Het einde van een mol: Waarom de manier waarop we #IllegalStreaming aanpakken, niet werkt

Of ze nu over hun laptop gebogen zitten of in de plaatselijke kroeg met een pint naar de wedstrijd kijken, waar fans van het prachtige spel ook zijn, je zult waarschijnlijk illegale streaming tegenkomen. Afgeschrikt door wat velen zien als onbetaalbare abonnementskosten, consumeren een aanzienlijk aantal fans van voetbal en zelfs vele andere sporten hun voetbal, boksen, rugby of cricket nu illegaal, tot grote ontsteltenis van degenen met uitzendrechten - en de Europese Unie.

Gesterkt door een 2017 beslissing van het Europese Hof van Justitie, dat oordeelde dat illegaal streamen in strijd is met de auteursrechtrichtlijn van 2001, vecht de sportindustrie terug. Volgens gegevens die zijn verzameld door professionele dienstverlener PPL, vormen bedrijven in de sportindustrie drie van de top 10 bedrijven met de meeste claims voor schending van het auteursrecht vorig jaar diende de voetbalbond 36 zaken in, Sky diende er 12 in en BT diende er 11 in.

In Nederland boekte de Premier League succes in de rechtszaak tegen internethostingprovider Ecatel vanwege wat zij als haar zag faciliteren van illegale streaming, met een Nederlandse rechtbank in Den Haag die het bedrijf beveelt om te stoppen met het leveren van diensten die kunnen worden gebruikt voor illegale streaming of een boete van € 1.5 miljoen. De technologie die wordt gebruikt om illegale streaming mogelijk te maken, is ook in de schijnwerpers komen te staan, en in het bijzonder de populaire set-top mediaspeler, Kodi, die, hoewel volledig legaal op zich, vaak wordt gebruikt voor illegale streaming via een reeks add-ons van derden, iets wat John Whittingale, voormalig Britse minister van Cultuur, heeft bestempeld als "komt neer op diefstal".

Maar hoewel het Hof van Justitie misschien heeft vastgesteld dat streamen zonder vergunning illegaal is, heeft het weinig zin om te verklaren dat iets buiten de wet valt. Het één voor één afsluiten van sites is tot nu toe een spelletje meppen gebleken. The Pirate Bay, bijvoorbeeld, gaat sterk sinds 2003 - zelfs als de oprichters een beetje gevangenisstraf hebben moeten uitzitten - door rechtsgebieden en URL's te wijzigen en toegang via proxy- (of mirror) websites mogelijk te maken.

En het is niet moeilijk om de drijfveer van de eigenaren te begrijpen om de wet een stap voor te blijven. In het proces van 2009 schatte de politie dat Pirate Bay $ 1.4 miljoen per jaar verdiende via advertenties. Waar geld te verdienen is, zullen altijd mensen bereid zijn om winst te maken – legaal of niet – wat betekent dat het huidige beleid om individuele providers te sluiten, hetzelfde is als het uitschakelen van individuele dealers om de oorlog tegen drugs te beëindigen. Het zal gewoon niet werken.

Dus in plaats van te proberen het aanbod aan te pakken, is het misschien tijd om de vraag aan te pakken. Draconische strategieën die zijn ontworpen om consumenten bang te maken om weg te blijven van streaming-sites, zoals de nieuwe in het VK Digital Economy Act – lijken niet het gewenste resultaat te hebben. Het ontmoedigen van illegale streaming op meer gedragsgestuurde manieren zou echter kunnen.

advertentie

Een strategie zou bijvoorbeeld kunnen zijn om de nadruk te leggen op het risico van malware-infectie door het gebruik van illegale streaming-sites. Volgens een gezamenlijke studie van de KU Leuven University en Stony Brook University, is de helft van de advertenties die op illegale sportstreamingsites worden gehost, kwaadaardig. Een andere manier om het probleem aan te pakken zou kunnen zijn dat sport- en amusementsindustrieën de mensen geven wat ze willen, zodat ze niet hun toevlucht hoeven te nemen tot illegale streaming door bijvoorbeeld het verminderen van de vertragingstijd tussen bioscooprelease van films en hun overdracht naar video-on-demand-services en het gemakkelijker maken om legaal toegang te krijgen tot de inhoud die u wilt.

Maar misschien is de beste manier om illegale streaming aan te pakken, het wurgen van de inkomstenstromen waarop deze sites vertrouwen om hun activiteiten te financieren. De Betrouwbare verantwoordingsgroep (TAG), een collectief van grote bedrijven die betrokken zijn bij de media- en advertentie-industrie die werken tegen illegale streaming, zijn samengekomen om ervoor te zorgen dat legitieme bedrijven streaming via advertenties niet ondersteunen. Volgens een studie van Ernst & Young LLP hebben de antipiraterijmaatregelen van TAG de advertentie-inkomsten voor piratensites al met 48% tot 61% verminderd.

Zelfs de kleinste inspanningen kunnen helpen: een paar maanden geleden ontdekten we dat Unibet, het belangrijkste merk van het Zweedse gok-, online poker-, paardenrennen- en sportweddenschapsbedrijf Kindred Group, verschillende illegale streaming-sites financierde (zoals WatchSportOnline.cc, LiveSportStreams.net en MyFeed4U.net) door middel van gerichte advertenties. Volgens de broncode leken de advertenties rechtstreeks door Kindred te zijn geplaatst, zonder dat een ander reclamebureau als tussenpersoon optrad. Een woordvoerder van het bedrijf, gecontacteerd door EU Reporter, zei dat ze "geen kennis hadden" van enig wangedrag en beloofde contact op te nemen met genoemde websites om ervoor te zorgen dat "elke verwijzing naar Unibet zou worden verwijderd".

En dat was inderdaad het geval. Na te zijn gewaarschuwd door EuReporter, haalde het online gokbedrijf zijn advertenties van de genoemde sites. "We hebben contact gehad met de genoemde partners en verzocht om alle Unibet-referenties van de sites te halen", en alle advertenties waren inderdaad van de drie websites verdwenen", zei de woordvoerder, waarmee hij de illegale streamers een kritieke slag toebracht.

Als beleidsmakers en activisten een manier kunnen vinden om de sites van deze inkomsten uit te hongeren, zullen ze onvermijdelijk failliet gaan. Consumenten en de bedrijven die adverteren zijn de twee groepen die moeten worden ontmoedigd om deze platforms te ondersteunen - al het andere is net een erg duur en uiteindelijk volkomen zinloos spelletje mep-een-mol.

 

 

Deel dit artikel: