EU geeft arme boeren 500 miljoen euro steun

De EU-ministers van Landbouw hebben een hulppakket van € 500 miljoen (£ 365 miljoen) aangekondigd nadat duizenden boeren in de straten van Brussel protesteerden. De voornamelijk Belgische, Franse en Duitse boeren protesteerden tegen de dalende prijzen voor hun producten.

Ze blokkeerden de straten met tractoren nabij het EU-hoofdkwartier, waar de ministers van Landbouw op 7 september bijeenkwamen.

De Europese Commissie zei dat zij zich "terdege bewust is van de moeilijke situatie" waarin boeren zich bevinden.

Vicevoorzitter Jyrki Katainen zei: "Dit toont aan dat de Commissie haar verantwoordelijkheid ten opzichte van boeren zeer serieus neemt en bereid is deze met de juiste financiële middelen te ondersteunen."

De steunmaatregelen zal zich richten op melkproducenten, die bijzonder zwaar getroffen zijn nadat Rusland de import van EU-voedselproducten verbood en de zuivelmarkt eerder dit jaar werd gedereguleerd.

Andere factoren, zoals veranderende eetgewoonten en een afnemende vraag uit China, hebben ook de prijzen van zuivelproducten, rundvlees en varkensvlees beïnvloed.

'Verdrinken in melk'

Het hulppakket kwam voorafgaand aan een bijeenkomst van de ministers van Landbouw maandag in Brussel, waar zowel de melkprijzen als de impact van de Russische maatregel op de agenda stonden.

"Europa verdrinkt in melk", stond er op spandoeken van boeren die de European Milk Board vertegenwoordigden.

De politie zei dat 4,800 boeren en ongeveer 1,450 tractoren het protest vormden.

Minister van Milieu Liz Truss, die het Verenigd Koninkrijk vertegenwoordigde bij de vergadering van maandag, wilde oproepen tot de oprichting van een termijnmarkt voor zuivelproducten, vergelijkbaar met die voor granen en suiker.

De overheid zei dat een dergelijke stap de Britse melkveehouders meer zekerheid zou geven over toekomstige prijzen.