Wit-Rusland komt ondanks enige tegenstand door met nucleair project

Ondanks tegenstand in sommige kringen, is Wit-Rusland de laatste geworden in een groeiend aantal landen dat kernenergie gebruikt.

Elke staat erop dat kernenergie schone, betrouwbare en kosteneffectieve elektriciteit produceert.

De EU ondersteunt veilige nucleaire productie en een van de nieuwste centrales staat in Wit-Rusland, waar vorig jaar de eerste reactor van de allereerste kerncentrale van het land op het nationale elektriciteitsnet werd aangesloten en eerder dit jaar met volledige commerciële exploitatie begon.

De Wit-Russische kerncentrale, ook bekend als de Astravets-fabriek, zal in 2.4 over twee operationele reactoren beschikken met in totaal ongeveer 2022 GW aan opwekkingscapaciteit.

Wanneer beide eenheden op vol vermogen werken, zal de 2382 MWe-centrale de uitstoot van meer dan 14 miljoen ton koolstofdioxide per jaar vermijden door de koolstofintensieve opwekking van fossiele brandstoffen te vervangen.

Wit-Rusland overweegt de bouw van een tweede kerncentrale die zijn afhankelijkheid van geïmporteerde fossiele brandstoffen verder zou verminderen en het land dichter bij het nulpunt zou brengen.

Momenteel zijn er ongeveer 443 kernreactoren in bedrijf in 33 landen, die ongeveer 10% van de elektriciteit in de wereld leveren.

advertentie

Er worden momenteel ongeveer 50 kernreactoren gebouwd in 19 landen.

Sama Bilbao y León, directeur-generaal van de World Nuclear Association, de internationale organisatie die de wereldwijde nucleaire industrie vertegenwoordigt, zei: "Er is steeds meer bewijs dat we snel de hoeveelheid nieuwe nucleaire capaciteit gebouwd en aangesloten op het elektriciteitsnet wereldwijd. De 2.4 GW aan nieuwe nucleaire capaciteit in Wit-Rusland zal een essentiële bijdrage leveren om dit doel te bereiken.”

De fabriek in Wit-Rusland heeft te maken gehad met aanhoudende tegenstand van buurland Litouwen, waar functionarissen hun bezorgdheid hebben geuit over de veiligheid.

Het Wit-Russische ministerie van Energie heeft gezegd dat de centrale, wanneer deze volledig operationeel is, ongeveer een derde van de elektriciteitsbehoefte van het land zal leveren.

De fabriek kost naar verluidt ongeveer $ 7-10 miljard.

Ondanks de zorgen van sommige leden van het Europees Parlement, die een sterke lobbycampagne hebben gevoerd tegen de Wit-Russische fabriek, hebben internationale waakhonden, zoals de International Atomic Energy Agency (IAEA), de voltooiing van het project verwelkomd.

Het IAEA-team van deskundigen heeft onlangs een adviesmissie voor nucleaire veiligheid in Wit-Rusland voltooid, die is uitgevoerd op verzoek van de Wit-Russische regering. Het doel was om het nationale veiligheidsregime voor nucleair materiaal en bijbehorende faciliteiten en activiteiten te herzien en het bezoek omvatte een evaluatie van de fysieke beschermingsmaatregelen die op de locatie zijn geïmplementeerd, veiligheidsaspecten met betrekking tot het transport van nucleair materiaal en computerbeveiliging.

Het team, dat bestond uit experts uit Frankrijk, Zwitserland en het VK, concludeerde dat Wit-Rusland een nucleair veiligheidsregime had ingesteld in overeenstemming met de richtlijnen van de IAEA over de grondbeginselen van nucleaire veiligheid. Er werden goede praktijken geïdentificeerd die als voorbeeld kunnen dienen voor andere IAEA-lidstaten om hun nucleaire beveiligingsactiviteiten te helpen versterken.

Elena Buglova, directeur van de afdeling Nucleaire Veiligheid van de IAEA, zei: “Door het hosten van een IPPAS-missie heeft Wit-Rusland zijn sterke betrokkenheid en voortdurende inspanningen getoond om zijn nationale nucleaire veiligheidsregime te verbeteren. Wit-Rusland heeft de afgelopen maanden ook bijgedragen aan het verfijnen van de IPPAS-methodologieën, met name door een pilot-zelfevaluatie uit te voeren van zijn nucleaire veiligheidsregime ter voorbereiding op de missie.”

De missie was in feite de derde IPPAS-missie die door Wit-Rusland werd georganiseerd, na twee die respectievelijk in 2000 en 2009 plaatsvonden.

Ondanks pogingen om geruststellingen te bieden, blijven er zorgen over de veiligheid van de nucleaire industrie.

De Franse energiedeskundige Jean-Marie Berniolles geeft toe dat ongevallen in kerncentrales door de jaren heen de perceptie van kerncentrales in Europa "diep hebben veranderd", waardoor "wat een van de meest duurzame bronnen voor elektriciteitsopwekking had moeten zijn, is veranderd in een bliksemafleider voor kritiek".

Hij zei: "Dit is het bewijs van een steeds meer ideologisch besmet standpunt dat volledig los staat van wetenschappelijke feiten."

Frankrijk is een land dat de liefde voor de nucleaire technologie is kwijtgeraakt, wat culmineerde in de wet op de energietransitie van 2015 voor groene groei, die voorziet in een daling van het aandeel van kernenergie in de Franse energiemix tot 50% (van ongeveer 75%) door 2025.

Er zijn velen die beweren dat dit onmogelijk te bereiken zal zijn. 

Berniolles zegt dat de Wit-Russische fabriek "een ander voorbeeld is van hoe nucleaire veiligheid wordt benut om te voorkomen dat kerncentrales volledig en tijdig operationeel worden".

Hij zei: "Hoewel geen lidstaat van de Europese Unie, eisten verschillende leden van het Europees Parlement, op aandringen van Litouwen, in februari 2021 dat Wit-Rusland het project opschort vanwege vermeende veiligheidsproblemen."

Dergelijke eisen worden nog steeds vurig geuit, zelfs nadat de European Nuclear Safety Regulators Group (ENSREG) zei dat de veiligheidsmaatregelen bij Astravets volledig in overeenstemming zijn met de Europese normen. Het peer-reviewed rapport - gepubliceerd na uitgebreide bezoeken ter plaatse en veiligheidsevaluaties - zei dat zowel de reactoren als de locatie van de kerncentrale "geen reden tot bezorgdheid" zijn.

Rafael Grossi, directeur-generaal van het IAEA, verklaarde tijdens een recente hoorzitting van het Europees Parlement dat: "We zijn al heel lang in gesprek met Wit-Rusland", "we zijn altijd in het veld aanwezig", en het IAEA heeft "goede praktijken" gevonden. en dingen die moeten worden verbeterd, maar we hebben geen reden gevonden om die fabriek niet te laten werken”.

De tegenstanders van de Wit-Russische fabriek blijven vergelijkingen maken met Tsjernobyl, maar Berniolles zegt dat "een van de fundamentele lessen die uit Tsjernobyl is getrokken, was dat complete kernsmelt-throughs grondig moesten worden ingedamd".

“Dit gebeurt meestal met een apparaat dat een kernvanger wordt genoemd, en elke VVER-1200-reactor – waarvan er twee in Astravets – is ermee uitgerust. Het koelsysteem van de kernvanger moet in staat zijn om de kernpuin te koelen waar tijdens de eerste dagen na het kernongeval een thermisch vermogen van ongeveer 50 MW wordt opgewekt. Onder deze omstandigheden vindt er geen neutronische excursie plaats, wat een ander fundamenteel verschil is met Tsjernobyl. Gezien het feit dat Europese veiligheidsexperts deze problemen niet aan de orde hebben gesteld tijdens hun analyses van Astravets, geeft dit aan dat er geen problemen zijn met deze maatregelen”, voegde hij eraan toe.

Hij en anderen merken op dat, hoewel Litouwen en sommige leden van het Europees Parlement jaren hebben doorgebracht met het bekritiseren van de veiligheidsmaatregelen van de fabriek, "het feit is dat ze nooit ernstig tekortkwamen".

Deel dit artikel: