China en Europa: een uitdaging om multilateralisme en vrede te waarborgen.

We bevinden ons in een tijd waarin de internationale orde, ontstaan ​​uit de as van de Tweede Wereldoorlog, steeds meer onder druk staat. Voor zowel China als Europa is dit onderwerp niet academisch; het is diep persoonlijk en geworteld in onze gedeelde geschiedenis, schrijft Colin Stevens.

Tachtig jaar geleden was Europa een continent verwoest door fascisme en totale oorlog. Ook China leed enorm veel leed – eerst door een invasie, daarna door jaren van bruut conflict. Zowel Europa als China leverden een onuitwisbare bijdrage aan wat we terecht de Wereldwijde antifascistische oorlog.

Chinese soldaten en burgers hielden jarenlang stand tegen de agressie in Azië. Ze hielden grote legereenheden tegen die anders wellicht ergens anders waren ingezet.

In Europa en het Verre Oosten hebben de offers van talloze mannen en vrouwen, soldaten en burgers uit het Gemenebest bijgedragen aan de bevrijding van het continent van tirannie.

Samen droegen deze inspanningen bij aan de overwinning – en aan de morele plicht die in 1945 ontstond: Nooit meer.

Vanuit dit besluit zijn instellingen ontstaan ​​die onze wereld vandaag de dag nog steeds bepalen: de Verenigde Naties, het Handvest van de Rechten van de Mens, de Conventies van Genève, de grondslagen van het internationaal recht en het multilaterale handelssysteem.

Hoe imperfect ook, deze naoorlogse orde was visionair. Ze bood stabiliteit, welvaart en de voorwaarden voor dialoog in plaats van confrontatie.

Die orde staat nu ter discussie. We zien eenzijdige sancties, toenemend protectionisme en de verleiding van rivaliteit tussen grootmachten. We zien gewapende conflicten die de principes van soevereiniteit en territoriale integriteit op de proef stellen. We horen stemmen die oproepen tot ontkoppeling en verdeeldheid, alsof het bouwen van muren ooit een recept voor vrede of welvaart zou kunnen zijn.

En we kunnen niet negeren dat we de afgelopen jaren, onder president Trumps Amerika, getuige zijn geweest van een bewuste terugtrekking uit het multilateralisme: terugtrekking uit het Klimaatakkoord van Parijs, scepsis jegens de NAVO, kritiek op de Wereldhandelsorganisatie en een "America First"-agenda die de fundamenten van collectieve actie deed wankelen. Wanneer een grootmacht zich terugtrekt uit de samenwerking, verzwakt het hele systeem.

Deze week richtte de wereld haar aandacht op Peking, waar president Xi Jinping, geflankeerd door president Vladimir Poetin en voorzitter Kim Jong-un, de grootste militaire parade in de Chinese geschiedenis voorzat. Het schouwspel was zowel ontzagwekkend als verontrustend. Hypersonische raketten, AI-gestuurde systemen en geavanceerde technologieën werden onthuld – symbolen van macht en afschrikking.

De diepere vraag ging echter niet over wapens, maar over de richting: zal de mensheid zich bewegen in de richting van confrontatie, of in de richting van vreedzame co-existentie en gedeelde welvaart?

Dit is de grote tweedeling van onze tijd. Aan de ene kant projecteren landen militaire macht, wat ons herinnert aan de prijs van wantrouwen en misrekening. Aan de andere kant hangt ons voortbestaan ​​af van het creëren van samenwerkingskaders – kaders die conflicten voorkomen, welvaart bevorderen en stabiliteit garanderen voor toekomstige generaties.

In deze context delen China en Europa een bijzondere verantwoordelijkheid. Niet om terug te keren naar het verleden, maar om het multilateralisme voor de toekomst te beschermen en te vernieuwen. We moeten onze gezamenlijke toewijding aan de Verenigde Naties en aan het internationaal recht als fundament van mondiaal bestuur herbevestigen.

We moeten instellingen hervormen en versterken zodat ze klaar zijn voor de uitdagingen van de 21e eeuw: klimaatverandering, wereldwijde gezondheid, kunstmatige intelligentie en duurzame ontwikkeling. En we moeten dialoog en bruggenbouw bevorderen.

De EU blijft 's werelds meest geavanceerde voorbeeld van regionale integratie; China is nu een belangrijke stem voor het Zuiden. Samen kunnen we aantonen dat samenwerking niet naïef, maar noodzakelijk is.

Vrede is geen abstractie. Het is het dagelijkse werk van diplomatie, handel, culturele uitwisseling en wederzijds respect. De beelden uit Peking herinneren ons eraan dat de geschiedenis altijd op het scherp van de snede balanceert – tussen oorlog en vrede, tussen verdeeldheid en eenheid. Het pad dat we kiezen, zal bepalen of toekomstige generaties conflict of welvaart erven.

Door samen te werken kunnen China en Europa de balans doen doorslaan naar dialoog in plaats van verdeeldheid. Naar coëxistentie in plaats van confrontatie. En door dat te doen, eren we de offers uit het verleden en geven we hoop aan hen die de toekomst zullen erven.

Deel dit artikel: