EU aangespoord om meer te doen om illegale handel in #ivory aan te pakken

De EU-ministers van Milieu voeren besprekingen in de hoop overeenstemming te bereiken over een voorstel voor verdere beperkingen op de handel in ivoor in de komende twee weken, dat zal worden gepresenteerd tijdens de CoP in Sri Lanka in mei.

In de aanloop naar die bijeenkomst wordt de EU aangespoord om "moedig te zijn" en haar markten nu te sluiten, net als andere landen, waaronder China.

Er wordt beweerd dat Europese en Japanse markten de illegale handel in stroperij en het doden van olifanten aanwakkeren. Er zijn ook steeds meer aanwijzingen voor een verband tussen de legale EU-markt voor ivoor en de illegale handel.

Veel lidstaten en internationale spelers sluiten hun markten af, maar de EU zou nog steeds "achterlopen".

De Keniaanse minister van toerisme en natuur, Najib Balala, ook medevoorzitter van de African Elephant Coalition, zei in Brussel: "Alle legale ivoormarkten - zowel in Azië als in Europa - voeden de illegale handel, stroperij en het doden van olifanten."

De opmerkingen worden gesteund door de 32 lidstaten tellende African Elephant Coalition (AEC), die de Europese Unie, als een van 's werelds grootste handelaren in ivoor, heeft opgeroepen om onmiddellijk actie te ondernemen om haar binnenlandse markten te sluiten.

advertentie

De lidstaten formuleren het EU-standpunt over ivoorhandel in de aanloop naar de 18e conferentie van de partijen bij CITES, de Conventie inzake de handel in bedreigde diersoorten (CoP18), die van 23 mei tot 3 juni in Sri Lanka zal plaatsvinden.

Minister Balala ontmoette elkaar Jyrki Katainen,Vicevoorzitter van de Europese Commissie, om ervoor te pleiten dat de EU haar ivoorhandel stopzet en haar binnenlandse markt sluit. De minister had ook een ontmoeting met de Japanse ambassadeur bij de EU om de zorgen van de coalitie kenbaar te maken en te bespreken hoe legale ivoormarkten in de EU en Japan de illegale handel, stroperij en het doden van olifanten in Afrika aanwakkeren.

Olifanten nemen aanzienlijk af in heel Afrika en Azië. Elk jaar worden ten minste 20,000 Afrikaanse olifanten illegaal gedood voor hun ivoor en alleen gedurfde actie kan nu voorkomen dat dit iconische dier in veel delen van zijn verspreidingsgebied binnen tien jaar uitsterft.

Campagnevoerders willen dat het EUI zijn binnenlandse ivoormarkten sluit en het voorbeeld volgt van China, de VS., Taiwan, Singapore en Hong Kong SAR die stappen hebben genomen of ondernemen om hun binnenlandse ivoormarkten te sluiten. De afgelopen tien jaar zijn in heel Afrika ongeveer 144,000 olifanten gedood als gevolg van stroperij.

Minister Balala zei: “Aannemen - zoals veel EU-lidstaten doen - dat er geen verband bestaat tussen de binnenlandse ivoormarkten in Europa en Azië en de illegale handel in en het doden van olifanten in Afrika, is een gebrekkige basis waarop het EU-beschermingsbeleid kan worden ontwikkeld. De meeste andere landen met aanzienlijke legale markten hebben ingezien dat er een duidelijk verband bestaat tussen hun binnenlandse ivoormarkten en illegale handel en stroperij en hebben deze gesloten. We roepen de EU en Japan op om dit voorbeeld te volgen”, zei hij.

Campagnevoerders zeggen dat legale markten kunnen dienen als dekmantel voor het witwassen van ivoor van gestroopte olifanten voor de handel, ook binnen de EU. Door de verkoop van ivoor toe te staan, wordt de maatschappelijke aanvaardbaarheid ervan versterkt en wordt het een begerenswaardig product om te bezitten of zelfs in te investeren, wat de illegale markt verder aanwakkert en grensoverschrijdende natuurcriminaliteit stimuleert. Ivoorhandel verergert conflicten, corruptie en armoede, en verzwakt de lokale en nationale veiligheid en bestuur.

Bovendien, na de overeenkomst op CoP14 in Den Haag in juni 2007 om een ​​eenmalige verkoop van ivoorvoorraden afkomstig uit Namibië, Zimbabwe, Zuid-Afrika en Botswana aan Japan en China in 2008 te houden, nam het aantal stroperij in Oost-Afrika toe.

Tijdens de laatste bijeenkomst van het Permanente Comité van CITES, in oktober 2018, steunden partijen uit Afrika, waaronder AEC-leden en Azië, krachtig de sluiting van alle resterende ivoormarkten.

Een aantal EU-lidstaten heeft de handel in ivoor verboden of doet dit nog steeds, waaronder Frankrijk, Luxemburg, Nederland en het Verenigd Koninkrijk, dat in december 2018 een van de strengste beperkingen op de handel in ivoor ter wereld heeft aangenomen. “Hoewel we de maatregelen waarderen die de EU en haar lidstaten tot nu toe hebben genomen, vinden we het essentieel om verdere maatregelen te nemen om de interne markt en de externe handel in bewerkt ivoor af te sluiten. Anders vormt het een voortdurende bedreiging voor onze olifanten”, voegde minister Balala eraan toe.

“We hebben de EU altijd gezien als de wereldwijde vaandeldrager voor het bevorderen en beschermen van de internationale biodiversiteit, waarvan de hoge normen moeten worden nagevolgd en waarnaar alle anderen zouden moeten streven. Europa loopt voorop met veel natuurbeschermingskwesties en kan het zich niet veroorloven om achterop te raken met de ivoorhandel."

Hij voegde eraan toe: "Ik doe daarom een ​​beroep op de Europese Commissie en de EU-ministers van Milieu om leiderschap te tonen door uw binnenlandse markten onmiddellijk af te sluiten. Nu we nauwer samenwerken met de EU, met name in de context van het Afrika/EU-partnerschap, hebben we Europa nodig om sluit je bij ons aan en word een leider met die landen die actie ondernemen om binnenlandse ivoormarkten over de hele wereld te sluiten, "zei Balala.

Deel dit artikel: