Burgemeester van Istanbul Ekrem İmamoğlu en Oulu en Stockholm winnen Eurocities Awards 2026

Ekrem İmamoğlu, burgemeester van Istanbul, en de steden Oulu en Stockholm zijn uitgeroepen tot winnaars van de hoofdprijzen tijdens de Eurocities Awards 2026. Alle winnaars hebben blijk gegeven van een uitzonderlijke toewijding aan het versterken van de lokale democratie, het versnellen van klimaatactie en het bestrijden van armoede door middel van meer inclusieve ondersteuning.

Dit jaar werden tijdens de Eurocities Awards uitmuntende stadsinitiatieven en inspirerende lokale leiders die verandering teweegbrengen, in het zonnetje gezet. De winnende projecten laten zien hoe steden beproefde oplossingen aanpassen aan lokale behoeften en tegelijkertijd bouwen aan rechtvaardigere, groenere en veerkrachtigere gemeenschappen.

De Stadsheldenprijs Erkende politici voor hun uitzonderlijke leiderschap of initiatieven, op lokaal of Europees niveau. De genomineerde inspirerende lokale leiders waren Alessandro Ghinelli, burgemeester van Arezzo, Katrin Stjernfeldt Jammeh, burgemeester van Malmö, en Ekrem İmamoğlu, burgemeester van Istanbul.

De Inspirerende Stadsinitiatiefprijs Er werden steden in de schijnwerpers gezet die bewezen oplossingen in hun eigen lokale gemeenschappen hebben toegepast, met prijscategorieën gericht op 'klimaatactie in stedelijke gebieden' en 'het doorbreken van de vicieuze cirkel van gendergerelateerde armoede'.

Winnaar van de City Heroes Award

Burgemeester Ekrem İmamoğlu Hij werd gekozen vanwege zijn buitengewone toewijding en democratisch leiderschap als burgemeester van Istanbul. Sinds zijn aantreden in 2019 heeft hij inclusief bestuur bevorderd, betaalbare kinderopvang uitgebreid, gezinnen ondersteund en diensten geleverd in alle 39 districten van de stad. Ondanks dat hij sinds maart 2025 onterecht gevangen zit en wordt beschuldigd van politiek gemotiveerde misdrijven, blijft burgemeester İmamoğlu een krachtig symbool van lokale democratie, publieke dienstverlening en veerkracht.

In een brief waarin hij zijn prijs in ontvangst neemt, Ekrem İmamoğlu, burgemeester van IstanboelHij verklaarde: "Dit is niet zomaar een eerbetoon aan één burgemeester. Het is een boodschap van solidariteit met de democratische wil van Istanbul, met de gekozen lokale overheid en met miljoenen burgers in Turkije die onder immense druk de democratie blijven verdedigen."

Winnaar van de Inspiring City Initiative Award: Stedelijke klimaatactie

Deze prijs erkende stadsinitiatieven die klimaatactie integreren in breder lokaal beleid, van huisvesting en mobiliteit tot volksgezondheid, inclusie en economische ontwikkeling.

Oulu De organisatie won de prijs voor haar project 'Sustainable Future Learning Stream', een stadsbreed model voor levenslang leren dat klimaatstrategie omzet in dagelijkse actie, van voorschoolse educatie tot het voortgezet onderwijs. Het initiatief, dat in vijf jaar tijd is ontwikkeld en geïntegreerd in lokale leerplannen, combineert klimaatbewustzijn, circulaire economie en natuurgericht leren door middel van buitenonderwijs, voedselraden en klimaatprojecten op schoolniveau.

Ari Alatossava, burgemeester van Oulu"Ons project draait om mensen die duurzaamheid in de praktijk brengen. Een duurzame toekomst begint met leren, en via dit project brengen kinderen die kennis terug naar hun gemeenschappen. De grootste successen van Europa komen voort uit samenwerking, gedeelde ideeën en wederzijdse inspiratie."

De tweede plaats ging naar Parijs, voor het vergroenen van schoolpleinen voor kinderen en de gemeenschap. De derde plaats ging naar Rotterdam, voor het verminderen van textielafval door hergebruik. De andere finalisten waren Istanbul, voor het transformeren van een overstromingsgevoelig gebied tot een groene ruimte, en Manchester, voor het integreren van klimaatactie in lokale gemeenschappen.

Winnaar van de Inspiring City Initiative Award: Het doorbreken van de vicieuze cirkel van gendergerelateerde armoede.

Deze prijs erkende stedelijke initiatieven die armoede bestrijden vanuit een gender- en inclusieperspectief, waardoor ondersteuning toegankelijker wordt voor vrouwen, LGBTQIA+-personen, eenoudergezinnen en andere gemarginaliseerde groepen.

Stockholm De stad won een prijs voor haar project 'Buurtmoeders', waarbij vrouwen met ervaring in de Zweedse migratie naar Zweden worden ingezet om pas aangekomen vrouwen in hun eigen gemeenschap te ondersteunen. Sinds 2018 heeft de stad Stockholm 98 buurtmoeders in dienst, die samen jaarlijks zo'n 3,000 vrouwen bereiken. Dit helpt om isolement te verminderen, vertrouwen op te bouwen en vrouwen te ondersteunen bij hun weg naar werk, onderwijs, gezondheidszorg en sociale voorzieningen.

Lars Stromgren, viceburgemeester van Stockholm"De 100 moeders konden er vandaag niet bij zijn, net zomin als de 3,000 migrantenvrouwen en -mannen die dankzij dit project steun hebben ontvangen. De essentie van netwerken zoals Eurocities is inspiratie opdoen en anderen inspireren. Ik hoop dat ons project anderen zal inspireren om soortgelijke projecten te starten, zoals Berlijn ons inspireerde om dit project te starten."

De tweede plaats ging naar Düsseldorf, voor de ondersteuning van dakloze vrouwen en moeders door middel van veilige opvang en diensten op maat. De derde plaats werd toegekend aan Glasgow, voor het verbeteren van de toegang tot gratis menstruatieproducten en het bestrijden van menstruatiearmoede.

Sharon Dijksma, burgemeester van Utrecht en voorzitter van de Awards-juryHet comité dat de genomineerden selecteerde, zei: "Gefeliciteerd aan de winnaars van de Eurocities Awards 2026. Hun werk laat zien hoe steden reageren op urgente uitdagingen en tegelijkertijd bouwen aan een rechtvaardigere, veerkrachtigere toekomst voor de mensen."

“De moed en het leiderschap van burgemeester İmamoğlu zijn een enorme inspiratiebron voor burgemeesters in heel Europa, die zich solidair met hem zullen blijven tonen en de lokale democratische waarden zullen verdedigen. Het Climate Path-project in Oulu laat zien hoe klimaatactie al in de vroegste levensjaren kan beginnen, terwijl het Neighbourhood Mothers-initiatief in Stockholm migrantenvrouwen helpt hun isolement te doorbreken en toegang te krijgen tot essentiële ondersteuning. Deze prijzen zijn een eerbetoon aan de projecten en de mensen die praktische, blijvende verandering in onze steden teweegbrengen.”

De prijsuitreiking vond plaats op 9 juni 2026, tijdens de jaarlijkse Eurocities-conferentie in Utrecht.

Deel dit artikel: