TTIP: Ombudsman verwelkomt een grotere transparantie in de internationale handelsonderhandelingen

Europese Ombudsman Emily O'Reilly (foto) heeft de aankondiging van de voorzitter van het Europees Parlement, Martin Schulz, verwelkomd dat toekomstige handelsbesprekingen, en met name de lopende onderhandelingen met de VS over het Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP), transparanter en opener zullen zijn voor betrokkenheid van belanghebbenden. Dit volgt op de aanbeveling van de Ombudsman om dergelijke onderhandelingen transparanter te maken en de erkenning door de EU-instellingen zelf van eerdere mislukkingen in dergelijke handelsbesprekingen.

O'Reilly zei: "Ik ben blij dat de EU-instellingen geen al te beperkende vertrouwelijkheidsafspraken hebben ondertekend in de TTIP-onderhandelingen, zoals het geval was in de context van de onderhandelingen over de Anti-Counterfeiting Trade Agreement (ACTA). Afgezien van de legitieme noodzaak dat bepaalde documenten vertrouwelijk blijven in zulke belangrijke onderhandelingen, moet het publiek op de hoogte zijn van de stand van zaken in handelsovereenkomsten die uiteindelijk hun dagelijks leven zullen beïnvloeden."

Lessen getrokken uit de ACTA-onderhandelingen

In december 2011 klaagden 28 digitale burgerrechtenverenigingen uit 18 Europese landen, bekend als European Digital Rights (EDRi), bij de Ombudsman over de weigering van het Europees Parlement (EP) om verschillende documenten over de ACTA-onderhandelingen openbaar te maken. Het EP legde uit dat het gebonden was aan een vertrouwelijkheidsovereenkomst, onderhandeld door de Commissie.

De Ombudsman aanvaardde deze uitleg, maar adviseerde het Parlement ervoor te zorgen dat de Commissie en de Raad in de toekomst geen geheimhoudingsovereenkomsten ondertekenen die de mogelijkheid van het Parlement om openlijk over dergelijke kwesties te beraadslagen, zouden kunnen ondermijnen.

In zijn brief aan de Ombudsman legde president Schulz uit dat er in het kader van de TTIP-onderhandelingen geen vertrouwelijkheidsovereenkomst is getekend met de VS. De onderhandelaars hebben zich in plaats daarvan gecommitteerd aan de implementatie van de EU-regels voor toegang tot documenten. Schulz schreef dat de Commissie de ongekende stap heeft gezet om belangrijke documenten te publiceren aan het begin van het TTIP-proces en belanghebbenden heeft uitgenodigd om hun standpunten in te dienen. Hij beloofde de Commissie eraan te blijven herinneren dat een proactieve aanpak nodig is om het publiek op de hoogte te houden van de stand van zaken in al dergelijke onderhandelingen.

De brief van president Schulz is beschikbaar Hier.

De Europese Ombudsman onderzoekt klachten over wanbeheer in de EU-instellingen en -organen. Elke EU-burger, inwoner of onderneming of vereniging in een lidstaat kan een klacht indienen bij de Ombudsman. De Ombudsman biedt een snelle, flexibele en gratis manier om problemen met het EU-bestuur op te lossen.

Deel dit artikel: