Wereldwijde topspeler onder leiding van Viktor Rashnikov gaat door met ESG-doelen ondanks geopolitiek

De ESG-agenda is een belangrijk onderwerp geworden op mondiaal, binnenlands en bedrijfsniveau, wat heeft geleid tot opmerkelijke vooruitgang op het gebied van milieubescherming. Voor sommige bedrijven is duurzaamheid een nieuwe focus, terwijl het voor andere de laatste incarnatie is geworden van langdurige inspanningen om iets terug te doen voor het gebied waar ze actief zijn. Dat laatste is het geval bij MMK, een van de grootste industriële bedrijven in Rusland, dat op initiatief van bestuursvoorzitter Viktor Rashnikov snelle vorderingen heeft gemaakt met het verminderen van zijn milieu-impact en het bevorderen van sociale ontwikkeling.

Als je naar het centrum van Eurazië reist, waar het westen en het oosten samenkomen aan de rivier de Oeral, zul je veel industriesteden vinden die in de vorige eeuw een snelle ontwikkeling doormaakten. Een van hen is Magnitogorsk, wiens naam, 'magnetische berg', een eerbetoon is aan een enorme ijzerertsafzetting die hier eind jaren twintig voor het eerst tot ontwikkeling leidde.

Magnitogorsk verscheen in 1929 op de kaart als een nederzetting voor bouwers van een nieuwe metallurgische fabriek die uiteindelijk de ruggengraat zou vormen van de Sovjet-industrialisatie. Sindsdien zijn het lot van de stad en de fabriek onlosmakelijk met elkaar verbonden.  

Tegenwoordig blijft het fabriekscomplex van MMK, een van de toonaangevende bedrijven in de wereldwijde staalindustrie, dienen als de belangrijkste motor en weldoener van een uitgestrekte economische regio in Rusland. Het bedrijf speelt een dominante rol in de lokale werkgelegenheid, naast de financiering van tal van sociale en stedelijke ontwikkelingsprojecten in de omgeving.

Onder de visie van zijn bestuursvoorzitter en meerderheidsaandeelhouder, Viktor Rashnikov, heeft MMK vooral vooruitgang geboekt met een belangrijk initiatief om zijn productiefaciliteiten te moderniseren en de ecologische gezondheid van de omliggende regio te verbeteren. Het bedrijf werd een van de eersten in Rusland die duurzaamheid centraal stelde in zijn ontwikkelingsstrategie.

Sindsdien is het naar voren gekomen als marktleider in de omarming van ESG door het land - een inspanning die is voortgezet ondanks nieuwe uitdagingen (waaronder sancties door de VS, het VK en de EU) als gevolg van de huidige geopolitieke omgeving.

In overeenstemming met het strategische initiatief van Rashnikov heeft MMK haar activiteiten opgebouwd rond de kernovertuiging dat duurzame bedrijfsontwikkeling op de lange termijn hand in hand moet gaan met het radicaal verminderen van de impact op het milieu.

advertentie

Daartoe heeft het bedrijf bijna 1 miljard euro uitgetrokken voor een keystone-project om de luchtkwaliteit in Magnitogorsk te verbeteren en zijn bruto luchtemissies tussen 22 en 2017 met meer dan 2021 ton te verminderen - een bedrag dat het naar verwachting zal verdubbelen door de voltooiing van het project . Dankzij deze inspanningen is de score van de stad op de Comprehensive Air Quality Index (CAQI) bijna verdrievoudigd, en Magnitogorsk ligt op schema om binnenkort de status van "schone stad" te bereiken.

MMK heeft zich eveneens gecommitteerd aan het handhaven van de VN-doelstellingen voor duurzame ontwikkeling en andere wereldwijde milieudoelstellingen. In het kader van zijn meest recente strategie voor duurzame ontwikkeling heeft het bedrijf beloofd om de uitstoot van broeikasgassen tegen 1.8 te verminderen tot 2 ton CO2025-equivalent per ton ruwstaal, waarmee het onder de gemiddelde wereldwijde industriële benchmark komt. Om zijn decarbonisatiedoelstellingen te bereiken, zet het bedrijf in op grote hightech upgrades van zijn faciliteiten, waaronder de bouw van een nieuwe cokesovenbatterij en hoogoven die samen naar verwachting de bruto CO2-uitstoot tegen 2.8 met 2025 miljoen ton zullen verminderen.

Deze inspanningen zijn niet onopgemerkt gebleven door de wereldwijde gemeenschap. De milieuprestaties van MMK zijn hoog gewaardeerd door het Wereld Natuur Fonds en het bedrijf heeft de Energy Management Leadership Awards ontvangen voor best practices op het gebied van energiebeheer en efficiëntie volgens de internationale ISO 50001-norm.

Rashnikov heeft aanzienlijke bedragen besteed aan het gebruik van hernieuwbare energie, gerecycled afvalgas en water in de productie van MMK, evenals aan de ontwikkeling van een real-time monitoring- en controlesysteem voor emissies dat ervoor zorgt dat aan de milieunormen wordt voldaan. Dit komt bovenop tientallen lokale projecten, variërend van veilige afvalverwijdering en -opslag tot landaanwinning. In totaal, volgens schattingen van het bedrijf, is ongeveer 60% van de investeringen van MMK in ontwikkeling in de afgelopen jaren gekoppeld aan het verminderen van de milieu-impact - waarbij het grootste deel van de resulterende voordelen naar de inwoners van Magnitogorsk en omliggende gebieden gaat.

Maar investeren in duurzaamheid is geen goedkope taak, en het huidige klimaat kan bedrijven verder belemmeren bij het uitvoeren van hun ESG-strategieën. Dit zou vooral jammer zijn voor bedrijven als MMK, die als zogenaamde 'stadsvormende' onderneming een buitensporige verantwoordelijkheid draagt ​​voor het welzijn van de burgers en het gebied waarin het actief is. Rashnikov lijkt dit goed te begrijpen: onder zijn leiding heeft het bedrijf grote bedragen geïnvesteerd in de ontwikkeling en vergroening van Magnitogorsk, dat toevallig zijn geboorteplaats is. Ook heeft hij de bekendheid van de stad bevorderd door onder meer een kritische bijdrage te leveren om van het lokale hockeyteam landskampioen te maken.

Rashnikov werd ook de initiatiefnemer en belangrijkste investeerder van een grootschalig project om de stedelijke omgeving in Magnitogorsk te transformeren. Het project, dat de naam "Attraction" heeft gekregen, heeft de eerste fase al gelanceerd. Binnen een paar jaar zal in de stad een heel complex van 400 hectare verschijnen, met voorzieningen op het gebied van cultuur, detailhandel, amusement, openbare en zakelijke, educatieve, sport-, park- en recreatievoorzieningen. Het project maakt Magnitogorsk een comfortabelere en interessantere plek om te wonen voor lokale bewoners, terwijl het nieuwe mogelijkheden biedt voor recreatie en voor de lancering van kleine en middelgrote bedrijven. In overeenstemming met zijn naam verhoogt "Attraction" ook de aantrekkelijkheid van de stad - zowel voor toeristen als voor professionals die MMK misschien als toekomstige werkgever overwegen.

Naast zijn werk aan milieu- en sociale projecten heeft Rashnikov veel gedaan om de openheid van het bedrijf te vergroten. Als gevolg hiervan is MMK nu een van de vlaggenschipbedrijven in het Russische industriële toerisme en nodigt het bezoekers uit om een ​​van de verschillende toeristische routes in de fabriek te ervaren, waardoor ze uit de eerste hand kennis kunnen maken met het werk van de hightech productiefaciliteiten.

Nu de strijd tegen klimaatverandering tegenwoordig de grootste wereldwijde uitdaging wordt, is het belangrijk om alle hens aan dek te hebben, vooral in een land met de omvang en schaal van industriële productie zoals Rusland. Het kan alleen maar worden gehoopt dat duurzaamheidsinspanningen zoals die van Rashnikov en MMK kunnen blijven werken aan het oplossen van dit probleem, ondanks de geopolitieke tegenwind die zich kan voordoen.

Deel dit artikel: