Concentraties: de Commissie keurt de overname door Huntsman van een aantal van de bedrijven van Rockwood goed

Na een diepgaand onderzoek heeft de Europese Commissie op grond van de EU-fusieverordening de voorgenomen overname door Huntsman Corporation van een aantal chemische bedrijven in handen van Rockwood Specialties Group, Inc. goedgekeurd – beide Amerikaanse bedrijven. De goedkeuring is afhankelijk van de afstoting van Huntsman's TR52-bedrijf. TR52 is Huntsman's belangrijkste titaniumdioxidekwaliteit die wordt gebruikt voor drukinkttoepassingen (zoals drukinkten die worden gebruikt in flexibele verpakkingen). De Commissie had zorgen dat de transactie, zoals oorspronkelijk aangemeld, de gefuseerde entiteit in staat zou hebben gesteld om de prijzen van titaniumdioxide voor drukinkttoepassingen in de Europese Economische Ruimte (EER) te verhogen. De toezeggingen die Huntsman heeft gedaan, pakken deze zorgen aan.

Het diepgaande onderzoek van de Commissie toonde aan dat de transactie de twee leidende leveranciers van titaniumdioxide voor drukinkttoepassingen zou hebben samengevoegd, wat zou leiden tot de creatie van een dominante positie in de EER. Het onderzoek van de Commissie toonde ook aan dat de gecombineerde entiteit niet voldoende concurrentie zou ondervinden van andere leveranciers van titaniumdioxide, zoals DuPont, Tronox, Kronos, Oost-Europese en Aziatische producenten, die niet over de relevante knowhow of prikkels beschikken om uit te breiden op de markt. De Commissie concludeerde ook dat deze markt wordt gekenmerkt door hoge toetredingsdrempels, die voornamelijk verband houden met knowhow en kapitaaluitgaven. Daarom maakte de Commissie zich zorgen dat klanten het moeilijk zouden vinden om over te stappen naar alternatieve leveranciers.

Om deze zorgen weg te nemen, bood Huntsman aan om zijn wereldwijde TR52-activiteiten af ​​te stoten, inclusief het merk TR52, de technologie en knowhow, klantregelingen en een aantal sleutelfunctionarissen. Door deze toezeggingen wordt de overlap tussen de activiteiten van Huntsman en Rockwood op de markt voor titaandioxide voor drukinkttoepassingen in de EER opgeheven. Zij zullen de koper van de TR52-activiteiten in staat stellen een levensvatbaar bedrijf te exploiteren in concurrentie met de gefuseerde entiteit en andere marktdeelnemers. De bedrijven hebben toegezegd de voorgestelde transactie niet af te ronden voordat zij een bindende overeenkomst hebben gesloten voor de verkoop van de af te stoten activiteiten aan een geschikte koper die door de Commissie is goedgekeurd.

De Commissie concludeerde daarom dat de transactie, zoals gewijzigd door de toezeggingen, niet langer aanleiding zou geven tot mededingingsbezwaren. Het besluit is afhankelijk van de volledige naleving van de toezeggingen.

Achtergrond

Titaandioxide is een wit pigment dat wordt gebruikt om een ​​grote verscheidenheid aan producten witter, helderder en ondoorschijnender te maken, zoals PVC-raamkozijnen, autocoatings, badkuipen, papier, kleding, tandpasta, crème, koekjes, enz. De Commissie heeft zich al beziggehouden met de titaandioxide-industrie, bijvoorbeeld in 2009 voor de overname van Tronox-activa door Huntsman (zie IP / 09 / 1977).

De voorgenomen transactie werd op 29 januari 2014 ter goedkeuring aangemeld bij de Commissie. Op 5 maart 2014 opende de Commissie een diepgaand onderzoek (zie IP / 14 / 220). Op 8 juli 2014 heeft de Commissie de partijen in een mededeling van punten van bezwaar meegedeeld dat de voorgenomen transactie, zoals oorspronkelijk aangemeld, ernstige mededingingsbezwaren deed rijzen op de markt voor titaandioxide voor drukinkttoepassingen in de EER.

De Commissie onderzocht ook de concurrentie-effecten van de voorgenomen overname op de markten voor titaandioxide voor cosmetica, farmaceutica en voedsel, vezels, coatings, kunststoffen en papier, evenals de markten voor enkele bijproducten van de productie van titaandioxide, namelijk ijzersulfaat en filterzouten. Het onderzoek van de Commissie wees uit dat Huntsman na de fusie nog steeds te maken zal krijgen met aanzienlijke concurrentie op al deze markten van andere marktdeelnemers, zoals Kronos, DuPont en Precheza.

Bedrijven

Huntsman is een Amerikaans bedrijf dat internationaal actief is in de chemische industrie en vooral op de markten voor pigmenten (waaronder titaniumdioxide), polyurethaan, prestatieproducten en geavanceerde materialen.

Rockwood is een Amerikaans bedrijf dat actief is in de sector van speciale chemicaliën en geavanceerde materialen die voor industriële en commerciële doeleinden worden gebruikt.

De door Huntsman overgenomen activiteiten van Rockwood omvatten de productie van titaniumdioxide en functionele additieven (activiteiten onder de naam "Sachtleben"), kleurpigmenten, chemicaliën voor houtbehandeling en houtbescherming in Noord-Amerika, chemicaliën voor waterbehandeling en de levering van rubberen auto-onderdelen (activiteiten onder de naam "Gomet").

Concentratiecontrole regels en procedures

De Commissie heeft de taak om fusies en overnames te beoordelen ondernemingen met een omzet boven bepaalde drempels (zie artikel 1 van de Concentratieverordening) En concentraties die de daadwerkelijke mededinging in de EER of een wezenlijk deel daarvan zouden belemmeren.

De overgrote meerderheid van de aangemelde fusie de mededinging niet problemen opleveren en worden gewist nadat een routine beoordeling. Vanaf het moment dat een transactie is aangemeld, heeft de Commissie over het algemeen een totaal van 25 werkdagen om te beslissen of om goedkeuring te verlenen (Fase I) of een diepgaand onderzoek (Fase II) te starten.

Momenteel loopt er in mei 2014 nog een fase II-fusieonderzoek naar de voorgenomen overname van de Nederlandse kabelexploitant Ziggo door de Britse telecommunicatiegroep Liberty Global (zie IP / 14 / 540). De deadline voor een beslissing in deze zaak is 3 november 2014.

Meer informatie zal beschikbaar zijn op de te concurrentie website, in de Commissie openbaar case register onder zaaknummer M.7061. 

Deel dit artikel: