Migranten: Europarlementsleden search and rescue regels te onderschrijven om verdere sterfgevallen op zee te voorkomen

Bindende regels voor zoek- en reddingsacties om te verduidelijken hoe grenswachten die bij frontex-operaties op zee met migranten moeten omgaan en waar ze hen van boord moeten laten gaan, zijn donderdag goedgekeurd door de Commissie Burgerlijke Vrijheden. De regels zijn op 11 februari informeel overeengekomen door de onderhandelaars van het Parlement en de Raad.

"Onze belangrijkste doelen zijn bereikt: we hebben bindende regels voor zoek- en reddingsoperaties en voor de identificatie van migranten die op zee worden onderschept; we hebben de mogelijkheid van 'pushback' op volle zee geschrapt en we hebben het 'non-refoulement'-beginsel versterkt. Deze nieuwe regels zullen Frontex in staat stellen effectiever te reageren en sterfgevallen op zee te voorkomen", aldus rapporteur Carlos Coelho (EVP, PT).

Verplichte regels voor zoek- en reddingsacties

De tekst definieert 'noodfasen' voor zoek- en reddingsoperaties en legt de eenheden die deelnemen aan Frontex-operaties een duidelijke plicht op om in te grijpen en levens te redden. De regels voor zoek- en reddingsoperaties en de ontscheping van migranten zullen alleen van toepassing zijn op operaties die door Frontex worden gecoördineerd. Dit zou de verwarring die ontstaat door de verschillende interpretaties van het internationale recht en de praktijken van de EU-lidstaten, moeten wegnemen.

Identificatie van onderschepte migranten

Het 'operationele plan' voor de door Frontex gecoördineerde grensbewakingsoperaties moet voortaan procedures bevatten om ervoor te zorgen dat personen die internationale bescherming nodig hebben, slachtoffers van mensenhandel, niet-begeleide minderjarigen en andere kwetsbare personen worden geïdentificeerd en passende hulp krijgen. Pas nadat migranten zijn geïdentificeerd, kunnen eventuele dwangmaatregelen worden genomen (de identificatieregels zijn verplicht, terwijl de handhavingsregels optioneel zijn).

Grondrechten en het beginsel van non-refoulement

Europarlementariërs hebben de tekst aangescherpt om te zorgen dat deze voldoet aan het 'non-refoulement'-beginsel. Dit houdt in dat personen niet mogen worden teruggestuurd naar hun land van herkomst of een ander land waar een risico bestaat op vervolging, marteling of andere ernstige schade.

Grenswachters die overwegen om onderschepte of geredde mensen in een derde land te laten landen, zullen bepaalde procedures moeten volgen (bijvoorbeeld identificatie, persoonlijke beoordeling, informatie over de plaats van ontscheping, enz.). Hun daden zullen aan inspectie worden onderworpen.

"Hoewel er tot nu toe nog geen enkele migrant in een derde land is ontscheept als onderdeel van een door Frontex gecoördineerde operatie, is het nog steeds van groot belang om strenge regels vast te stellen om ervoor te zorgen dat, mocht dit gebeuren, dit volledig in overeenstemming is met het 'non-refoulement'-beginsel en met eerbiediging van de fundamentele rechten van de betrokken migranten", aldus de rapporteur.

Geen 'pushbacks' op volle zee

Een bepaling die 'pushback'-operaties op volle zee toestaat, is uit de tekst geschrapt. De enige mogelijkheid die overblijft, is het schip te 'waarschuwen en bevelen' de territoriale wateren van een lidstaat niet te betreden.

Het redden van mensen in nood mag geen misdaad zijn

"De kapitein en de bemanning mogen niet worden geconfronteerd met strafrechtelijke sancties enkel en alleen omdat zij personen in nood op zee hebben gered en naar een veilige plek hebben gebracht", aldus een overweging die door Europarlementariërs aan de tekst is toegevoegd.

Instrumenten voor solidariteit en het delen van verantwoordelijkheid

Zoals gevraagd door de leden van het Europees Parlement herhaalt de tekst dat lidstaten die met migratiedruk worden geconfronteerd, verschillende solidariteitsinstrumenten (waaronder menselijke, technische en financiële middelen) kunnen activeren in het geval van een plotselinge toestroom van migranten.

Volgende stappen

Het akkoord zal in april door het hele Parlement in stemming worden gebracht.

Uitslag van de stemming in de commissie: 35 stemmen voor, twee tegen, bij drie onthoudingen

Commissie burgerlijke vrijheden, justitie en binnenlandse zaken
Voorzitter: Juan Fernando López Aguilar (S&D, ES)
Procedure: gewone wetgevingsprocedure (medebeslissing), akkoord in eerste lezing

Deel dit artikel: