Onoverwinnelijke corruptie: # Oekraïne dreigt de volgende halteplaats te worden voor #IllegalAlcohol in de EU

Corruptie in Oekraïne belemmert meer dan 2% van de economische groei", aldus Jost Ljungman, de permanente vertegenwoordiger van het IMF in Oekraïne. "Dit is niet alleen een kwestie van rechtvaardigheid; het is ook een belangrijke economische kwestie." In 2017 verleende de EU Oekraïne gratis steun ter waarde van meer dan 174 miljoen euro (in 2018 bedroeg de verwachte EU-steun ongeveer 208 miljoen euro).

De Unie is nog steeds een van de grootste financiële donoren in Oekraïne en staat op de eerste plaats in het aantal projecten dat in 2017 is geïmplementeerd. Een van de hoofdrichtingen goedgekeurd door de Europese Commissie in het kader van het strategisch document over steun aan Oekraïne voor 2018-2020[1] is economische ontwikkeling, verbetering van het ondernemingsklimaat en bestrijding van corruptie.

De EU biedt alle mogelijke middelen om instellingen en goed bestuur te versterken, onder meer op het gebied van het waarborgen van de rechtsstaat. Niettemin was volgens Transparency International het niveau van corruptie in Oekraïne in 2017 het hoogst in Europa, omdat het land zijn posities verslechterde en slechts de positie 130th bekleedde in de Corruption Perception Index[2].

Corruptieperceptie-index © / Transparency International

Het is bekend dat Oekraïne de belangrijkste bron van sigarettensmokkel in Europa is, maar de laatste jaren is de smokkel van alcohol op de Europese markt steeds frequenter geworden. Oekraïne loopt het risico de geschiedenis van Litouwen te herhalen, aangezien het officieel erkend is als doorvoerpunt voor illegale alcohol in de EU. Het aandeel van de schaduweconomie in Litouwen bedraagt ​​meer dan 30% - het grootste in de Europese Unie, terwijl de beschikbaarheid van accijnsgoederen een van de laagste in de Europese Unie is. Alcoholische dranken in Litouwen zijn het duurst van de hele Europese Unie in verhouding tot het inkomen van de bevolking.[1].

Illegale alcoholproductie in Kiev © / Persdienst van de veiligheidsdienst van Oekraïne

De situatie op de alcoholmarkt in Oekraïne ontwikkelt zich op exact dezelfde manier. De meeste landen in de zogenaamde "wodkagordel van Europa" – Estland, Letland, Litouwen, Polen, Moldavië en Wit-Rusland – worden gekenmerkt door een hoge alcoholconsumptie en sterfte, en de meeste daarvan liggen in de buurt van Oekraïne. Het is te voorzien dat de toestroom van alcohol van lage kwaliteit uit Oekraïne naar deze landen een toename van ziekten en alcoholvergiftiging kan veroorzaken.

Alcoholgebruik, en daarmee de last van aan alcohol gerelateerde ziekten, is in Europa hoger dan waar ook ter wereld. Alcohol van lage kwaliteit is in de regel altijd meerdere keren goedkoper dan het origineel, omdat het wordt geproduceerd zonder naleving van normen en technologieën en gebruik maakt van sterke dranken van lage kwaliteit, meestal technisch. Over 10 sterven jaarlijks duizend mensen aan vergiftiging door surrogaat [1].

Illegale alcoholproductie in Kiev © / Persdienst van de veiligheidsdienst van Oekraïne

Oekraïne kent momenteel een absoluut ongecontroleerde en ongereguleerde alcoholproductie. Bovendien is Oekraïne het enige land waar nog steeds een staatsmonopolie op de productie bestaat. Dit betekent dat de alcoholindustrie volledig onder controle staat en onder de verantwoordelijkheid van overheidsinstanties valt. Tegelijkertijd heeft de dramatische verhoging van de accijnzen – bijna tot het niveau van de EU-landen – en daarmee ook van de prijzen, geleid tot een toename van de productie van surrogaatalcohol. Volgens het Internationaal Monetair Fonds vertegenwoordigt de productie van illegale alcohol in Oekraïne ongeveer 60% van de totale markt, terwijl dit in andere landen gemiddeld niet meer dan 25% bedraagt.[2].

Illegale alcoholproductie in de regio Tsjerkasy © / Persdienst van de Nationale Politie van Oekraïne

Volgens het onderzoek van de Oekraïense mensenrechtenorganisatie tegen corruptie produceert ten minste de helft van de staatsdistilleerderijen illegale dranken en 10 uit 30-fabrieken houdt zich bezig met de productie van namaakgoederen. Romeinse Bochkala, het hoofd van de anticorruptieorganisatie en Oekraïense mensenrechtenactivist, meldt dat de overheidsinstanties in feite geen maatregelen nemen om de illegale productie van alcohol te beteugelen. Meestal beschermen en betuttelen wetshandhavingsinstanties en ambtenaren dergelijke ondernemingen.

"Oleksandria Blig" - een van de 10 fabrieken - producenten van illegale wodka © / Pravdorub

Volgens de audit van het internationale bedrijf PwC ontvangt de Oekraïense begroting door de "zwarte markt" jaarlijks niet meer dan 12 miljard hryvnia (360 miljoen euro). In feite compenseren Europese belastingbetalers de verliezen van Oekraïners als gevolg van corruptie en de totale inefficiëntie van overheidsinstanties. Terwijl de EU 208 miljoen euro uittrekt voor corruptiebestrijding, ontneemt de illegale alcoholmarkt in Oekraïne 360 ​​miljoen euro aan de Oekraïense begroting.

Deze kwesties worden al actief besproken door Europarlementariërs en zullen op de agenda worden gezet van de volgende werkvergadering met de Oekraïense regering. Misschien is het tijd om politieke druk uit te oefenen op de Oekraïense autoriteiten en wetshandhavingsinstanties om anti-corruptiehervormingen te stimuleren in het huidige monopolie op de alcoholproductie en de illegale wodkamarkt, wat het Oekraïense budget bijna 360 miljoen euro kan opleveren voor economische ontwikkeling.

[1] http://ec.europa.eu/transparency/regcomitology/index.cfm?do=Search.getPDF&ds_id=53928&version=1&AttLang=en&db_number=2&docType=DRAFT_MEASURE

[2] https://www.transparency.org/news/feature/corruption_perceptions_index_2017

[3] http://www.eurocare.org/library/updates/lithuania_the_heaviest_drinking_country_in_the_world

[4] http://www.euro.who.int/en/health-topics/disease-prevention/alcohol-use/publications/2012/european-action-plan-to-reduce-the-harmful-use-of-alcohol-20122021

[5] https://www.imf.org/external/pubs/ft/weo/2017/02/weodata/index.aspx

Deel dit artikel: