De Europese Commissie is gestart Erasmus+ virtuele uitwisseling, een project om de interculturele dialoog te bevorderen en de vaardigheden van minstens 25,000 jongeren te verbeteren door middel van digitale leermiddelen in de komende twee jaar. Het project bestrijkt de 33 landen van het Erasmus+-programma en het zuidelijke Middellandse Zeegebied, waaronder Algerije, Egypte, Israël, Jordanië, Libanon, Libië, Marokko, Palestina*, Syrië en Tunesië.

De online versie van Erasmus+ zal een aanvulling vormen op het traditionele programma voor fysieke mobiliteit en zou in de toekomst kunnen worden uitgebreid naar andere regio's van de wereld.

Tibor Navracsics, commissaris voor Onderwijs, Cultuur, Jeugd en Sport, zei: "Hoewel Erasmus+ een zeer succesvol programma is, is het niet altijd voor iedereen toegankelijk. Via Erasmus+ Virtuele Uitwisseling zullen we meer contacten tussen mensen mogelijk maken, jongeren met verschillende sociale achtergronden bereiken en intercultureel begrip bevorderen. Deze online tool zal meer jongeren uit de EU in contact brengen met leeftijdsgenoten uit andere landen; het zal bruggen bouwen en helpen bij de ontwikkeling van vaardigheden zoals kritisch denken, mediawijsheid, vreemde talen en teamwork."

Erasmus+ Virtual Exchange zal jongeren, jeugdwerkers, studenten en academici uit Europese landen en de zuidelijke buurlanden van de EU met elkaar verbinden door middel van gemodereerde discussies, transnationale projectgroepen, open online cursussen en pleitbezorgingstrainingen. Jongeren uit verschillende landen zullen bijvoorbeeld één keer per week met elkaar in contact kunnen komen om onderwerpen als economische ontwikkelingen of klimaatverandering te bespreken, gefaciliteerd door een moderator en op basis van voorbereidend materiaal dat vooraf wordt verspreid.

Alle activiteiten zullen plaatsvinden als onderdeel van programma's voor hoger onderwijs of georganiseerde jeugdprojecten. Tijdens de voorbereidende fase heeft Erasmus+ Virtual Exchange de belangstelling gewekt onder universiteiten en jongerenorganisaties en zijn er al vijftig partnerschappen opgezet en zijn veertig mensen opgeleid als facilitators om debatten te modereren.

Contacten en uitwisselingen met collega's uit het buitenland zijn een geweldige kans om nieuwe kennis en vaardigheden te verwerven en om de tolerantie en wederzijdse acceptatie te vergroten. Virtual Exchange bevordert de interculturele dialoog tussen jongeren, in lijn met de Verklaring van Parijs overeengekomen tijdens de informele bijeenkomst van de ministers van Onderwijs van de EU in maart 2015. De Verklaring heeft tot doel het bevorderen van burgerschap en de gemeenschappelijke waarden van vrijheid, tolerantie en non-discriminatie door middel van onderwijs.

Achtergrond 

Tijdens de proeffase, met een budget van € 2 miljoen tot december 2018, zal Erasmus+ Virtual Exchange minstens 8,000 jongeren bereiken. Als dit lukt, is het de bedoeling om deze te verlengen tot eind 2019 om nog eens 17,000 mensen te bereiken. In de toekomst zou Erasmus+ Virtual Exchange een reguliere actie kunnen worden en worden uitgebreid om nog meer jongeren in andere regio's te bereiken.

Erasmus+ ondersteunt al leer- en onderwijsmobiliteit tussen de zuidelijke buurlanden van de EU en de EU zelf. Sinds 2015 zijn er meer dan 1,000 projecten gefinancierd tussen Europese universiteiten en universiteiten in het zuidelijke Middellandse Zeegebied. Deze projecten moeten ongeveer 15,000 studenten en medewerkers uit het zuidelijke Middellandse Zeegebied in staat stellen om naar Europa te komen, terwijl meer dan 7,000 Europeanen in die landen les zullen geven of studeren. Daarnaast nemen jaarlijks ongeveer 2,200 jongeren uit landen in het zuidelijke Middellandse Zeegebied en jongerenwerkers deel aan niet-formele leerprojecten.

Meer informatie  

Erasmus+ virtuele uitwisseling