Uitbreiding van de EU: Prioriteiten voor 2014

In een reeks jaarverslagen die vandaag zijn goedgekeurd, beveelt de Europese Commissie aan Albanië de status van kandidaat-lidstaat van de EU toe te kennen en, voor de vijfde keer op rij, toetredingsonderhandelingen met de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië te openen. De Commissie beoordeelt ook de vorderingen op weg naar toetreding tot de EU die het afgelopen jaar elders in de Westelijke Balkan en in Turkije zijn geboekt. Gezien het besluit van de IJslandse regering om de toetredingsonderhandelingen op te schorten, maakt een vereenvoudigd verslag over IJsland de balans op van de huidige stand van zijn afstemming met de EU.

Bij de presentatie van het jaarlijkse uitbreidingspakket zei commissaris Štefan Füle: “Uitbreiding is een proces in wording en ondanks de economische crisis is het een goed beleid – het maakt deel uit van de oplossing. Uitbreiding blijft een van de meest effectieve EU-beleidsvormen. Door eerst 'fundamentals' aan te pakken - zoals de strijd tegen corruptie, gezond economisch bestuur, vrijheid van meningsuiting en media, mensenrechten en bescherming van minderheden - versterkt het de politieke en economische stabiliteit in de aspirant-landen en de EU als geheel.''

De uitbreidingsstrategie die vandaag is aangenomen, bevestigt de blijvende relevantie van de grondbeginselen van de lidmaatschapscriteria van Kopenhagen die de EU 20 jaar geleden is overeengekomen. Daartoe behoort ook de rechtsstaat, die stevig verankerd blijft in het hart van het uitbreidingsproces. De betrokken landen moeten kwesties als justitiële hervorming en de strijd tegen de georganiseerde misdaad en corruptie vroeg in de toetredingsonderhandelingen aanpakken, om blijk te kunnen geven van solide staat van dienst met duurzame resultaten.

De wereldwijde economische crisis heeft onderstreept dat alle landen hun economisch bestuur moeten versterken en hun concurrentievermogen moeten verbeteren. De Commissie heeft een aantal voorstellen gedaan om dit doel te ondersteunen, waaronder de invoering van nationale economische hervormingsstrategieën en actieplannen voor het beheer van overheidsfinanciën.

Recente gebeurtenissen in een aantal uitbreidingslanden hebben het belang onderstreept van het versterken van democratische instellingen en het inclusiever maken van democratische processen. Alle landen van de Westelijke Balkan en Turkije moeten verdere hervormingen doorvoeren om ervoor te zorgen dat de beginselen van vrijheid van meningsuiting en de rechten van personen die tot minderheden behoren, waaronder Roma, in de praktijk worden geëerbiedigd. Er zijn krachtigere maatregelen nodig om andere kwetsbare groepen te beschermen tegen discriminatie, met name op grond van seksuele geaardheid. De Commissie zal tijdens het toetredingsproces meer prioriteit geven aan deze kwesties, onder meer door middel van beter gerichte pretoetredingsfinanciering en meer steun ter ondersteuning van de integratie van de Roma via een Roma-"faciliteit".

Zie Memo's voor gedetailleerde bevindingen en aanbevelingen per land:

Montenegro: MEMO / 13 / 893

advertentie

Servië: MEMO / 13 / 894

De voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië: MEMO / 13 / 890

Albanië: MEMO / 13 / 888

Bosnië-Herzegovina: MEMO / 13 / 889

Kosovo*: MEMO / 13 / 892

Turkije: MEMO / 13 / 895

IJsland: MEMO / 13 / 891

Deel dit artikel: