UKIP roept op tot schrapping van het Europese emissiehandelssysteem

Er zijn oproepen gedaan om het Europese emissiehandelssysteem (ETS), dat een centrale rol moet spelen in de inspanningen van de EU om de CO2-uitstoot te verminderen, af te schaffen.    

Het ETS is het grootste emissiehandelssysteem ter wereld, dat betrekking heeft op fabrieken en energiecentrales in de hele EU die vergunningen moeten kopen om te kunnen vervuilen. Maar het wordt ontsierd door een reeks schandalen over frauduleus gebruik van koolstofkredieten. Aanklagers in Italië hebben ook gezegd dat terroristische organisaties geld zouden kunnen verdienen aan het veel bekritiseerde plan.

Nu heeft UKIP opgeroepen tot volledige afschaffing van de regeling. Vicevoorzitter Paul Nuttall zei tegen deze website: "Deze destructieve en corrupte ETS-regeling moet worden afgeschaft. Ze drijft de energieprijzen op, draagt ​​bij aan de ondergang van onze staalindustrie, is fraudegevoelig en geeft perverse prikkels aan de zware industrie in China. Ze snijdt de Britse productiesector de keel af en zet geschoolde werknemers op straat. Daar moet een einde aan komen."

Het Schotse Conservatieve Europarlementslid Ian Duncan, de onlangs benoemde rapporteur van het Europees Parlement voor wetgeving ter hervorming van het ETS, dringt er niet op aan om het te schrappen, maar geeft in plaats daarvan de voorkeur aan een hervorming. Hij heeft Energiecommissaris Miguel Canete een brief geschreven met het verzoek om de stappen te schetsen die hij neemt om dit "ernstige" probleem aan te pakken en "welke samenwerking u met de lidstaten aangaat om fraude en misbruik met het ETS uit te bannen." Duncan zei: "Het is bekend dat het ETS is blootgesteld aan wat je 'traditionele' vormen van fraude zou kunnen noemen. Het is cruciaal dat een hervormd ETS de mazen in de wet voor alle vormen van fraude dicht, aangezien criminaliteit van welke aard dan ook het publieke vertrouwen in het handelssysteem ondermijnt."

Hij voegde eraan toe: "Als rapporteur van het Parlement voor de komende hervormingen vind ik het absoluut noodzakelijk dat er onmiddellijk maatregelen worden genomen om alle ETS-fraude aan te pakken en dat alle juridische mazen in de wet die deze handel mogelijk maken, zo snel mogelijk worden gedicht. Het ETS is een belangrijk initiatief, maar mag niet vatbaar zijn voor misbruik."

Fraude met koolstofkredieten is een miljardenindustrie in de EU. Criminelen registreren zich om vergunningen te verhandelen om koolstof uit te stoten, die ze vervolgens btw-vrij importeren en in hun thuisland verkopen met btw. Maar in plaats van de belasting aan de autoriteiten te betalen, verdwijnen ze en investeren ze het geld elders. Slechts drie jaar na de start van het emissiehandelssysteem in 2005 werden er aanwijzingen gevonden voor "verdachte activiteiten" in de ETS-handel.

Het ETS is opgezet als een emissiehandelssysteem voor transacties met Europese emissierechten. Elke overdracht van emissierechten wordt geregistreerd in een nationaal register en vervolgens centraal opgeslagen bij de Europese Commissie. Het idee was om marktwerking te gebruiken om de EU-doelstelling te bereiken om de uitstoot van broeikasgassen met 40% te verminderen ten opzichte van de niveaus van 1990 tegen 2030. Een rapport van de Europese Rekenkamer (ERK) uit juli stelde echter dat een maas in de wet die belastingfraude met koolstofkredieten mogelijk maakte, nog niet volledig was gedicht en dat het ETS "nog steeds vatbaar is voor btw-fraude". Het potentiële btw-verlies werd geschat op ongeveer € 500 miljoen.

Het ETS heeft in zijn tienjarig bestaan ​​te maken gehad met een reeks schadelijke schandalen, waaronder de wederverkoop van gebruikte credits, phishing en cyberdiefstal. Hoewel er maatregelen zijn genomen om de markt te beschermen, stelde de Rekenkamer dat er nog steeds problemen moeten worden aangepakt, zoals controle op het openen van ETS-rekeningen, transactiemonitoring en markttoezicht. Op EU-niveau is er geen specifieke instantie die verantwoordelijk is voor markttoezicht, en het Hof oordeelde dat de samenwerking tussen nationale toezichthouders en de Europese Commissie onvoldoende is geweest. Het EU-politieagentschap Europol werkt samen met Eurojust, het in Nederland gevestigde EU-agentschap voor justitiële samenwerking in strafzaken, om "georganiseerde criminele structuren" te "identificeren en te ontmantelen".

Toch zei een EU-insider: "Het systeem zit vol fraude. De kans op marktmanipulatie is bijzonder groot, omdat er geen fysieke goederen worden geleverd."

Op een recente conferentie in het Europees Parlement over EU-ETS en fraude met koolstofkredieten werd gezegd dat er "een duidelijke verschuiving naar op diensten gebaseerde fraude heeft plaatsgevonden, aangezien fraudeurs interesse hebben getoond in immateriële zaken en hun criminele activiteiten hebben uitgebreid naar de milieu- en energiemarkten".

In Europa zijn er zes legitieme "handelsplatformen" voor transacties van EUA's, oftewel koolstofkredieten, waaronder de European Climate Exchange in Londen. Tot nu toe zijn er meer dan 2 miljard EUA's verhandeld, met een waarde van ongeveer € 90 miljard, maar het is niet de eerste keer dat er ETS-fraude wordt ontdekt. ​​In 2010 werden in heel Europa, inclusief het Verenigd Koninkrijk, meer dan 100 mensen gearresteerd voor frauduleuze ETS-handel ter waarde van naar schatting € 5 miljard.

In december 2010 voerde de Italiaanse Guardia di Finanza invallen uit bij 150 bedrijven in acht verschillende regio's van Italië. Dit gebeurde slechts enkele weken nadat de Italiaanse energiebeurs (GME) de handel in koolstofkredieten had stilgelegd vanwege een hoog aantal "abnormale transacties". Het potentiële btw-verlies werd geschat op € 500 miljoen. In 2011 werd een aanval uitgevoerd op handelsplatformen in heel Europa door hackers die 3.3 miljoen koolstofkredieten ter waarde van € 50 miljoen stalen. EU-coördinator terrorismebestrijding Gilles Kerchove en de Europese Commissie weigerden commentaar te geven.

Deel dit artikel: