'Water is geen handelswaar, het maakt deel uit van ons erfgoed'

Toegang tot water van goede kwaliteit was het onderwerp van de allereerste officiële hoorzitting over een Europees burgerinitiatief in het Europees Parlement op 17 februari. De campagne Right2Water wil universele toegang tot schoon water en sanitaire voorzieningen en verzet zich tegen de liberalisering van de watervoorziening. Ze verzamelden bijna twee miljoen handtekeningen om de Europese Commissie te vragen hierover EU-wetgeving te ontwikkelen. Het Europees Parlement sprak met de organisatoren voor meer informatie.

Organisatoren van de Right2Water-campagne dringen er bij de Commissie op aan om de toegang tot water en sanitaire voorzieningen voor alle Europeanen te garanderen en wettelijk bindende garanties te geven dat de waterdiensten in de EU niet geliberaliseerd zullen worden.

"Water is geen handelswaar, het is onderdeel van ons erfgoed", aldus Anne-Marie Perret (afgebeeld, rechts), voorzitter van het burgercomité Right2Water. "Wij denken dat het initiatief een stap in de goede richting is, maar we moeten verder gaan en de hele Commissie ervan overtuigen om te stoppen met het toepassen van de regels voor de interne markt en de mededinging, die technocratisch zijn, en over te stappen op regels die meer gebaseerd zijn op de principes van sociale rechtvaardigheid en democratie."

Burgerinitiatieven geven mensen de kans om nieuwe Europese wetgeving aan te vragen, mits de organisatoren minstens een miljoen handtekeningen uit de hele EU verzamelen ter ondersteuning van de plannen. Perret zei dat het belangrijk is om mensen beter te informeren over de mogelijkheden die de initiatieven hen bieden, hoewel ze erkende dat een van de problemen het verzamelen van voldoende handtekeningen was. "Sommige burgers weigerden te tekenen omdat ze hun ID-nummer moesten opgeven," zei ze. "Er waren ook grote problemen met de online ondertekening."

De hoorzitting, georganiseerd door de milieucommissie, werd bijgewoond door de organisatoren van Right2Water, leden van het Europees Parlement en vicevoorzitter van de Commissie, Maroš Šefčovič, die tegen 20 maart de officiële reactie op het initiatief zal opstellen.

"Ik geloof dat de Europese consensus zal werken", zei Perret na de hoorzitting. "We moeten de Commissie helpen verder te kijken dan alleen het idee dat de markt goddelijk is. Er zijn ook mensenrechten die EU-burgers aangaan en die duidelijk besproken, gerespecteerd en bevorderd moeten worden om beschermd te worden."

Matthias Groote, een Duits lid van de S&D-fractie en voorzitter van de milieucommissie, leidde de hoorzitting. "Tijdens de vergadering konden we zien hoe belangrijk dit onderwerp, het mensenrecht op water, is", zei hij, eraan toevoegend dat het goed zou zijn geweest als er een vertegenwoordiger van de regeringen aanwezig was geweest tijdens de hoorzitting.

Deel dit artikel: