Is Oezbekistan een veilige plaats om te investeren?

Oezbekistan was voorzitter van de Shanghai Cooperation Organization (SCO)-top die vorige week werd gehouden in Wuhan, de provincie Hubei in Centraal-China. Tegen de achtergrond van de transformatie van 's werelds economische lay-out, veroorzaakt door de opkomst van Azië als nieuwe ontwikkelingshub, heeft de SCO een betrouwbaar platform geboden dat de regio helpt om een ​​van 's werelds economische ontwikkelingscentra te worden, SCO-secretaris-generaal Vladimir Norov, zei woensdag tijdens een parallelsessie van het SCO-forum - schrijf Graham Paul.

Maar de Chinese media waren niet zo eensgezind in hun mening over de grote vooruitzichten van Oezbekistan als economisch ontwikkelingscentrum en een aantrekkelijke regio voor investeringen. Een van de toonaangevende media in de regio, iFeng, merkte op dat sommige van de energie-investeringsprojecten van het land energie-investeerders van over de hele wereld hebben gedwongen enorme investeringen af ​​te schrijven[1] van geld in hun jaarverslag omdat ze geen rendement hebben. Oezbekistan's staatsolie- en gasbedrijf 'Uzbekneftegaz' was China Petroleum in 16 meer dan 2019 miljoen dollar aan servicekosten en leveringskosten van apparatuur verschuldigd. De huidige minister van Energie van Oezbekistan en voormalig voorzitter van de raad van bestuur van het bedrijf, Alisher Sultanov, keerde de schuld terug en reageerde door laatstgenoemde te vragen het bestaan ​​van de schuld voor de rechtbank te bewijzen. Bovendien is de Oezbeekse joint venture op het gebied van aardgaschemie meer dan $ 300 miljoen aan zijn Zuid-Koreaanse investeerders - Samsung en Lotte - verschuldigd. Dit bedrag kan voor de twee bedrijven een verlies worden. In het tweede kwartaal van 2020 bevestigde de Russische Lukoil Company een verlies van 39 miljard roebel op de waardevermindering van activa op het gebied van buitenlandse exploratie en exploitatie. Het verlies kwam vooral van de vestiging in Oezbekistan.

Uzbekneftegaz heeft inderdaad veel financiële problemen – er verschijnen regelmatig artikelen over het onderwerp in de lokale media. Zo meldde het bedrijf aan het begin van het jaar dat het in 2020 zijn nettowinst met 3.6 keer wist te verhogen. De schulden van Oezbekneftegaz zijn echter 441 keer gegroeid[2]. Bij oliedepots worden regelmatig illegale betalingen en andere onredelijke uitgaven aan het licht gebracht[3].

Bovendien was er in 2019 een publicatie waarin algemeen werd gesteld dat Uzbekneftegaz praktisch failliet was[4]. Volgens de publicatie wordt het bedrijf meegesleurd door rentebetalingen op een lening van het Fonds voor Wederopbouw en Ontwikkeling van Oezbekistan voor een bedrag van twee miljard dollar.

Maar de situatie is veel ernstiger, zelfs op het eerste gezicht. Op alle internationale podia en openbare evenementen informeert Oezbekistan actief buitenlandse investeerders over de aantrekkelijkheid van Oezbekistan. Maar buitenlandse geldschieters zijn nog steeds twijfelachtig over de situatie, en degenen die het land zijn binnengekomen, zoals we konden zien, verliezen soms gewoon geld.

Een van de recente gebeurtenissen vorig jaar, wendde het hoofd van de Canadese SkyPower Global Kerry Adler, die van plan is $ 1.3 miljard te investeren in zonne-energie in Oezbekistan, zich tot Shavkat Mirziyoyev. Volgens Adler hebben de autoriteiten twee jaar na het sluiten van het contract nog steeds geen garanties gegeven voor de inkoop van energie. Het bedrijf vraagt ​​Oezbekistan om zijn verplichtingen na te komen, zelfs als er aantrekkelijkere aanbiedingen zijn verschenen[5]. Oprichter en CEO van SkyPower Global merkte ook op dat het ministerie van Financiën van Oezbekistan, ondanks de instructie van de president in 2018, nog steeds geen garantie heeft gegeven voor het nakomen van verplichtingen op het gebied van betaling voor de geleverde elektriciteit, die had moeten worden 6 cent per 1 kWh.

Kerry Adler waarschuwde ook dat SkyPower naar de rechter kan stappen: «Als we actie ondernemen, kan de deal 1.8 miljard dollar waard zijn. Oezbekistan is lid van het Energiehandvest. Wij kunnen een klacht indienen bij de rechtbank in Den Haag. Het zal gemakkelijk zijn om te bewijzen dat de voorwaarden van de overeenkomst niet worden nageleefd», - merkte de topmanager op. In het openbaar waren er geen verdere ontwikkelingen van de situatie sinds 2020.

advertentie

Andere gevallen duiken regelmatig op. British American Tobacco, dat Uzbat AO, een lokale joint venture, heeft uitgeleend, 6,308,000 Britse ponden, schrijft het hele bedrag af onder vermelding van "veranderingen in de lokale wetgeving", volgens het jaarverslag van 2019[6].

Coca-Cola's JV Muzimpex liep in 2014 vast in een strafrechtelijk onderzoek en daaropvolgende liquidatie door de Oezbeekse autoriteiten, volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken[7].

Het belangrijkste probleem is dat de leningen en afspraken met Oezbekistan niet worden nagekomen. Sommige schulden worden geïnd op presidentieel niveau. In 2019 heeft de president van Oezbekistan, in een Forbes-artikel, zelf opgemerkt dat de helft van de energieprojecten in de afgelopen 20 jaar in het land gebaseerd waren op corruptie[8].

Volgens de Corruption Perception Index staat Oezbekistan op de 146^th plaats, uit 180 landen. Hoewel het enkele rangen heeft weten te stijgen (+9 sinds 2012), is de situatie nog steeds zeer zorgwekkend voor elke buitenlandse investeerder.

Het land heeft plannen om in 7.5 meer dan 2021 miljard USD aan te trekken als investering, maar de realiteit kan droeviger zijn. De regering van Shavkat Mirziyoyev vertelt de wereld actief dat de situatie met corruptie en matig beheer van het land wordt omgekeerd. Maar de meeste van de hierboven genoemde gevallen vonden plaats tijdens de huidige regering op kantoor, wat de belangrijkste vraag markeert: waren de corruptie en het gebrekkige management in het land echt verdwenen of niet?

---

[1] https://finance.ifeng.com/c/86rDWGKMroK

[2] https://kapital.uz/uzbekneftegaz

[3] https://news.mail.ru/economics/45675502/

[4] https://vesti.uz/uzbekneftegaz-okazalsya-polnym-bankrotom/

[5] https://www.gazeta.uz/ru/2020/03/02/skypower/

[6] https://www.bat.com/group/sites/UK__9D9KCY.nsf/vwPagesWebLive/DOBYQMNR/$FILE/
British_American_Tobacco_(Investments)_Limited_-_Annual_Report_2019.pdf, pagina 19

[7] https://2009-2017.state.gov/e/eb/rls/othr/ics/2014/229091.htm

[8] https://forbes.kz/process/energetics/neftegaz_uzbekistana_polovina_proektov_za_20_let_vyipolnyalas_za_vzyatki/

Deel dit artikel: