#Denmark wordt geconfronteerd met dilemma over gaspijpleiding #Russia

Denemarken staat onder druk om te beslissen of er nabij de Baltische kust een nieuwe Russische pijpleiding kan worden aangelegd die gas aan Duitsland levert, een beslissing die het land in de vuurlinie van vriend en vijand plaatst. schrijven Alissa de Carbonnel en Stijn Jacobsen.

Denemarken wil niet alleen optreden bij het oplossen van een van de grootste dilemma’s op het gebied van het buitenlands beleid waarmee het kleine land van de Europese Unie sinds de Koude Oorlog te maken heeft gehad.

Maar haar zoektocht naar een verenigd EU-standpunt over de voorgestelde pijpleiding loopt vast door verdeeldheid onder de lidstaten over de vraag of ze meer zaken moeten doen met Moskou, ondanks de militaire invallen in Oekraïne en Syrië en de beschuldigingen dat het land een zenuwgas heeft gebruikt bij een poging tot moord op Brits grondgebied.

De Deense regering wordt geconfronteerd met fel lobbywerk van Rusland, EU-bondgenoten en de Verenigde Staten over het Nord Stream 9.5-project ter waarde van 11.7 miljard euro, verdedigd door president Vladimir Poetin en gefinancierd door vijf westerse bedrijven.

“Ze staan ​​van alle kanten onder enorme druk”, zei een hoge EU-functionaris. Er is geen definitieve timing voor een besluit, dat dit voorjaar werd verwacht, maar is uitgesteld terwijl Denemarken de gevolgen voor de veiligheid in overweging neemt. Maar ambtenaren zeggen dat het niet voor onbepaalde tijd kan worden uitgesteld.

Een Deens veto, op grond van nieuwe wetgeving die dit om veiligheidsredenen toestaat, zou Rusland, dat in ongeveer een derde van de Europese gasbehoefte voorziet, dwingen een nieuwe route voor de pijpleiding te vinden.

“Dit gaat niet over gas, het is een van de belangrijkste beslissingen op het gebied van het buitenlands beleid in Denemarken sinds de Koude Oorlog”, zegt senior onderzoeker op het gebied van buitenlands beleid Hans Mouritzen van het Deense Instituut voor Internationale Studies.

Een uitstel zou de positie van de Russische gasgigant Gazprom verzwakken.GAZP.MM) gesprekken aangaan met Oekraïne voor een nieuwe gasdoorvoerovereenkomst na 2019 en onzekerheid creëren voor de partners van het bedrijf: het Duitse Uniper (EONGn.DE) en Wintershall (BASFn.DE), Engels-Nederlandse Shell (RDSa.L), de Oostenrijkse OMV (OMVV.VI) en het Franse Engie (ENGIE.PA).

Toegang tot goedkoop Russisch gas om de afnemende Nederlandse productie te compenseren heeft prioriteit voor landen in Noord-Europa, met name Duitsland, maar Oost-Europese landen vrezen dat de pijpleiding de EU tot een gijzelaar van Russisch gas zal maken.

In de Scandinavische staten, waar de militaire houding van Moskou in en rond de Oostzee de zenuwen in beroering heeft gebracht, is veiligheid de voornaamste zorg.

De Verenigde Staten hebben deze zorgen uitgespeeld in hun verzet tegen Nord Stream 2.

Zweden en Finland moeten nog vergunningen afgeven voor de 1,225 km lange pijpleiding die onder de Baltische Zee door hun exclusieve economische zone loopt, die wordt gereguleerd door de VN-wetgeving. Duitsland deed dat eerder dit jaar.

Maar alleen in Denemarken zou de onderzeese pijpleiding door soevereine territoriale wateren gaan, waardoor deze meer zeggenschap zou krijgen.

De Amerikaanse diplomaat Sandra Oudkirk, die vorige week Kopenhagen bezocht tijdens haar eerste Europese tournee als plaatsvervangend adjunct-secretaris voor Energiediplomatie, zei dat Washington niet wil dat Nord Stream 2 wordt gebouwd en wil begrijpen “of de Deense wet een middel daartoe is”.

Deense functionarissen zeggen dat ze niet graag partij willen kiezen en niet bereid zijn de beslissing te overhaasten.

“In sommige opzichten is dit te groot voor Denemarken”, zei een functionaris.

Onder de nieuwe wetgeving stellen Deense diplomaten een advies op over de vraag of zorgen over het buitenlands en veiligheidsbeleid de blokkering van 139 km van de pijpleiding door de Deense wateren rechtvaardigen.

In het advies kan rekening worden gehouden met bezwaren van EU-bondgenoten: dat de pijpleiding de EU-steun aan Kiev zou ondermijnen door het land te beroven van gastransitvergoedingen, de afhankelijkheid van Gazprom te vergroten of de gasaanvoer langs één enkele route naar Duitsland te concentreren.

Wetgevers gaven de regering afgelopen november de bevoegdheid om de vergunningsaanvraag voor de pijpleiding af te wijzen, maar hadden steun verwacht uit Brussel, waar de pogingen om tot consensus te komen zijn vastgelopen.

Denemarken is een van de veertien EU-landen die Russische diplomaten het land willen uitzetten als reactie op de zenuwgasaanval in Groot-Brittannië. Het was nog te vroeg om te zeggen of de aanval zou worden opgenomen in de buitenlandse en veiligheidsbeoordeling van Nord Stream 14, zei minister van Buitenlandse Zaken Anders Samuelsen.

Als Denemarken alleen handelt en een veto uitspreekt tegen het project, kan dat ongewenste gevolgen hebben.

“Als we deze moeilijke zaak alleen moeten behandelen, zal Denemarken in een ongelukkige situatie terechtkomen met betrekking tot zowel Rusland als Duitsland”, zegt Martin Lidegaard, een senior parlementariër bij de Deense Sociaal-Liberale Partij, die net als de rest tegen het project is. van de Deense oppositie.

Nu de banden tussen Moskou en Kiev ernstig gespannen zijn na de Russische annexatie van de Krim in 2014 en een pro-Russische opstand in Oost-Oekraïne, wil Rusland de afhankelijkheid van Oekraïne als gasdoorvoerroute verminderen.

Elke ernstige vertraging van de pijpleiding van 55 miljard kubieke meter per jaar zou dat plan in gevaar kunnen brengen, aangezien Gazprom probeert de twee jaar recordverkoop van gas naar Europa te verlengen.

Het Nord Stream 2-consortium zegt onderzoek te doen naar een alternatieve route ten noorden van het Deense eiland Bornholm, buiten de territoriale grenzen van Denemarken. Dat zou tijd en geld kosten.

“We moeten rekening houden met de mogelijkheid”, zei financieel medewerker Paul Corcoran tegen Reuters. “Het zal meer kosten”, gaf hij toe.

Pijpleidingaannemer Allseas heeft gezegd dat een routewijziging minder dan 5 procent aan de totale kosten zou toevoegen.

Maar bronnen die dicht bij de zaak staan, betwijfelen of het net zo eenvoudig zal zijn om de pijpleiding om te leiden als het bedrijf zegt.

“Het Nord Stream 2-bedrijf beschouwt het als een reële bedreiging”, zegt een senior EU-bron die een schatting heeft gezien van de kosten van het veranderen van routes. “Ik was geschokt door hoe hoog het was”, zei de bron zonder cijfers vrij te geven.

Nord Stream 2 weigerde commentaar te geven op de kosten van het omleiden en zei dat het niet wilde “speculeren over alternatieven en de gevolgen ervan”.

Voorlopig wacht Denemarken zo lang mogelijk met het nemen van een beslissing. “In dit geval haasten we ons heel langzaam”, zei een overheidsbron.

Deel dit artikel: