Speech: EU-Macao: Een oog op het verleden, een voet in de toekomst

José Manuel Barroso, voorzitter van de Europese Commissie, in de toren van Macao, Macao, op 23 november 2013.

Excellenties,

Dames en heren,

Ik dank u allen voor uw hartelijke welkom in deze mooiste en meest levendige stad. Ik heb erg genoten van al mijn eerdere en talrijke bezoeken aan Macau, onder meer als voorzitter van de Europese Commissie in juli 2005, en ik kijk ernaar uit om terug te keren.

Ik zal u ook vertellen wat een persoonlijk genoegen het voor mij is om vandaag terug te zijn in Macao. Het is duidelijk dat Macao nauwe banden onderhoudt met de Portugese cultuur en een bijzondere weerklank vindt voor mij als Portugees.

We delen veel, niet in de laatste plaats een taal, die trouwens door 280 miljoen mensen over de hele wereld wordt gesproken. En ik waardeer dat Macau's rol als platform en brug tussen China en Portugeessprekende landen werd onderstreept in China's twaalfde vijfjarenplan. Begin deze maand was Macau gastheer van de vierde ministeriële conferentie van het 'Forum voor economische samenwerking tussen China en Portugeestalige landen'.

We zijn ook verbonden door speciale banden van geschiedenis en familie. En zoals u wellicht weet, is onze Portugese nationale feestdag de dag van de dood van Luis de Camões, de grootste naam in onze literatuur - en inderdaad een van de grootste dichters uit de geschiedenis van de mensheid - die een paar jaar in Macao woonde in de 16e eeuw.

advertentie

Een substantieel deel van zijn epische gedicht "Os Lusíadas" is hier geschreven. Tegenwoordig is zijn buste te zien in een stadstuin bij de ingang van de grot waar volgens de legende hij leefde. Camões reisde veel van Afrika naar Zuidoost-Azië. Door alle seizoenen heen was het weer van Macau dichter bij dat van zijn geboorteland Lissabon dan enig ander dat hij tijdens zijn reizen aantrof.

Dames en heren,

Tegenwoordig ontmoeten we elkaar in deze toren op een zeer bevoorrechte plek om de indrukwekkende diversiteit en dynamiek van Macau te omarmen en te begrijpen vanuit het historische hart met zijn vele UNESCO-erfgoedsites en vanuit het bloeiende recreatie- en toerismecentrum met zijn hotels van wereldklasse en geïntegreerde resorts tot de gloednieuwe campus van de Universiteit van Macao en de toekomstige industriële ontwikkeling op het eiland Hengqin.

Dit is inderdaad de perfecte plek voor een heel speciale dag in onze bilaterale relatie, aangezien we de twintigste verjaardag vieren van de handels- en samenwerkingsovereenkomst tussen Macao en de EU. Deze overeenkomst werd in 20 ondertekend, tijdens de overgangsperiode nadat de gezamenlijke verklaring in 1993 door China en Portugal was overeengekomen en de overdracht aan China in 1987. Dit toont aan dat wij in de Europese Unie al vanaf het allereerste uur partners waren, en partners niet alleen bij mooi weer, maar partners voor alle seizoenen.

Deze viering is een kans om een ​​stap terug te doen en tegelijkertijd vooruit te kijken met als doel onze samenwerking te verbreden en te verdiepen. Een oog op het verleden, een voet in de toekomst.

Sinds we deze overeenkomst hebben ondertekend, hebben onze groeiende economische banden een belangrijke dimensie toegevoegd aan onze toch al oude en rijke relatie. De cijfers vertellen een belangrijk verhaal. Onze handelsbetrekkingen groeien gestaag en soepel. Ze hebben jaar na jaar recordvolumes laten zien en bedroegen 511 miljoen euro in 2012. Voor Macao is de EU nu de op een na grootste bron van invoer na het vasteland van China en de op drie na grootste exportmarkt.

Ik denk dat we de komende jaren deze zeer productieve relatie nog moeten versterken en alle mogelijkheden voor meer wederzijdse investeringen, handel, samenwerking en groei ten volle moeten benutten. Laten we eens kijken naar de feiten.

Het lijdt geen twijfel dat de interne markt van de EU belangrijk is voor de toekomstige groei van Azië. Ondanks de crisis blijft de EU zelfs de grootste interne markt ter wereld met 500 miljoen welvarende consumenten, 23 miljoen kleine en middelgrote ondernemingen, een bbp van 12.7 biljoen euro en een aandeel van 20% in de wereldwijde export. De EU is ook de grootste bron en ontvanger van buitenlandse directe investeringen. En we werken aan het benutten van het volledige onbenutte potentieel van onze interne markt en aan het bevorderen van een meer bedrijfs- en innovatievriendelijk klimaat om slimme, duurzame en inclusieve groei te realiseren, zoals geschetst in onze Europese blauwdruk voor groei en werkgelegenheid, de Europa 2020-strategie. .

En ook het lijdt geen twijfel dat Macau een belangrijk knooppunt is tussen Azië en Europa. Macau profiteert van een robuuste economie. Dit jaar heb je een groei met dubbele cijfers gerealiseerd. De investeringsuitgaven vertoonden ook een solide expansie. Rijdend op uw sterke toeristische basis, kijkt u nu naar economische diversificatie.

Dit alles betekent dat er ruimte is om nog nauwer samen te werken om onze gemeenschappelijke belangen beter te vertalen in gemeenschappelijke acties en om met succes nieuwe uitdagingen aan te gaan.

De EU wil aan uw kant staan, aangezien Macau zijn sterke punten verder wil uitbouwen en zich wil uitbreiden naar nieuwe economische activiteiten. Met een grotere regionale integratie binnen de Pearl River Delta, met Macao, Guangzhou en Hong Kong, heb ik er alle vertrouwen in dat Europese bedrijven zullen kunnen bijdragen aan uw succes, onder meer door een reeds succesvol vrijetijdscentrum om te vormen tot een voorbeeldig koolstofarm vrijetijdscentrum.

De inhuldiging van de Kamer van Koophandel EU-Macao later vandaag, evenals onze voortdurende samenwerking met het Instituut voor de bevordering van investeringen in Macau (IPIM) moeten in dit opzicht een belangrijke rol spelen.

Dames en heren,

We delen zeker hetzelfde doel: markten open houden, de regels van eerlijke concurrentie respecteren en protectionistische tendensen weerstaan ​​om de groei op regionaal en mondiaal niveau te stimuleren. We weten dat het essentieel is voor de welvaart en stabiliteit van de regionale en wereldeconomie. En het gaat uiteindelijk om het verschil dat we kunnen maken in het leven en welzijn van onze burgers. Maar het welzijn van onze burgers hangt natuurlijk niet alleen af ​​van de economie. Daarom is onze relatie veel dieper.

De betrekkingen van Europa met Macau berusten op diepe historische en culturele wortels. Ze zijn gebaseerd op gemeenschappelijke waarden en brede gedeelde belangen.

En in dit verband zou ik eraan willen herinneren dat de EU een groot voorstander is van het "één land, twee systemen" -principe en in het bijzonder de eerbiediging van de mensenrechten en de individuele vrijheid die zijn verankerd in de basiswetten die de burgers zouden moeten genieten.

Daarom verwelkom ik de succesvolle werking van dit beginsel en de geboekte vooruitgang in de richting van een grotere mate van democratie in het kiesstelsel van harte. Wij zijn er inderdaad sterk van overtuigd dat de verspreiding en bevordering van democratie over de hele wereld de beste manier is om een ​​legitieme, stabiele, verantwoordelijke en transparante regering te creëren die rechten en vrijheid beschermt en de rechtsstaat handhaaft.

En met het risico op het voor de hand liggende te wijzen, wil ik hieraan toevoegen dat we ook dezelfde planeet delen en dezelfde verantwoordelijkheid voor zijn duurzame toekomst. Wat onze binnenlandse problemen ook mogen zijn, we kunnen deze wereldwijde verantwoordelijkheid niet de rug toekeren.

Het is voor niemand van u geen geheim dat Europa de laatste tijd moeilijke tijden heeft doorgemaakt. Laat me u zeggen dat ik er vertrouwen in heb dat we uit deze crisis zullen komen met een meer concurrerende en veerkrachtige economie, maar ook met een nog sterker en meer verenigd Europa.

Europa vecht inderdaad serieus terug. Samen creëren we een duurzamere toekomst voor de euro. We zijn onze economische en monetaire unie aan het voltooien. We pakken het gebrek aan concurrentievermogen in delen van onze Unie aan. We corrigeren de economische onevenwichtigheden en ontwikkelen een diepere economische governance. En we zijn op de goede weg, onze inspanningen werpen nu hun eerste vruchten af ​​en we moeten ze vastberaden voortzetten.

Maar we zijn ons er volledig van bewust dat onze inspanningen niet thuis mogen eindigen, want wat er op het spel staat, is niet beperkt tot onze Europese onderlinge afhankelijkheid, het gaat om onze wereldwijde onderlinge afhankelijkheid. En van elkaar afhankelijk zijn, betekent optreden als een verantwoordelijke stakeholder. Dit is een van de lessen van globalisering. Uiteindelijk bestaat er niet zoiets als een gratis rit.

In deze geest speelt de EU een leidende rol bij mondiale uitdagingen, zoals klimaatverandering en groene groei. En de jaarlijkse politieke dialoog op hoog niveau tussen de EU en Macau is een welkom en vruchtbaar forum om niet alleen de balans op te maken van onze lopende bilaterale samenwerking, maar ook om elkaar op de hoogte te houden van relevante ontwikkelingen met betrekking tot deze belangrijke kwesties in onze respectieve regio's.

Dames en heren,

Onze uitgebreide relatie is ook gericht op het bevorderen van wederzijds begrip, het stimuleren van uitwisseling van ideeën en het versterken van de banden tussen onze mensen. Samen willen we zeker ten volle de vruchten plukken van onze respectieve culturele diversiteit.

Onze uitstekende samenwerking ter ondersteuning van meertaligheid - met name via onze bilaterale samenwerking op het gebied van de opleiding van tolken en vertalers - en het academisch programma van de EU, dat educatieve en culturele uitwisselingen voor de jonge generatie verder zal bevorderen, zijn onder andere goede voorbeelden van dit gedeelde bereidheid.

Ik ben ook verheugd aan te kondigen dat we met de regering van de SAR Macau zijn overeengekomen om de samenwerking op juridisch gebied voort te zetten. Sinds 2002 werken we op dit gebied samen in twee opeenvolgende fasen van het programma voor juridische samenwerking tussen de EU en Macau. Dit programma heeft met succes een concrete en praktische uitwisseling van juridische ervaring mogelijk gemaakt op gebieden die voor de regering van Macau prioriteit hebben. Om die reden willen we de samenwerking de komende jaren graag voortzetten.

En ik kijk met grote belangstelling uit naar de Model European Council die u half december organiseert als onderdeel van het 20-jarig bestaan. Mij ​​is uitgelegd dat jonge Macau-studenten in de schoenen zullen treden van de staatshoofden en regeringsleiders van de EU, de voorzitter van de Raad en ook die van mij. Ik zou ze willen waarschuwen: ze kunnen zich maar beter voorbereiden op een lange dag, want soms debatteren we tot laat in de avond om een ​​bevredigend compromis te vinden op 28-jarige leeftijd!

Ik denk dat een dergelijke ervaring ook een goede gelegenheid is om te beseffen hoeveel vooruitziendheid, politieke wil en overtuigingskracht op nationaal, Europees of mondiaal niveau bijdragen om het verschil te maken tussen het vormgeven van onze toekomst en het laten vormen door anderen, tussen het benutten van nieuwe kansen en het moeten betalen van de prijs van inactiviteit.

Dit is in feite waar de relatie tussen de EU en Macau fundamenteel over gaat: hoe gaan we samen de toekomst tegemoet in een steeds veranderende wereld om een ​​betere wereld achter te laten aan de volgende generaties.

Tot slot wil ik zeggen hoe trots de EU is op haar relatie met Macao en de vele banden die de bevolking van Macao en de Europese bevolking met elkaar verbindt. Dit is wat Macao speciaal maakt. Dit is wat jou anders maakt. Uw openheid voor anderen is uw grootste troef.

Ik kijk uit naar een voortgezet en versterkt partnerschap dat de unieke aard van Macao zal versterken en zal bijdragen tot de welvaart van de bevolking.

Ik dank u voor uw aandacht.

Deel dit artikel: