Britse conservatieven lijden 'verschrikkelijke' nacht van lokale verkiezingsverliezen

De Britse premier Rishi Sunak verlaat zijn campagnehoofdkwartier na een toespraak tot zijn aanhangers in Londen, Groot-Brittannië, 5 mei 20.

De Conservatieve partij van de Britse premier Rishi Sunak kreeg vandaag (5 mei) te maken met een sombere uitslag van de lokale verkiezingen. Kiezers straften zijn partij af na een jaar van politieke schandalen, stijgende inflatie en stagnerende economische groei.

Terwijl regeringspartijen het vaak moeilijk hebben bij tussentijdse verkiezingen, zullen de raadsresultaten in Engeland de grootste en mogelijk laatste test zijn voor het kiezerssentiment vóór de volgende algemene verkiezingen die naar verwachting volgend jaar zullen plaatsvinden.

De telling heeft slechts plaatsgevonden in ongeveer een kwart van de 8,000 raadszetels in lokale overheden, die verantwoordelijk zijn voor de dagelijkse voorziening van openbare diensten zoals afvalinzameling en scholen.

De eerste resultaten, die geen gevolgen hebben voor de meerderheid van de regering in het parlement, lieten zien dat de Conservatieven een netto verlies van 218 zetels leden, terwijl de belangrijkste oppositiepartij Labour er 118 zetels bij kreeg en de Liberal Democrats er 57 wonnen.

Labour zei in een verklaring dat het op basis van deze lokale verkiezingsresultaten op koers lag om de volgende algemene verkiezingen te winnen met een voorsprong van acht punten op de Conservatieven.

De partij van Sunak leed verliezen tegen Labour in belangrijke zetels in het noorden en zuiden van Engeland, terwijl de Liberal Democrats opmars maakten in de rijkere delen van het zuiden.

De premier vertelde verslaggevers dat de resultaten tot nu toe aantoonden dat mensen wilden dat zijn regerende partij hun prioriteiten waarmaakte, maar dat het nog te vroeg was in het proces van het bekendmaken van de resultaten om harde conclusies te trekken.

John Curtice, de bekendste peiler van Groot-Brittannië, zei op basis van de resultaten tot nu toe dat de Conservatieven in "aanzienlijke electorale problemen" zitten en mogelijk een netto verlies van ongeveer 1,000 zetels tegemoet zien. Dat komt overeen met de meest pessimistische prognose van de partij.

Een volledig beeld van de toestand van de partijen zal pas later op vrijdag duidelijk worden, wanneer de meeste raden hun resultaten zullen bekendmaken.

SLAGGEBIEDEN

Sunak heeft geprobeerd de geloofwaardigheid van de Conservatieven te herstellen sinds hij in oktober premier werd na maanden van economische chaos en stakingen.

De Conservatieven hebben het afgelopen jaar drie keer van premier gewisseld, nadat Boris Johnson was afgezet, onder meer vanwege feestjes die tijdens de COVID-19-lockdowns in overheidsgebouwen werden gehouden, en Liz Truss ten val was gebracht na een gok met belastingverlagingen die de reputatie van Groot-Brittannië op het gebied van financiële stabiliteit ondermijnde.

Labour boekte winst op sommige gebieden die het vertrek uit de Europese Unie in het Brexit-referendum van 2016 ondersteunden. De partij zal dit moeten winnen als ze bij de volgende algemene verkiezingen een meerderheid wil behalen.

In de vroege ochtenduren van vrijdag kreeg Labour de controle over de gemeenteraden van Plymouth, Stoke-on-Trent en Medway, drie belangrijke strijdgebieden die van belang zijn voor de hoop van de partij om de volgende algemene verkiezingen te winnen.

De partij van Sunak verloor de controle over minstens acht gemeenteraden.

Johnny Mercer, parlementslid voor Plymouth, zei dat het een "verschrikkelijke" nacht was geweest voor de Conservatieven.

De laatste keer dat de meeste van deze lokale verkiezingszetels werden betwist, was in 2019, toen de Conservatieven meer dan 1,300 zetels verloren, wat naar verwachting de verliezen bij deze verkiezingen zou helpen beperken.

Gavin Barwell, een voormalige conservatieve minister en lid van het Hogerhuis, zei dat de resultaten de politieke en economische chaos van het afgelopen jaar weerspiegelden.

Sunak "verbetert de situatie, maar hij startte mijlenver achter en hij heeft nog een enorme klus te klaren om de kloof te dichten", zei hij.

Deel dit artikel: