Smelten van ijs in #Antarctica zou de zeespiegelstijging van de vorige eeuw kunnen verdrievoudigen: studie

De skyline van Toronto wordt gezien met drijvend ijs op Lake Ontario in Toronto, Canada. (Xinhua/Zou Zheng)

De wetenschappers geloven dat Antarctica nu de grootste factor in de stijging van de zeespiegel zou worden. schrijft Brussels diplomatiek.

Het Potsdam Institute of Climate Impact Research (PIK) heeft aangekondigd dat binnen deze eeuw alleen al het smelten van ijs op Antarctica ervoor kan zorgen dat het mondiale zeeniveau tot drie keer zo sterk zal stijgen als in de hele vorige eeuw.

“Hoewel we de afgelopen 19 jaar ongeveer 100 centimeter zeespiegelstijging hebben gezien, zou het ijsverlies op Antarctica binnen deze eeuw kunnen leiden tot 58 centimeter”, zegt hoofdauteur van het onderzoek Anders Levermann van de PIK en Lamont van Columbia University. -Doherty Earth Observatory (LDEO) in New York.

Volgens de PIK waren andere factoren die zouden leiden tot een verdere stijging van de zeespiegel de thermische uitzetting van het oceaanwater als gevolg van de opwarming van de aarde en het smelten van berggletsjers, die tot nu toe het grootste deel van de zeespiegelstijging hadden veroorzaakt.

IJs en sneeuw zijn te zien aan de Canadese kant van de Niagara Falls in Ontario, Canada. (Xinhua/Zou Zheng)

De wetenschappers zijn van mening dat Antarctica nu de grootste factor in de zeespiegelstijging zou worden, volgens de studie die vrijdag in het tijdschrift Earth System Dynamics van de European Geosciences Union (EGU) is gepubliceerd.

“De Antarctische factor blijkt het grootste risico, en ook de grootste onzekerheid, te zijn voor de zeespiegel over de hele wereld”, aldus Levermann.

Uitgaande van een scenario met constante uitstoot van broeikasgassen zou een “zeer waarschijnlijke” zeespiegelstijging in deze eeuw, veroorzaakt door het smelten van het Antarctische ijs, tussen de 6 en 58 centimeter liggen.

Als de uitstoot van broeikasgassen “snel zou worden verminderd”, zou het bereik volgens het onderzoek slechts tussen de 4 en 37 centimeter liggen.

De Antarctische ijskap heeft het potentieel om de mondiale zeespiegel met tientallen meters te laten stijgen. ‘Wat we zeker weten’, zei Levermann, ‘is dat het niet stoppen van de verbranding van steenkool, olie en gas de risico’s voor kustmetropolen van New York tot Mumbai, Hamburg en Shanghai zal vergroten.’