van Litouwen markeert de voltooiing van de Baltische staten op hun reis terug naar het politieke en economische hart van ons continent. Dit is een symbolisch moment, niet alleen voor Litouwen, maar ook voor de eurozone zelf, die stabiel, aantrekkelijk en open voor nieuwe leden blijft. Ik ben ervan overtuigd dat het lidmaatschap van de Baltische staten van de eurozone de economie van de regio zal versterken door deze nog aantrekkelijker te maken voor bedrijven, handel en investeringen."

Commissaris voor Economische en Financiële Zaken, Belastingen en Douane Pierre Moscovici zei: "Door toe te treden tot de eurozone kiest het Litouwse volk ervoor om deel uit te maken van een gebied van stabiliteit, veiligheid en welvaart. Litouwen heeft een sterke staat van dienst op het gebied van degelijk fiscaal beleid en structurele hervormingen, die hebben geleid tot enkele van de hoogste groeicijfers in Europa, in combinatie met een gestaag dalende werkloosheid. Het land is goed gepositioneerd om te floreren in de eurozone."

Vanaf 1 januari zal de euro geleidelijk de litas vervangen als munteenheid van Litouwen. Er zal een dubbele circulatieperiode van twee weken zijn, waarin de twee munten naast elkaar in gebruik zullen zijn om een ​​geleidelijke terugtrekking van de Litouwse litas mogelijk te maken. Bij ontvangst van een betaling in litas wordt het wisselgeld in euro gegeven. Dit is mogelijk gemaakt dankzij grondige voorbereidingen voorafgaand aan de invoering van de gemeenschappelijke munt.

De introductie van eurocontant geld

Commerciële banken hebben vooraf eurobankbiljetten en -munten ontvangen van Lietuvos Bankas, de Litouwse Centrale Bank, en hebben op hun beurt eurocontanten aan winkels en andere bedrijven geleverd.

Sinds 900,000 december zijn in totaal 1 starterkits met euromunten met de Litouwse nationale zijde beschikbaar voor het grote publiek. Bovendien zijn er 110,000 speciale starterkits aangeboden aan detailhandelaren.

Vanaf 1 januari zal Lietuvos Bankas voor onbepaalde tijd en kosteloos onbeperkte hoeveelheden litas omwisselen in euro tegen de officiële wisselkoers (€ 1 = 3.45280 LTL). Commerciële banken zullen tot 30 juni 2015 onbeperkt gratis geldwisseldiensten aanbieden. Postkantoren zullen tot 1,000 maart 1 gratis litas-contant geld tot een waarde van € 2015 per transactie wisselen.

Bijna alle geldautomaten in Litouwen zullen binnen de eerste 30 minuten van 1 januari 2015 eurobankbiljetten distribueren. Om dit proces te vergemakkelijken, hebben sommige banken ruimere openingstijden. Op 1 januari zijn zo'n vijftig filialen van de grootste banken 's middags geopend. Verschillende banken zullen tijdens de periode van dubbele circulatie extra personeel inzetten voor contante transacties in filialen. Postkantoren gaan niet open op 50 januari, maar tegen de gebruikelijke praktijk wel in het eerste weekend van januari.

Het omzetten van prijzen

Sinds 23 augustus 2014 moeten prijzen zowel in litas als in euro worden weergegeven. Deze regel geldt ten minste tot en met 30 juni 2015. Om tegemoet te komen aan de zorgen van consumenten over prijsstijgingen en misbruik tijdens de overgangsperiode, is in augustus 2014 een campagne over goede bedrijfspraktijken bij de invoering van de euro gestart. Hierin worden bedrijven (bijvoorbeeld detailhandelaren, financiële instellingen, internetwinkels) opgeroepen om zich middels de ondertekening van een memorandum te verbinden de invoering van de euro niet te gebruiken als voorwendsel om de prijzen van goederen en diensten te verhogen, de officiële omrekeningskoers en afrondingsregels toe te passen en prijzen in beide valuta's (litas en euro) duidelijk en begrijpelijk aan te geven en consumenten niet te misleiden.

De naleving van de eisen voor prijsaanduiding en -conversie tijdens de periode van dubbele aanduiding en de implementatie van het 'Memorandum inzake goede bedrijfspraktijken bij de invoering van de euro' worden met name gecontroleerd door de Autoriteit voor Consumentenrechten. Deze instantie kan boetes opleggen en de namen van ondernemingen die het Memorandum niet naleven, op een openbaar toegankelijke 'zwarte lijst' plaatsen.

Achtergrond

In haar op 2014 juni gepubliceerde convergentieverslag 4 concludeerde de Commissie dat Litouwen voldeed aan de criteria voor de invoering van de euro (zie voor details over de beoordeling IP / 14 / 627). Op 23 juli 2014 namen de ministers van Financiën van de EU het formele besluit dat de weg vrijmaakte voor de invoering van de euro door Litouwen.

Daarna begon Litouwen met de voorbereidingen voor de toetreding tot de eurozone door zijn nationale overgangsplan te implementeren en alle details te verstrekken voor de organisatie van de invoering van de euro en de uittreding van de litas. Hierin werden bijvoorbeeld het tijdschema vastgelegd voor de levering van eurocontanten aan commerciële banken en detailhandelaren, de regels voor de omwisseling van contant geld voor burgers die van toepassing zijn vóór en na 'dag één' van de euro, en de strategie voor de aanpassing van bankrekeningen, elektronische betalingssystemen en geldautomaten aan de euro.

De voorbereidingen voor de omschakeling zijn aangevuld met een uitgebreide communicatiecampagne van de Litouwse autoriteiten. De Europese Commissie en de Europese Centrale Bank hebben aan deze inspanningen bijgedragen.

Meer informatie

De website van de Europese Commissie over Litouwen en de euro
Website van de nationale overgang van Litouwen
Voor meer informatie over de euro