Het antiracistische beleid van de EU moet worden afgestemd op het EU-beleid voor integratie van de Roma

De eerste EU-top tegen racisme vindt vandaag (19 maart) plaats. Het is een nieuw EU-platform dat de stem van gaat verenigen en versterken bewegingen voor rassenrechtvaardigheid in Europa, met inbegrip van de Roma-rechtenbeweging, schrijft Marek Szilvasi, teammanager bij het volksgezondheidsprogramma of de Open Society Foundations.

Dit is een welkome zet, maar de EU-actieplan tegen racisme bevat slechts één verwijzing naar milieurechtvaardigheid en één naar klimaatkans. Dit is naar mijn mening ontoereikend voor onze tijd en we moeten het aanpakken. Het EU-antiracismebeleid moet aansluiten bij het EU-beleid voor integratie van de Roma en we moeten milieuracisme aanpakken.

Ik herinner me de burgemeester van Prašnik, zei Emil Škodáček, in een kleine stad in Slowakije, terwijl hij een journalist toesprak over waarom de gemeenteraad de uitbreiding van de openbare watervoorziening naar hun buurt niet zou goedkeuren, "omdat Roma zich dan meer zouden voortplanten" en "er twee keer zoveel veel van hen". 

Geschokt herinner ik me dat ik over een pad door het bos en een kronkelende lokale kreek liep terwijl de lokale Roma me naar hun enige waterbron brachten - een beek die uit een metalen pijp op de grond spuwde. De plaats staat bij buurtbewoners bekend als een "zigeunerput". Ik zag meteen dat het een gevaar voor de gezondheid was. 

De Roma van Prašník kwamen in actie. Zij gemobiliseerd en spande een rechtszaak aan tegen de gemeente en onderhandelen nu over schikkingsvoorwaarden. Hoewel het recht op water en sanitaire voorzieningen door de VN wordt erkend, worden Europese Roma aan hun lot overgelaten onveilige omgevingen, schadelijk voor hun gezondheid en welzijn. Volgens de Europese Commissieleeft ongeveer 30% van de Roma in negen EU-lidstaten met de grootste Roma-bevolking nog steeds zonder water in hun woning, 36% zonder toilet, douche of badkamer. 

In oktober 2020 heeft de Europese Commissie gepubliceerd het strategisch EU-kader voor gelijkheid, integratie en participatie voor de Roma. Hoewel het nieuwe document de centrale rol van structurele discriminatie in vier prioritaire beleidsterreinen huisvesting, onderwijs, gezondheid en werkgelegenheid opnieuw bevestigt, introduceert het ook een nieuwe prioriteit van milieurechtvaardigheid. Dit is de eerste keer dat een groot EU-beleid document erkent milieurechtvaardigheid als een belangrijk interventiegebied. 

De nieuwe strategie documenten milieudiscriminatie introduceren als "lang verwaarloosde realiteit [...], waardoor gemarginaliseerde gemeenschappen kwetsbaarder werden voor besmetting en andere daarmee samenhangende gezondheidsproblemen." De Commissie dringt er bij de nationale regeringen op aan om de milieudiscriminatie van Roma bij de toegang tot water, adequate sanitaire voorzieningen, afvalinzameling en de gevolgen voor de gezondheid van blootstelling aan vervuiling, besmetting en ruimtelijke segregatie aan te pakken. De Commissie heeft het FRA ook gemandateerd om gloednieuw in te zamelen indicatoren van "Bestrijding van milieuachterstand, bevordering van milieurechtvaardigheid". 

advertentie

Dit gebeurde terwijl een rest van de pleitbezorgers van de Roma-rechten de afgelopen twee jaar een pleidooi voor deze belangrijke beleidsopening had opgebouwd. Het kwam voor in de Roma-inclusieverklaringen van commissarissen en EP-leden. Ik zou willen benadrukken dat het te danken was aan het belangrijkste werk van het Europees Milieubureau (EEB) en het European Roma Grassroots Organizations Network (ERGO), de OSF-begunstigden, de verslag werd de belangrijkste referentie op het gebied van milieurechtvaardigheid in Brussel. Het rapport, gebaseerd op de vermeldingen in de Atlas van milieurechtvaardigheid, is het eerste onderzoeksrapport en het allereerste Europese initiatief over milieuracisme waar Roma mee te maken hebben. 

Bureau van de Europese Unie voor de grondrechten (FRA) heeft er ook op gewezen dat er etnische verschillen zijn in de toegang tot essentiële diensten zoals veilig drinkwater en sanitaire voorzieningen en in de blootstelling aan milieuverontreiniging langs etnische lijnen. 

We zijn ver in coma sinds juni 2020, toen vicevoorzitter van de Europese Commissie Margaritis Schinas, verantwoordelijk voor "onze Europese manier van leven promoten", beweerde dat we nu geen "problemen in Europa hebben die schaamteloos betrekking hebben op politiegeweld of rasoverstijgende kwesties in onze systemen". Hij zei: "Europa als geheel doet het beter dan de Verenigde Staten op het gebied van ras, ook omdat we betere systemen hebben voor sociale integratie, bescherming, universele gezondheidszorg”, eraan toevoegend dat vanwege de “Europese traditie voor de bescherming van minderheden, we minder problemen hebben dan zij in de Verenigde Staten”. 

De onevenredige blootstelling aan giftige omgevingen, het ontbreken van fundamentele openbare infrastructuur en repressieve en nadelige maatregelen waarmee hun Roma-gemeenschappen tijdens COVID19 werden geconfronteerd, laten zien hoe onjuist de verklaring van de commissaris was. 

Milieuracisme draagt ​​bij tot de ongelijkheid op gezondheidsgebied waar Roma mee te maken hebben. Met beperkte toegang tot essentiële infrastructuur en diensten is het bijna onmogelijk om de volksgezondheidsmaatregelen na te leven. Te vaak wordt de Roma de schuld gegeven van het maken van verkeerde 'levensstijl'-keuzes, en te vaak worden onderdrukte raciale en etnische groepen verantwoordelijk gehouden voor hun eigen slechte gezondheidsresultaten. In plaats daarvan zouden we ons moeten concentreren op structurele tekortkomingen en institutionele corruptie die ongelijkheden op gezondheidsgebied veroorzaken en in stand houden. 

De situatie kan echter veranderen. Op 18 september 2020 introduceerde de voorzitter van de Europese Commissie Van der Leyen in haar State of the Union-toespraak 'Een nieuw actieplan om het tij te keren in de strijd tegen racisme'. Ze benadrukte: "Dit is het moment om verandering te brengen. Om een ​​echt antiracistische Unie op te bouwen". 

Het nieuwe Roma-kader is beschreven als een eerste concrete bijdrage aan de uitvoering van dit actieplan en het is opmerkelijk dat het het perspectief van milieurechtvaardigheid niet negeert. Decennia lang verwaarloosd, beginnen Roma-gemeenschappen zich ook te mobiliseren, maar er is meer solidariteit en steun nodig. Laten we hopen dat dit actieplan en de top aan deze verwachting zullen voldoen en rechtvaardigheid op het gebied van milieu en klimaat erkennen als een van de meest urgente prioriteiten.

Deel dit artikel: