Nederland: Is de Wedstrijd Fair?

"Om al zijn voordelen te behalen, vereist onze interne markt eerlijke concurrentie. Er moet gelijke wapens zijn voor alle marktspelers en ik ben ervan overtuigd dat Nederland zijn belastingwetgeving in dat opzicht zal aanpassen" - Joaquín Almunia, vicevoorzitter van de Commissie, belast met het mededingingsbeleid zei:
Op grond van de Nederlandse wet op de vennootschapsbelasting zijn economische activiteiten van openbare lichamen - hetzij als onderdeel van het openbaar bestuur, hetzij in de vorm van overheidsbedrijven - in beginsel vrijgesteld van vennootschapsbelasting. Weliswaar zijn er een aantal uitzonderingen op deze vrijstelling: bepaalde economische activiteiten (zoals landbouw of mijnbouw) en bepaalde overheidsbedrijven (zoals Schiphol in Amsterdam of de Nationale Loterij) zijn onderworpen aan vennootschapsbelasting. Niettemin zijn er veel economische activiteiten van overheidsinstanties - inclusief alle diensten - en veel overheidsbedrijven die vrijgesteld blijven. Dergelijke bedrijven zijn onder meer de haven van Rotterdam, Holland Casino, de luchthaven van Maastricht, verschillende ontwikkelingsagentschappen, Bank of Industry LIOF of Twinning Holding. Deze bedrijven concurreren rechtstreeks met private spelers in Nederland en op de interne markt van de EU die niet op dezelfde manier worden behandeld.
In juli 2008 heeft de Commissie, naar aanleiding van een aantal klachten, de Nederlandse autoriteiten op de hoogte gebracht van haar voorlopige standpunt dat de maatregel de mededinging op de interne markt vervalste, in strijd met artikel 107, lid 1, van het Verdrag betreffende de werking van de EU (VWEU) . Uit het onderzoek van de Commissie bleek dat de verschillende fiscale behandeling van overheidsbedrijven en particuliere ondernemingen die een economische activiteit uitoefenen, overheidsbedrijven een selectief voordeel oplevert. vorm van overheidsbedrijven, zodat openbare en particuliere economische activiteiten op dezelfde manier worden belast. Dit zou het probleem het beste verhelpen.
Als alternatief kan de vrijstelling van de vennootschapsbelasting alleen voor overheidsbedrijven worden afgeschaft, op voorwaarde dat alle economische activiteiten die momenteel door de overheid worden uitgeoefend, worden afgesplitst in (overheidsbedrijven) die onderworpen zijn aan vennootschapsbelasting.
Nederland moet de Commissie nu binnen een maand laten weten of het kan instemmen met de voorgestelde wijzigingen. Als er geen overeenstemming wordt bereikt, kan de Commissie een formeel onderzoek naar staatssteun openen. Nederlandse overheidsbedrijven genieten een vrijstelling van vennootschapsbelasting sinds 1956, vóór de toetreding van Nederland tot de EU. De maatregel wordt daarom beschouwd als bestaande steun (dwz als een steunmaatregel die al van kracht was voordat het Verdrag van Rome in werking trad) en de beoordeling ervan is onderworpen aan een specifieke samenwerkingsprocedure tussen Nederland en de Commissie. Wanneer de Commissie constateert dat bestaande steun in strijd is met de EU-staatssteunregels, vraagt ​​zij de lidstaat niet om de verleende steun terug te vorderen, maar eerder om een ​​einde te maken aan de maatregel.

 

Colin Stevens