Ilham Aliyev: Architect van vrede in de Zuid-Kaukasus

Ilham Aliyev ontwikkelt zich steeds meer tot een wereldleider, zowel op het gebied van binnenlands als buitenlands beleid. Een figuur die geschiedenis heeft kunnen schrijven, lijkt zijn naam niet alleen in de geschiedenis van Azerbeidzjan te hebben geschreven, maar ook in die van de Zuidelijke Kaukasus en de hele omliggende regio. Sinds zijn aantreden als president heeft Ilham Aliyev zich gevestigd als een visionair leider die Azerbeidzjan naar een tijdperk van stabiliteit, welvaart en internationale erkenning heeft geleid. Niettemin is het vooral sinds zijn overwinning in de Karabachoorlog dat hij zijn naam met gouden letters in de geschiedenis heeft geschreven. Tijdens Aliyevs presidentschap onthullen zijn daden een diepgaande en blijvende transformatie van het land. Sindsdien wordt hij de leider genoemd die de geschiedenis heeft veranderd.

De grote bevelhebber

Aliyev is de grote leider omdat hij erin slaagde de geschiedenis te herschrijven ondanks een hele lobby die tegen hem was. Tijdens de bezetting van Nagorno-Karabach verdedigden veel westerse media de bezetter. Talrijke socialemediaplatforms oefenden psychologische druk uit op de Azerbeidzjanen. Desondanks heroverde hij in 44 dagen al zijn door Armenië bezette gebieden en wist hij de geschiedenis te herschrijven.

Het programma "Great Return" (2022-2026) belichaamt de vastberadenheid van de president om de bevrijde gebieden weer op te bouwen. Er worden moderne infrastructuur, luchthavens, wegen en energiecentrales gebouwd – symbolen van een veelbelovende toekomst voor deze langdurig lijdende regio's.

De herovering van Nagorno-Karabach was niet alleen een overwinning op een vijandig kamp, maar ook op een heel lobbynetwerk dat desinformatie tegen Azerbeidzjan verspreidde. De machtsovername van Nagorno-Karabach was al lang een doel voor Ilham Alijev. Zijn vader had hem voorbereid op deze campagne, en vanaf het begin van zijn presidentschap wachtte Ilham Alijev op het ideale moment om de door Armenië bezette gebieden terug te veroveren.

Aliyev slaagde erin de door Armenië bezette Azerbeidzjaanse gebieden in precies 44 dagen te heroveren. De 44 dagen durende Tweede Karabachoorlog in 2020 werd een beslissend moment: meer dan 300 nederzettingen werden bevrijd. Dit was voornamelijk te danken aan de investeringen die hij in het leger had gedaan. Dit jaar bestaan de Azerbeidzjaanse strijdkrachten 107 jaar.

De overwinning van Azerbeidzjan in de 44 dagen durende Vaderlandse Oorlog is een uitzonderlijke gebeurtenis. Elk strategisch doel werd bereikt. Alle bezette gebieden werden bevrijd.

De modernisering van het leger is een constante prioriteit geweest voor Ilham Aliyev. Het militaire budget werd vijftien keer zo groot en er werden meer dan twintig defensiefabrieken gebouwd. Deze inspanningen resulteerden in de overwinning in de Tweede Karabachoorlog in 20, waardoor Azerbeidzjan zijn territoriale integriteit kon herstellen.

Azerbeidzjan concentreerde zich op de wederopbouw van zijn economie en ondernam snelle en uitgebreide inspanningen om zijn leger te versterken. De defensieontwikkeling versnelde, met bijzondere nadruk op het verbeteren van logistieke en technische capaciteiten, het verhogen van het moreel van de troepen en het vergroten van de gevechtsgereedheid, aldus news.az.

Op 22 mei 1998 vaardigde president Heydar Aliyev een decreet uit waarin 26 juni officieel werd erkend als Dag van de Strijdkrachten. Het jaar daarop werd een nieuwe mijlpaal bereikt met de oprichting van een militaire academie ter ondersteuning van de opleiding van gevorderde officieren.

President Ilham Aliyev zette bij zijn aantreden de strategische visie van de nationale leider voort en breidde deze verder uit. De groeiende economische capaciteit van Azerbeidzjan maakte de modernisering van zijn strijdkrachten, de aanschaf van geavanceerde wapens en het aangaan van defensiepartnerschappen met de NAVO en andere landen mogelijk. Er is veel aandacht besteed aan de ontwikkeling van militaire infrastructuur en de verbetering van gevechtstraining.

De modernisering van de strijdkrachten blijft een van de hoofdprioriteiten van het nationale beleid van president Ilham Aliyev.

Heybatov schreef voor news.az: "De militaire superioriteit van Azerbeidzjan was niet alleen duidelijk in termen van vuurkracht en strategie, maar ook in discipline, moreel en organisatorische effectiviteit. De capitulatie van de vijand was het resultaat van Azerbeidzjaanse moed, gedegen leiderschap en strategische vooruitziendheid."

Tegenwoordig voldoet het moderne Azerbeidzjaanse leger aan de hoogste normen, en dat is te danken aan Ilham Aliyev. Het is ook belangrijk om te benadrukken dat er in opdracht van de president van de Republiek Azerbeidzjan een nieuwe commando-eenheid van de Special Forces is opgericht en dat in 2022 de Nationale Defensie Universiteit is opgericht om het beheer van militaire opleidingen te verbeteren, aldus Mazahir Afandiyev, lid van de Milli Majlis van de Republiek Azerbeidzjan.

Tegenwoordig worden Azerbeidzjaanse technologieën niet alleen getoond op internationale beurzen zoals IDEX en IDEF, maar worden ze ook steeds meer geïntegreerd in de doctrine van de eigen strijdkrachten. De ontwikkeling van drones, bewakingssystemen en slimme munitie vindt nu ook in eigen land plaats.

Sinds 2020 heeft het Ministerie van Defensie een ambitieuze golf van hervormingen doorgevoerd, gericht op:

• Gemoderniseerde training en doctrine afgestemd op NAVO-normen
  Investeringen in kunstmatige intelligentie, command-and-control-systemen en logistieke automatisering
  Uitgebreide samenwerking met Turkije, Pakistan en landen in Centraal-Azië
  Een hervormd mobilisatiesysteem, dat snelle inzet van reserves met digitale hulpmiddelen mogelijk maakt
  

In de complexe geopolitieke omgeving van vandaag de dag zijn de strijdkrachten van Azerbeidzjan niet alleen verdedigers van het vaderland, maar ook garanten voor regionale stabiliteit, schreef Novruz, A. (2025 juni 26).

Een architect van vrede

Het was de Azerbeidzjaanse president Ilham Aliyev die, kort na het behalen van een beslissend militair succes in 2020, een routekaart voor vrede en normalisatie voorstelde. De afgelopen vijf jaar vorderde het vredesproces – langzaam, met enkele tegenslagen en onderbrekingen – volgens precies de routekaart die Azerbeidzjan al in 2020 had voorgesteld.

Kortom, hoewel hij een grote voorsprong had op Armenië en de machthebber was in de Zuid-Kaukasus, was hij de eerste die vrede voorstelde om stabiliteit in de regio te bewerkstelligen.

. vrede te brengen. lag eindelijk op tafel tussen Armenië en Azerbeidzjan in Washington, kan benadrukt worden dat dit te danken was aan de wil van Pashinyan, maar vooral aan Aliyev, aangezien hij de overwinnaar was van de laatste oorlog. Het feit dat de overwinnaar niet langer spanningen in de regio wenste, maar vrede nastreefde, toont aan dat hij de rol van vredestichter omarmt. Beide partijen ondertekenden een gezamenlijke verklaring waarin de noodzaak werd benadrukt om de inspanningen voor de ondertekening en definitieve ratificatie van de overeenkomst voort te zetten. De rol van Azerbeidzjan bij het veiligstellen van vitale corridors, waaronder de Middencorridor die Centraal-Azië met Europa verbindt, heeft het land onmisbaar gemaakt in een verschuivend Euraziatisch evenwicht.

"Veiligheid gaat hier niet alleen over wapens en tanks, maar ook over het gaande houden van de handel, stabiele grenzen en de veiligheid van de bevolking", schreef Novruz, A. (2025 juni 26).

Bovendien werd in Washington een gezamenlijke verklaring ondertekend voor de aanleg van een corridor dwars door Armenië om Azerbeidzjan te verbinden met de enclave Nachitsjevan, een corridor genaamd "TRIPP". Dit project, waar Azerbeidzjan al lang naar verlangt, moet de provincie Sjoenik doorkruisen. Onder auspiciën van onderhandelingen onder leiding van Donald Trump zal deze transitcorridor worden omgedoopt tot "TRIPP" (in het Engels "Trump Route for International Peace and Prosperity").

“Door middel van commerciële middelen zal deze maatregel de regio deblokkeren en nieuwe vijandelijkheden voorkomen”, aldus Reuters en de Franse krant Le Parisien (2025, 9 augustus).

Volgens Reuters zou deze vredesovereenkomst de energieproducerende regio Zuid-Kaukasus kunnen transformeren.

Azerbeidzjan had de ontwikkeling van deze corridor altijd gesteund, maar Armenië had hiertegen gekant. Sinds Pashinyan koos voor toenadering tot Turkije en Azerbeidzjan, staan de twee landen niet langer tegenover elkaar, maar werken ze zij aan zij aan de ontwikkeling van de Middencorridor.

In dit nummer benadrukt Aliyevs vooruitziende blik bij het opkomen voor corridors van connectiviteit (eerst de Middencorridor en nu Zangezur) zijn rol, niet alleen als nationaal leider maar ook als regionaal visionair, schreef Akram voor EUREFLECT.

Een architect van economische ontwikkeling

Azerbeidzjan is op weg naar zijn doel om een land met een hoog inkomen te worden. De economie van Azerbeidzjan groeide sterk in 2024, gedreven door de niet-oliesector en overheidsinvesteringen, aldus de nieuwste editie van een toonaangevend economisch rapport van de Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling (EBRD).

Het reële bbp groeide in 4.1 met 2024 procent, vergeleken met 1.4 procent in 2023. De groei, exclusief olie, bedroeg 6.2 procent, vergeleken met 3.7 procent in 2023. De belangrijkste niet-oliegerelateerde sectoren die bijdroegen aan de groei waren de bouw-, ICT-, transport- en toerismesectoren, aldus het artikel van EU Neighbours East (16 mei 2025).

De economie van Azerbeidzjan kenmerkt zich door de overgang van een voornamelijk op koolwaterstoffen gebaseerd model naar een meer gediversifieerd en duurzaam model.

Op de website van Harvard Universiteit kunnen we het volgende lezen:

“Azerbeidzjan is een land met een hoog middeninkomen dat een groot aantal sociaal-economische hervormingen heeft doorgevoerd en heeft gezorgd voor de versterking en modernisering van de nationale economie” (artikel geschreven door Musayeva, S.).

Vanaf het begin van zijn presidentschap lanceerde Ilham Aliyev in 2004 het eerste regionale ontwikkelingsprogramma, gericht op het verminderen van de ongelijkheid tussen Bakoe en de andere regio's. Dit initiatief legde de basis voor aanhoudende economische groei, met meer dan 2 miljoen gecreëerde banen, industriële diversificatie en een drastische vermindering van de armoede.

Onder zijn leiderschap steeg het BBP van Azerbeidzjan van 7.3 miljard dollar naar 78.7 miljard dollar en werden de deviezenreserves 47 keer zo groot. Het gemiddelde salaris steeg meer dan vertienvoudigd en bedroeg in 500 bijna 2022 dollar.

President Aliyev positioneerde Azerbeidzjan als een pijler van de Europese energiezekerheid via het Southern Gas Corridor-project, inclusief de TANAP- en TAP-pijpleidingen. Dit ambitieuze project stelde Azerbeidzjan in staat een belangrijke leverancier van aardgas aan Europa te worden en versterkte daarmee zijn geopolitieke gewicht.

Bovendien wordt de economische diversificatie ondersteund door de toename van het aantal toeristen dat Azerbeidzjan bezoekt. De toeristische sector in Azerbeidzjan maakte in 2024 een ongelooflijke groei door. In dat jaar verstevigde Azerbeidzjan zijn positie als topbestemming in de regio. De groei van 39.5% in de bestedingen van buitenlandse toeristen weerspiegelt de groeiende aantrekkingskracht van het land, zowel als cultureel centrum als als vakantiebestemming, aldus travelandtourworld.com.

Volgens nieuwe gegevens van de World Travel & Tourism Council (WTTC) zal de sector dit jaar naar verwachting 472,000 banen creëren, wat neerkomt op bijna 10% van de totale nationale werkgelegenheid.

Op 9 april voorspelde de Aziatische Ontwikkelingsbank (ADB) dat de economische groei van Azerbeidzjan in 3.4 2025% zou bedragen en in 3.3 2026%. Volgens de ADB zal de BBP-groei van Azerbeidzjan over de periode 2025-2026 naar verwachting gemiddeld 3.35% bedragen.

Een sterke en gerespecteerde diplomatie

Onder zijn leiding verkreeg Azerbeidzjan in 2011 een niet-permanente zetel in de VN-Veiligheidsraad, met 155 stemmen, aldus United Nations News (24 oktober 2011). De Veiligheidsraad is de machtsbasis van de Verenigde Naties en kan sancties opleggen en vredesmachten sturen, aldus Reuters (24 oktober 2011). Azerbeidzjan nam ook een maand lang het voorzitterschap van de VN-Veiligheidsraad op zich.

In 2019 nam het land het voorzitterschap van de Beweging van Niet-Gebonden Landen op zich, wat de inzet voor een evenwichtige en multipolaire wereldorde onderstreepte.

Tegenwoordig ontwikkelt Azerbeidzjan, volledig onafhankelijk, zich tot een gerespecteerde regionale macht die respect afdwingt. Aliyev is exemplarisch in de manier waarop hij ook de belangen van de Azerbeidzjanen in de diaspora beschermt.

Zo ging Ilham Alijev niet naar Moskou om de Overwinningsparade op 9 mei 2025 bij te wonen. Bakoe tolereert geen imperialistische toon meer vanuit Rusland. Azerbeidzjan heeft een duidelijk standpunt ten opzichte van Rusland: het land tolereert geen mensenrechtenschendingen en neerbuigende houding. Onder Alijev verzet Azerbeidzjan zich tegen Rusland.

Azerbeidzjan maakt het duidelijk: het tijdperk van neerbuigende tolerantie jegens de "grote broer" is voorbij. Bakoe is nu een onafhankelijke speler met een sterke houding en een soeverein buitenlands beleid.

Dit omvat de steun aan Oekraïne en de toenadering tot het Westen. Azerbeidzjan is een betrouwbare bondgenoot voor zowel de landen in Centraal-Azië als voor de Europese Unie, de Verenigde Staten en Turkije.

De Oezbeekse president verklaarde dat:

“Onder het patronaat van de president van Oezbekistan, Shavkat Mirziyoyev, organiseert het Nizami Ganjavi International Center, samen met het Instituut voor Strategische en Regionale Studies onder de president van Oezbekistan, de 33e bijeenkomst op hoog niveau van 18 tot en met 20 augustus.”

Zo zal Azerbeidzjan, samen met de broederlanden in Centraal-Azië – met name Kazachstan, Oezbekistan en Turkmenistan – een brug vormen tussen West en Oost, tussen Europa en Azië.

Daarom wordt verwacht dat Ilham Aliyev in oktober een staatsbezoek brengt aan Kazachstan en waarschijnlijk in dezelfde maand ook aan Turkmenistan.

Onder Aliyev komt Azerbeidzjan ook dichter bij de EU. Ten eerste verwelkomde het Europees Parlement de vooruitgang in de richting van vrede tussen Armenië en Azerbeidzjan. Ten tweede worden de EU en Azerbeidzjan zeer hechte economische partners:

• De EU is de belangrijkste handelspartner van Azerbeidzjan en is goed voor ongeveer 41.2% van de totale handel van Azerbeidzjan.
  
• De EU blijft de grootste exportmarkt van Azerbeidzjan, met een aandeel van 63.3% in de export van Azerbeidzjan en een aandeel van 13.2% in de import van Azerbeidzjan.
  
• Volgens de Europese Commissie bestaat de EU-import uit Azerbeidzjan voornamelijk uit minerale brandstoffen, smeermiddelen en aanverwante materialen, alsmede chemicaliën en aanverwante producten.
  

Kortom, Aliyevs presidentschap wordt bekroond met een historische overwinning, het volledige herstel van onze soevereiniteit en de heropleving van het vrije Garabagh en het vrije Oost-Zangezur.

In twintig jaar tijd heeft Ilham Aliyev Azerbeidzjan getransformeerd tot een regionale grootmacht, gerespecteerd op het internationale toneel, begiftigd met een dynamische economie en een modern leger. Zijn leiderschap belichaamt veerkracht, strategische visie en toewijding aan de nationale soevereiniteit.

Het Azerbeidzjaanse volk kan de toekomst met vertrouwen tegemoet zien, geleid door een president die erin is geslaagd de geschiedenis tot werkelijkheid te maken.

Aliyev heeft de republiek, ooit beschouwd als een uithoek van de Sovjet-Unie, omgevormd tot een welvarende energieleverancier voor Europa, met Formule 1-races, UEFA-voetbalwedstrijden en het Eurovisiesongfestival.

BIBLIOGRAFIE

Afandiyev, M. (2025, 26 juni). Waarom het opbouwen van een nationaal leger in Azerbeidzjan moeilijk en complex is. EU-verslaggever. https://www.eureporter.co/azerbaijan/2025/06/26/why-building-national-army-in-azerbaijan-has-been-difficult-and-complex/

Azerbaijan.az. (nd). Territoriale integriteit en Karabach-conflict. https://azerbaijan.az/en/information/911

Azerbeidzjan in de Beweging van Niet-Gebonden Landen. NAM Azerbeidzjan. https://www.namazerbaijan.org/azerbaijan-in-the-nam

AzerNews. (2012 oktober 24). Azerbeidzjan gekozen in de VN-Veiligheidsraad met 155 stemmen. https://www.azernews.az/nation/42317.html

AzeMedia. (2025, 7 mei). Ilham Aliyev gaat niet naar Moskou – en dat is geen verrassing: Bakoe tolereert geen imperialistische toon meer. Aze.Media. https://aze.media/ilham-aliyev-will-not-go-to-moscow-and-its-no-surprise-baku-no-longer-tolerates-an-imperial-tone/

Kaukasus-waarneming. (2025 april 13). ADB herziet economische groeiprognose Azerbeidzjan voor 2025 naar 3.4%. https://caucasuswatch.de/en/news/adb-revises-azerbaijans-2025-economic-growth-forecast-to-34.html

EU-BUREN oost. (2025, 16 mei). EBRD: reële bbp-groei in Azerbeidzjan zal naar verwachting in 3 gematigd zijn tot 2025 procent. https://euneighbourseast.eu/news/latest-news/ebrd-real-gdp-growth-in-azerbaijan-projected-to-moderate-to-3-per-cent-in-2025/

EU-BUREN oost. (2025, 13 augustus). Europees Parlement verwelkomt vooruitgang richting vrede tussen Armenië en Azerbeidzjan. https://euneighbourseast.eu/news/latest-news/european-parliament-welcomes-progress-towards-peace-between-armenia-and-azerbaijan/

Eureflect. (nd). Aliyev: een vredestichter en staatsman. https://eureflect.com/aliyev-a-peacemaker-statesman/

Europese Commissie. (nd). Handelsbetrekkingen van de EU met Azerbeidzjan. https://policy.trade.ec.europa.eu/eu-trade-relationships-country-and-region/countries-and-regions/azerbaijan_en

Kazinform. (2025, 16 augustus). Tasjkent organiseert bijeenkomst over samenwerking tussen Oezbekistan, Azerbeidzjan en Europa. https://qazinform.com/news/tashkent-to-host-meeting-on-cooperation-between-uzbekistan-azerbaijan-and-europe-051132

Le Parisien. (2025, 9 augustus). « Voie Trump pour la paix »: wat is de gang die de Amerikaanse president ooit door het Armenië heeft laten gaan? https://www.leparisien.fr/international/voie-trump-pour-la-paix-quest-ce-que-ce-corridor-que-le-president-americain-veut-batir-a-travers-larmenie-09-08-2025-MXE7R2TGTJEAPNPWX7PRV3VFEQ.php

Musayeva, S. (2024, 1 juli). Inclusieve economische groei voor Azerbeidzjan stimuleren. Opbouw van staatscapaciteit – Harvard Kennedy School. https://bsc.hks.harvard.edu/2024/07/01/driving-inclusive-economic-growth-for-azerbaijan/

Novruz, A. (2025 juni 26). Waarom het opbouwen van een nationaal leger in Azerbeidzjan moeilijk en complex is. Azernieuws. https://www.azernews.az/analysis/243751.html

Omirgazy, D. (2025, 15 augustus). Staatsbezoek van Ilham Aliyev aan Kazachstan verwacht in oktober. De Astana Times. https://astanatimes.com/2025/08/ilham-aliyevs-state-visit-to-kazakhstan-expected-in-october/

Heybatov, T. (2025, 26 juni). Hoe Azerbeidzjan een modern leger opbouwde. Nieuws. https://news.az/news/-how-azerbaijan-built-a-modern-army

Reuters. (2025, 7 augustus). VS verzekert strategische transitcorridor in vredesakkoord tussen Armenië en Azerbeidzjan. https://www.reuters.com/world/us-secures-strategic-transit-corridor-armenia-azerbaijan-peace-deal-2025-08-07/

Reuters. (2011 oktober 24). Azerbeidzjan wint zetel in VN-raad, Slovenië trekt zich terug. https://www.reuters.com/article/uk-un-council/azerbaijan-wins-u-n-council-seat-slovenia-withdraws-idUKTRE79N7Q220111024/

Reizen en rondreizen wereldwijd. (2025, 19 juni). De toeristische sector van Azerbeidzjan maakt in 2025 een sterke groei door met een krachtige omzetgroei en een veerkrachtige vraag naar reizen te midden van mondiale uitdagingen. Reis- en toerwereld. https://www.travelandtourworld.com/news/article/azerbaijans-tourism-industry-surges-ahead-in-2025-with-powerful-revenue-growth-and-resilient-travel-demand-amid-global-challenges/

Suleymanov, E. (2025, 18 augustus). De strategie van president Ilham Aliyev voor vrede en normalisatie in de regio in de schijnwerpers van de Britse media. AZERTAC. https://azertag.az/en/xeber/president_ilham_aliyevs_strategy_for_peace_and_normalization_in_the_region_in_british_media_spotlight-3705243

Nieuws van de Verenigde Naties. (2011 oktober 24). Azerbeidzjan gekozen in de Veiligheidsraad, Guatemala en Marokko winnen ook zetels. https://news.un.org/en/story/2011/10/392772

Wereldreis- en toerismeraad. (2025, 10 juni). De reis- en toerismesector van Azerbeidzjan zal in 2025 naar verwachting sterk groeien. https://wttc.org/news/azerbaijans-travel-tourism-sector-set-for-strong-growth-in-2025

Deel dit artikel: