Commentaar: Oekraïne-crisis: de ommekeer

Een plotselinge ommezwaai van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry naar Parijs, waar hij besluit een zondagsbezoek te brengen aan zijn Russische ambtgenoot Sergei Lavrov, duidt op een doorbraak in de Oekraïense impasse. Naar verluidt heeft de Russische minister twee belangrijke voorwaarden voor een reddingsplan naar voren gebracht: federalisering en bevestigde neutraliteit van de Oekraïense staat. De status van het Russisch als officiële taal blijft een prioriteit.

Ondanks het gebrek aan informatie in de officiële aankondiging van Buitenlandse Zaken en de diplomatieke geheimhouding van de onderhandelingen, is Kerry's terugkeer naar de gesprekken op zichzelf al veelzeggend. Het staat in contrast met de harde taal van uitsluiting die het Westen de laatste tijd richting Rusland gebruikt, waaronder de beperkende maatregelen en visumverboden van de VS en de EU.

Dat laatste bleek het meest effectieve instrument van het buitenlands beleid. Hoewel de Russische figuren op de zwarte lijst, die de kans om naar het Westen te reizen verloren, absoluut niet het type zijn dat graag modemerken koopt in westerse winkelcentra, wees het gebaar duidelijk in de richting van verdere actie, gericht op de Russische middenklasse, de zogenaamde 'nieuwe Russen' die gehecht zijn aan hun 'Europese' levensstijl.

De schaduw van isolatie van het Westen, met hun grootouders en ouders die 70 jaar Sovjetregering hebben meegemaakt, maakt hen echt met afschuw vervuld, aangezien ze gewend zijn hun rijkdom te behouden, eigendommen te verwerven en hun kinderen naar Europa te sturen om te studeren, en naar in mindere mate in de VS. Ze waren al ontgoocheld over het aanblijven van Poetin als premier en toonden openlijk hun onvrede over zijn derde presidentiële mandaat. Tegenwoordig is het rijkste en best opgeleide deel van de bevolking niet bereid zijn belangen op te offeren in naam van solidariteit met mede-Russen in Oost-Oekraïne – goed nieuws voor wie de renaissance van het Russische rijk vreest. De angst voor de wederopbouw achtervolgde velen na de toespraak van Poetin in München, waarin hij de ineenstorting van de USSR betreurde.

Buiten adem en op zoek naar een compromis, is het Kremlin niet bij machte om door te gaan met het verzamelen van de provincies van het keizerlijke Rusland die door Lenin zijn ingenomen voor de oprichting van de Oekraïense staat in de nasleep van de Oktoberrevolutie van 1917. Het enthousiasme van de Russisch sprekende bevolking van Oost-Oekraïne om de weg van de Krim te volgen, het idee om het Kremlin lauw te laten, de voorkeur te geven aan de 'nieuwe Russen' of de jonge middenklasse, die niet bereid zijn hun vakanties in Cannes en Saint- Tropez voor zo'n tien miljoen Russen in Oekraïne met heimwee naar hun cultuur en taal. Het is de toenemende druk van het pro-westerse deel van de Russische samenleving die de manoeuvreerruimte van het Kremlin verkleint.

De taalkwestie in Oekraïne blijft echter van het grootste belang voor zowel Oost als West, aangezien de beleidsblauwdruk van de Baltische staten om de Russische cultuur te marginaliseren geen positieve resultaten opleverde, aangezien de Russische bevolking in Oekraïne te talrijk is om te negeren. De taal die de identiteit weergeeft van degenen die van de ene op de andere dag ontdekten dat ze staatsburger waren van een vreemde staat en van hun cultuur werden beroofd in het proces van het creëren van de Oekraïense identiteit, bleek een systemische fout te zijn die leidde tot een chronische politieke crisis – een constante hoofdpijn voor Oekraïense leiders proberen de belangen van verschillende regio's met elkaar te verzoenen.

De kwestie van de federalisering van Oekraïne zal echter bezwaren van de EU opleveren, aangezien het een basis zal creëren voor de verdere terugtrekking van het land. Federalisme wordt door nationalisten beschouwd als het grootste gevaar voor de integriteit van de Oekraïense staat. Naast deze angst is er de kwestie van de schuld van € 30 miljard – als Oekraïne zich splitst in twee federale staten, blijft het rijkste, industriële deel van het land bij de Russen in Oost-Oekraïne. In deze geopolitieke worsteling loopt de EU het risico haar verantwoordelijkheid op zich te nemen voor het armere pro-Europese deel van het land met een hoge schuldenlast, waardoor de lasten voor de belastingbetalers in de EU toenemen.

Desalniettemin kan zelfs het armste deel van Oekraïne, in geval van 'scheiding', een interessante partner voor het Bondgenootschap worden, aangezien er een hoge concentratie NAVO-enthousiastelingen is. Hoewel het Westen het rijkste deel van Oekraïens grondgebied verliest, zou het er misschien baat bij hebben om zijn militaire infrastructuur dichter bij de Russische grenzen te brengen, een stap waar vooral de VS de voorkeur aan geven, maar een onmogelijk project om te realiseren met de vele Russischtaligen in het oosten van het land. .

Maar terwijl het Westen en Rusland worstelen en hun opties overwegen, verstrijkt de tijd en groeit de Oekraïense staatsschuld, waardoor de fragiele economie richting een totale ineenstorting wordt getrokken. De situatie zal geen uiteindelijke winnaar hebben - wie de failliete staat ook wint, hij of zij staat voor een Pyrrusoverwinning.

Anna van Densky

Deel dit artikel: