De EU moet haar benadering van Hezbollah veranderen en de groep in zijn geheel op de EU-sanctielijst plaatsen

Al bijna tien jaar heeft Hezbollah een speciale status gekregen op het internationale toneel. In tegenstelling tot welke andere terroristische groepering dan ook, maken de apologeten van de door Iran gesteunde groep op naïeve wijze onderscheid tussen de militaire en de politieke vleugel van de groep.

Als er iets goeds kan voortkomen uit de verschrikkelijke beproeving die Libanon de afgelopen maanden heeft doorstaan, is het dat de internationale gemeenschap, in het bijzonder Frankrijk en de EU, nu moet inzien dat de zogenaamde politieke vleugel van Hezbollah net zo verderfelijk is als de militante vleugel.

Het onderscheid tussen de militaire en politieke vleugels van Hezbollah is een compromis dat de EU-lidstaten in 2013 moeizaam hebben uitgewerkt. Al bijna tien jaar wordt deze lafheid in stand gehouden door de gebrekkige veronderstelling dat het verbieden van Hezbollah in zijn geheel de betrekkingen met Libanon zou compliceren en de mogelijkheden van de EU zou beperken. om zijn politieke leiderschap te beïnvloeden. Door deze zorgen volledig te negeren, heeft het hogere leiderschap van Hezbollah zelf routinematig ontkend dat een dergelijk onderscheid bestaat, waardoor de aanpak van de EU belachelijk wordt gemaakt.

Gelukkig komt er een einde aan de status quo. Groot-Brittannië, Duitsland en een aantal andere Europese staten hebben Hezbollah in zijn geheel als terroristische groepering bestempeld. Toch heeft de EU, en met name Frankrijk, dat niet gedaan. Dit uitblijven van actie heeft desastreuze gevolgen voor Libanon.

Zoals president Macron moet leren is het Hezbollah, en niet de EU of Frankrijk, die de meeste invloed heeft op het politieke leiderschap van Libanon. Daarom was Libanon er in de nasleep van de explosie in de haven van Beiroet en de dreigende economische ondergang niet in geslaagd een regering te vormen die economische en politieke hervormingen kon doorvoeren die de broodnodige financiële hulp zouden hebben opgeleverd. Waarom? Omdat Hezbollah vreesde de controle over het ministerie van Financiën te verliezen.

Als er ooit bewijs nodig zou zijn dat de politieke vleugel van Hezbollah net zo destructief is als de militaire vleugel, dan is dat nu voor de hele wereld zichtbaar. Hezbollah is zo vastbesloten om zijn macht en invloed op de staatsfinanciën te behouden, dat het liever de totale ineenstorting van de Libanese economie inluidt dan de controle over de financiën van het land te verliezen.

De gematigden in Libanon raken steeds meer gefrustreerd door de onverzettelijkheid van de EU op dit gebied. Bahaa Hariri, de voormalige zoon van de Libanese premier Rafiq Hariri en een prominente Libanese zakenman, sprak zich onlangs uit tegen de status quo en stelde: “We hebben veel geleden in Libanon, en anderen moeten begrijpen dat krijgsheren geen natiebouwers zijn.”

advertentie

Gelukkig hebben de VS, waar de EU en Frankrijk hebben gefaald, een stap verder gezet. De afgelopen weken heeft het land strenge nieuwe sancties opgelegd die expliciet gericht zijn op het beperken van de invloed van Hezbollah op het politieke proces. Het Amerikaanse ministerie van Financiën richtte zich op twee voormalige ministers die dicht bij Hezbollah stonden – Ali Hassan Khalil, een voormalige minister van Financiën, en Youssef Fenianos, een voormalige minister van Openbare Werken en Transport – en zou overwegen andere hoge politieke figuren onder dezelfde maatregelen te plaatsen.

De Verenigde Staten hebben Hezbollah al jaren met sancties bestookt, maar dit is de eerste keer dat zij sancties hebben opgelegd aan vooraanstaande voormalige ministers. Het is algemeen bekend dat deze sancties deel uitmaken van een bredere poging om aan te geven dat politici het doelwit kunnen zijn, en dat het roofzuchtige gedrag van de door Hezbollah gesteunde elite niet ongestraft zal blijven.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, vormt Hezbollah niet alleen een bedreiging voor Libanon. De EU is zelf een belangrijk doelwit van de groep. Kort nadat deze laatste sancties waren aangekondigd, zei een hoge functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwde dat Hezbollah grote hoeveelheden ammoniumnitraat – de dodelijke chemische stof die de ontploffing in Beiroet veroorzaakte – in de EU zelf aan het opslaan was. Aanzienlijke hoeveelheden van de stof zijn “via België naar Frankrijk, Griekenland, Italië, Spanje en Zwitserland verplaatst”, terwijl “aanzienlijke voorraden ammoniumnitraat zijn ontdekt of vernietigd in Frankrijk, Griekenland en Italië”.

In juni van dit jaar zagen we dat de Amerikaanse Senaat en het Huis van Afgevaardigden resoluties van twee partijen goedkeurden, waarin de EU werd opgeroepen Hezbollah aan te merken als een terroristische organisatie. Toch veranderde er niets.

De passiviteit van de EU, grotendeels gesponsord door de al te verzoenende benadering van Frankrijk tegenover Iran, zorgt ervoor dat het blok er zwak en besluiteloos uitziet. De EU moet haar benadering van Hezbollah veranderen en de groep in zijn geheel op de EU-sanctielijst plaatsen, anders moet zij aansprakelijk worden gesteld voor de voortdurende vernietiging van Libanon door Hezbollah en haar kwaadaardige activiteiten elders – ook in de achtertuin van de EU.

Deel dit artikel: