Fusies: de Commissie vermindert de administratieve rompslomp voor bedrijven

De Europese Commissie heeft een pakket aangenomen om haar procedures voor het beoordelen van concentraties onder de EU-concentratieverordening te vereenvoudigen. Dit pakket verbreedt de reikwijdte van de vereenvoudigde procedure om onproblematische fusies te beoordelen, waardoor het totale percentage zaken dat volgens deze procedure wordt behandeld, op 60-70% komt. De Commissie heeft ook de hoeveelheid informatie verminderd die vereist is voor het melden van transacties in alle gevallen, ongeacht of deze volgens de vereenvoudigde procedure verlopen of niet. Dit zal naar verwachting aanzienlijke voordelen opleveren voor bedrijven en adviseurs in termen van voorbereidend werk en gerelateerde kosten. Het fusievereenvoudigingspakket is van toepassing vanaf 1 januari 2014.

Dit initiatief is een concrete stap in de richting van de doelstellingen van het programma Regulatory Fitness and Performance (REFIT) van de Commissie om regels en procedures minder belastend te maken voor bedrijven.

Vicevoorzitter van de Commissie, belast met het mededingingsbeleid, Joaquín Almunia, zei: "Het pakket voor vereenvoudiging van fusies laat zien dat we naar onze stakeholders luisteren. Het is de meest uitgebreide hervorming van onze fusieprocedures tot nu toe en zal ze veel eenvoudiger maken. Dit zal de administratieve lasten en kosten voor bedrijven verminderen op een moment dat ze dat het hardst nodig hebben."

Om de toetsing van fusies op EU-niveau verder te stroomlijnen en te versnellen, heeft de Commissie haar procedures herzien en als gevolg daarvan twee teksten herzien: (i) de mededeling over vereenvoudigde procedures en (ii) de uitvoeringsverordening voor concentraties ( zie ook MEMO / 13 / 1098). Tegelijkertijd heeft de Commissie haar modelteksten voor afstotingstoezeggingen geactualiseerd.

Wijzigingen in de mededeling over vereenvoudigde procedures

Krachtens deze bekendmaking worden fusies die over het algemeen geen mededingingsproblemen zullen opleveren, door de Commissie volgens een vereenvoudigde procedure onderzocht. Bedrijven kunnen een korter meldingsformulier gebruiken en de Commissie kan dergelijke zaken goedkeuren zonder marktonderzoek. De Commissie heeft nu het toepassingsgebied van de vereenvoudigde procedure uitgebreid in het licht van haar ervaring:

- Voor markten waarin twee fuserende ondernemingen met elkaar concurreren (horizontale overlapping) komen fusies met een gezamenlijk marktaandeel van minder dan 20% nu in aanmerking voor de vereenvoudigde procedure (in plaats van de huidige 15%).

- Bij fusies waarbij een van de ondernemingen een input verkoopt aan een markt waar de andere onderneming actief is (verticaal gerelateerde markten), zoals een fusie tussen een producent van auto-onderdelen en een autofabrikant, worden fusies met een gezamenlijk marktaandeel van minder dan 30% beoordeeld volgens de vereenvoudigde procedure (in plaats van de huidige 25%).

- Op grond van een nieuw criterium dat door de hervorming is ingevoerd, kan een fusie nu ook volgens de vereenvoudigde procedure worden beoordeeld als de gezamenlijke marktaandelen van twee fuserende ondernemingen tussen de 20% en 50% liggen, maar de toename van de marktaandelen als gevolg van de fusie gering is.

De maatregelen stellen de Commissie in staat om 60-70% van de fusiezaken te behandelen onder de vereenvoudigde beoordelingsprocedure (d.w.z. 10% meer dan nu). Dit zal het interne werk verminderen dat bedrijven uitvoeren voordat ze een fusie melden en zou ook kunnen leiden tot een vermindering van de advocatenkosten met maximaal een derde.

Wijzigingen in de uitvoeringsverordening van de concentratie

Er zal ook minder informatie nodig zijn om een ​​fusie bij de Commissie aan te melden, met name voor zaken die volgens de vereenvoudigde procedure worden beoordeeld, maar ook voor andere zaken. Het pakket maakt het voor de fuserende vennootschappen ook eenvoudiger om de Commissie te vragen af ​​te zien van hun verplichting om bepaalde informatie in hun aanmelding te verstrekken. Tot slot is ook de informatiebehoefte van bedrijven die verzoeken om doorverwijzing van een zaak van de Commissie naar de lidstaten of vice versa aanzienlijk verminderd.

Deze wijzigingen zullen naar verwachting ook de uitwisselingen tussen bedrijven en de Commissie vereenvoudigen vóór een kennisgeving (de zogenaamde 'pre-notificatiecontacten'), waardoor de tijd die nodig is voor deze contacten nog verder wordt verkort. Het pakket voorziet er ook in dat bedrijven in sommige zeer eenvoudige gevallen er de voorkeur aan kunnen geven om pre-notificatiecontacten helemaal achterwege te laten en hun fusie onmiddellijk te melden.

Wijzigingen in standaard toezeggingsteksten

Fuserende partijen kunnen toezeggingen doen om de door een aangemelde fusie veroorzaakte mededingingsproblemen weg te nemen. De Commissie heeft modelteksten ontwikkeld voor het aanbieden van toezeggingen om activa af te stoten en voor het opstellen van een mandaat voor de trustees die toezicht zullen houden op de uitvoering van de toezeggingen. Hoewel het gebruik van deze modellen vrijwillig is, maken ze het voor partijen gemakkelijker om verbintenissen op te stellen die mededingingsbezwaren effectief wegnemen. Parallel aan het vereenvoudigingspakket heeft de Commissie deze standaardmodelteksten geactualiseerd en in overeenstemming gebracht met de herziene mededeling over corrigerende maatregelen die in 2008 is goedgekeurd (zie IP / 08 / 1567De wijzigingen integreren ook de ervaringen van de Commissie sinds de eerste publicatie van de standaardteksten in 2003.

De standaard modelteksten zijn beschikbaar Hier.

Achtergrond

De goedkeuring van het pakket volgt op een openbare raadpleging eerder in 2013, waarop een groot aantal belanghebbenden heeft gereageerd. De definitieve teksten houden rekening met de standpunten die tijdens de openbare raadpleging naar voren zijn gebracht.

Fusieregels en -procedures

De Commissie heeft de plicht om fusies en overnames van bedrijven met een omzet boven bepaalde drempels te bepalen (zie artikel 1 van de Concentratieverordening) En concentraties die de daadwerkelijke mededinging in de EER of een wezenlijk deel daarvan zouden belemmeren.

De overgrote meerderheid van de aangemelde fusie de mededinging niet problemen opleveren en worden gewist nadat een routine beoordeling. Vanaf het moment dat een transactie is aangemeld, heeft de Commissie over het algemeen een totaal van 25 werkdagen om te beslissen of om goedkeuring te verlenen (Fase I) of een diepgaand onderzoek (Fase II) te starten.

Fusies die volgens de vereenvoudigde procedure worden behandeld, zijn en blijven volledig onderworpen aan het systeem van concentratiecontrole zoals voorzien in de concentratieverordening. Ze moeten bij de Commissie worden aangemeld, worden door haar beoordeeld en mogen pas ten uitvoer worden gelegd nadat de Commissie een besluit tot goedkeuring van de fusie heeft genomen. Voor zaken die volgens de vereenvoudigde procedure worden behandeld, gebeurt dit echter op een manier die veel minder belastend is voor de fuserende vennootschappen.

Het voorgestelde initiatief is een technische hervorming binnen het bestaande kader van EU-concentratiecontrole zoals gedefinieerd in de concentratieverordening. Het houdt geen wijziging in van de concentratieverordening zelf.

De antwoorden op de openbare raadpleging over het vereenvoudigingspakket en de raadplegingsdocumenten zijn beschikbaar Hier.

De Commissie heeft ook een initiatief gelanceerd dat gericht is op een bredere herziening van de werking van de concentratieverordening, die verder gaat dan de vereenvoudiging die vandaag is goedgekeurd. Voor meer informatie over dat initiatief verwijzen wij u naar deze website.

Deel dit artikel: